Стань моей - Лора Павлов

Я кивнула. С самого утра у меня сводило желудок. Девочки ничего не знали. Шарлотта пришла утром, чтобы остаться с ними, и принесла целую сумку рождественских поделок. Город был празднично украшен: венки висели на каждом фонаре, люди улыбались, везде чувствовалось приближение праздников. Но над нами будто висела тяжелая туча, и я знала — Джейс держится из последних сил.

— Тебе не нужно притворяться сильным со мной. Я понимаю, что тебе приходится держаться ради девочек, но со мной можешь быть собой.

— Вот в это дерьмо я как раз не хотел тебя втягивать. Мы должны были отмечать твою книжную сделку и радоваться поездке в Нью-Йорк, — он провел рукой по затылку, устало вздыхая.

Я на секунду просто посмотрела на него. Он редко стоял спокойно, но на него невозможно было не смотреть. Четко очерченная челюсть с легкой щетиной, губы, знающие, как довести меня до дрожи, и те самые голубые глаза, в которых отражалась душа. И при этом он нес на себе весь мир.

— Мы уже отпраздновали мою книжную сделку. И еще отпразднуем в Нью-Йорке, вместе с девочками. Но сейчас — это и есть жизнь, настоящая. И тебе не нужно проходить через это одному. Я рядом. Никуда не денусь.

Что-то мелькнуло в его взгляде. Я не смогла понять, что именно.

Волнение?

Но он лишь кивнул — как раз когда двери лифта открылись.

— Спасибо, детка.

Он повел меня к стойке администратора. Женщина за ней тепло улыбнулась и тут же поднялась, чтобы нас провести. Мы шли по коридору, и в конце пути нас уже ждал Уинстон с открытой дверью.

Он обошел стол, пожал руку Джейсу, потом мне. Пожилой мужчина с добрыми глазами. Вид у него был усталый, но я могла представить, что такая работа не оставляет много свободного времени.

Он пригласил нас сесть, а женщина, приведшая нас, вышла и закрыла за собой дверь.

— Мне нужно знать, каковы у нее шансы, Уинстон. Без обиняков. Я должен понимать, с чем имею дело, — сказал Джейс, подаваясь вперед и опершись локтями о колени.

Уинстон прочистил горло:

— Легко не будет. Как я говорил вчера, она наняла адвоката, известного своими победами в подобных делах. Очевидно, она готовилась к этому — вышла замуж несколько недель назад, что выглядит как стабильность, прочные отношения. Уволилась, больше не работает на него, и утверждает, что теперь домохозяйка и заботится о сыне Кэлвина.

— Она неспособна быть ни в прочных отношениях, ни хорошей матерью. У нее внимание, как у блохи, и она всегда думает только о себе, — процедил Джейс.

— Я понимаю, но на бумаге, с точки зрения суда, она выглядит женщиной, взявшейся за ум. Замужем за уважаемым человеком, с деньгами, чтобы оплатить процесс по опеке.

— Она хочет, чтобы девочки жили с ней постоянно? Серьезно собирается забрать их отсюда, в Сан-Франциско? — злость в его голосе была почти осязаемой, и я положила ладонь на его руку.

— Я не думаю, что у нее есть шанс получить единоличную опеку. Ты был стабильным родителем всё это время. Ты обеспечивал их финансово и эмоционально с первого дня. Ни один судья не отберет у тебя девочек, сколько бы денег ни было у ее мужа. Но шанс на совместную опеку у нее есть — с учетом того, как она себя преподносит.

— И что это значит? Что они будут жить полвремени со мной, полвремени с ней? Мы ведь даже не в одном городе живем. Пейсли учится в школе. Хэдли через пару недель пойдет в детский сад, — Джейс вырвал руку и провел ею по волосам. На шее вздулись жилы, плечи напряглись. — Как, черт возьми, это может быть лучше для них?

— Сегодня Карл Хаббард прислал документы — они купили дом здесь, оформление через неделю. Не знаю, что это значит: может, летний дом, может, просто уловка, чтобы показать, будто они хотят сохранить связь с этим местом ради девочек. Не уверен. Но они тщательно готовятся. Создают нужную картинку. Тебе нужно сделать то же самое, — взгляд Уинстона на миг метнулся от Джейса ко мне. Там мелькнуло что-то — тревога? сомнение? — не знаю, но мне это не понравилось. Джейс машинально взял мою руку, но продолжил смотреть только на адвоката.

— Что мы можем сделать прямо сейчас? Мне нужно хоть что-то делать.

Уинстон кивнул, в его глазах мелькнуло сочувствие.

— Знаю, Джейс. Начнем с самого начала. Расскажи мне всё о Карле — с первой вашей встречи. Нам понадобятся свидетели, которые смогут подтвердить твои слова, и те, кто знает твою бывшую. Работодатели, друзья. Составим списки. Придется вытащить много грязи, и они сделают то же самое. Так что, если у тебя есть скелеты в шкафу — говори сейчас. Ничего не скрывай. Обещаю, она поднимет всё, что только сможет. Это единственный шанс, при котором она могла бы забрать девочек. Нам нужно опередить её.

— С чего начать? — Джейс перевел на меня взгляд, пытаясь улыбнуться. Но в этой улыбке было столько боли, что сердце у меня сжалось. Я бы сделала всё, чтобы помочь ему. Он был потрясающим отцом. Девочки его обожали. Он не мог их потерять. И я была готова биться за них вместе с ним.

— С самого начала.

Следующие два часа были тяжелыми. После всего, что он рассказал, у меня подступала тошнота. Этот сильный, добрый мужчина прошел через куда больше, чем я могла представить.

Он рассказал, как лучшая подруга Карлы, Рейн, призналась ему, что Карла проколола презерватив в ту ночь, когда они зачали Пейсли. Из-за этого они перестали общаться — Карла считала, что Рейн её предала. Позже Карла сама призналась, что это правда, но произошло это уже после рождения Пейсли, и они тогда поссорились, хотя в итоге он решил всё забыть ради ребенка.

— Когда Пейсли впервые оказалась у меня на руках, во мне будто что-то перевернулось, понимаешь? — сказал Джейс, откинувшись в кожаном кресле и закинув длинные ноги на ногу. — Так что, когда Рейн рассказала мне об этом, да, я взбесился. Кто вообще способен на такое? Но у нас была эта крошка, и я понял, что должен попробовать всё исправить ради неё. И я это сделал.

— То есть отношения с самого начала были нестабильными, верно?

— Да. Она давно крутилась рядом, показывала интерес, но для меня между нами ничего не было, — он скривился, бросив на меня взгляд, будто опасаясь моей реакции. Я лишь кивнула. Я знала, что любви между ними не было,