С.К. Хартли - Жили-были...

Большой чёрный кожаный угловой диван стоял напротив камина, над которым висела невероятно огромная плазменная панель. За спиной шумно работала кофемашина, наполняя комнату ароматом свежесваренного кофе. Габриэль, очевидно, хотел, чтобы я протрезвела.

Несколько минут спустя он вошёл в гостиную с двумя чашками кофе и протянул мне одну. Приподняв бровь, я заглянула в чашку. Чёрный, без сахара. Он запомнил.

– Я заметил, какое кофе ты пила тогда в кафе, а потом и дома, – произнёс Блэк, будто прочитав мои мысли.

– О. – Я не знала, что на это ответить.

За последние несколько недель Габриэль явно узнал обо мне больше, чем я думала поначалу. Знал, где я пила кофе, и какой именно. Ему даже известен размер моей одежды. А вот я о нём почти ничего не знала.

– Почему здесь нет фотографий? – ляпнула я, сделав глоток кофе.

М-м-м, вкуснятина. Дорогой, но в тоже время превосходный.

Вздохнув, Габриэль отвёл глаза и уставился на камин.

– Я убрал их, – он замолчал, снова посмотрев на меня, – после того, как мы с отцом перестали разговаривать.

Что? Он не общался со своим отцом? Я не знала.

– Почему вы перестали разговаривать? – робко спросила я, не уверенная, сможет ли он наконец открыться и рассказать немного о себе.

– Мы никогда не ладили, – сказал Габриэль, сделав глоток кофе. – У меня не всегда были деньги, Пэйтон.

Это признание меня немного удивило. Разве его отец не один из лучших юристов Великобритании?

– Когда мне было одиннадцать, отец с моим дядей совместно владели юридической фирмой. Она быстро завоевала хорошую репутацию, специализируясь на корпоративных правовых вопросах, но когда на пороге нашего дома появились полицейские, мы вскоре поняли, почему.

Я заглянула в глаза Габриэля, пытаясь понять, о чём он мне собирается сказать, но его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым.

– Что произошло? – спросила я.

– Дядю арестовали за хищение денежных средств клиента. Вскоре после этого полиция пришла и за моим отцом, – мрачно сознался он, опустив голову. – У властей отсутствовали какие-либо доказательства причастности отца к махинациям дяди. Вот только если речь заходит о растрате, твоей карьере конец, и неважно, имеешь ты к этому отношение или нет.

– Дядя присвоил более полумиллиона долларов и сел в тюрьму. А отца отпустили без предъявления обвинения, но к тому моменту «Юридической фирмы братьев Блэк» больше не существовало. Мы были разорены. Отец потратил деньги, оставшиеся от юридической консультации. Чтобы оплатить кое-какие счета, нам пришлось продать дом и найти другое жилье.

В конечном счёте, всё утихло. Воспользовавшись скандалом в собственных интересах и прикинувшись жертвой, отцу удалось восстановить карьеру. Но я всегда считал, что он сознательно принимал участие в тех махинациях.

У меня отвисла челюсть. Я был потрясена, услышав, что не только его дядю посадили в тюрьму, но ещё из-за него распалась семья Габриэля. Внезапно всё обрело смысл.

– Так вот почему ты не сказал мне, кто ты такой, – прошептала я.

Он кивнул.

– Я – скрытный человек, Пэйтон. И не рассказываю кому попало о своём прошлом.

– Тогда почему ты рассказал мне? – спросила я.

Он тихонько рассмеялся.

– Ты знаешь, почему. И ты всё ещё сидишь там и говоришь мне, что мы не можем или не должны этого делать?

У меня не было слов. Да и что я должна на это сказать? Что влюблялась в него? Да, и сейчас думаю, что, скорее всего, уже люблю. Но мы оба понимали, что, поддавшись влиянию чувств, рискнём всем.

– Я не знаю, – призналась я. – Кейт не самый лучший босс, и с ней тяжело поладить. Если она узнает, что я спала с клиентом – с одним из самых выгодных для фирмы, – то тут же меня уволит.

Он мгновение смотрел мне в глаза, словно пытаясь что-то отыскать.

– Работай на меня.

Отшатнувшись, я вручила ему мою чашку тёплого кофе, а потом ущипнула себя за руку.

– Ай! Вот чёрт! – Я поморщилась, закатив глаза из-за того, что не рассчитала силу.

– Какого лешего ты творишь? – спросил Габриэль, качая головой.

– Хочу убедиться, что не сплю! – рявкнула я. – Не могу поверить, что ты предложил мне работу, чтобы беспрепятственно со мной спать! Кто я, по-твоему, Габриэль? Спасибо за предложение, но я не шлюха, и меня нельзя купить. Я верю, что и не раздвигая ноги могу добиться повышения, – объявила я, встав с дивана и направившись к двери. В тот момент, когда рука коснулась дверной ручки, я будто снова очутилась в «Омеге».

Габриэль остановился у меня за спиной, прижавшись ко мне бёдрами. Тяжёлое дыхание задевало моё ухо, а от низкого рычания, зародившегося в его груди, вдоль позвоночника побежали мурашки. Он совсем не помогал в этой ситуации. Я хотела быстрее убраться отсюда, чтобы не податься влиянию, которое оказывал на меня этот мужчина. Нам обоим прекрасно известно, что  никто не в силах остановить сексуальное притяжение, неожиданно возникшее между нами.

– Останься, – грубо прорычал Габриэль, его голос завораживал меня.

Я закрыла глаза и покачала головой.

Просто скажи «нет», убеди его и себя, что не можешь сделать этого, и уходи.

Этого никогда не случится.

Я не могла отрицать желание обернуться. Меня одолевала страстная потребность отдаться этому мужчине, который соблазнял и в то же время невероятно бесил. Такое чувство, словно все те эмоции, которые я отрицала и так старалась подавить, нахлынули волной и, впервые с момента нашей первой встречи, я наконец дала нам обоим именно то, чего мы так хотели.

– Ладно, – прошептала я, повернувшись к Габриэлю.

– Ладно? – спросил он, приподняв бровь.

Я улыбнулась.

– Да, ладно.

Внезапно Габриэль меня поцеловал. Как только наши губы соприкоснулись, я застонала, обхватив его руками за шею и прижавшись к нему всем телом. Прямо сейчас я решила прислушаться к словам друзей и поставить эмоции превыше всего – работы, дома, всей моей жизни, – чтобы просто чувствовать, не волнуясь о будущем.

В тот момент, когда язык Габриэля прошёлся вдоль моих сомкнутых губ, я застонала и открылась, позволив ему поглощать и властвовать. Ох, мамочки, он именно это и сделал. Не прерывая поцелуя, Габриэль подхватил меня под ягодицы, приподнял и куда-то меня понёс. Когда его язык коснулся моего нёба, я заметила, что мы оказались в спальне. В мгновение ока Габриэль прижал меня спиной к стене, продолжая упиваться моим ртом и прижимаясь возбуждённой плотью.

Он прервал поцелуй, и я разочарованно застонала. Но вскоре я уже стонала от удовольствия. Губы Габриэля скользнули к моей шее, щетиной слегка царапая чувствительную кожу. Когда он прикусил, облизал и поцеловал мою шею, одновременно сжимая ладонями задницу и сильнее вжимаясь в мои бёдра, от наслаждения я прикрыла глаза.