Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

из виду, что мой мальчик Оуэн был совсем подавлен. Он был трудоголиком, и я всегда считал, что он слишком занят работой, и поэтому ему некогда встречаться с девушками, или что он чересчур разборчив. Мне и в голову не приходило, что он чувствует, будто что-то упускает. Но, возможно, отсутствие у него личной жизни объяснялось совсем другими причинами.

– Думаешь, ты какой-то не такой или типа того? – вскинув бровь, спросил я.

– Честно говоря, я не знаю, чувак. Последние два раза, когда я спал с женщинами, я не мог дождаться, чтобы поскорее убраться из их квартир. Я бы все отдал, чтобы захотеть остаться – когда не спишь всю ночь, разговариваешь и никак не насытишься конкретным человеком. Я чувствую, что способен на такое с правильным человеком, но я не встречал никого, кто вызывал бы у меня такие чувства. – Он помолчал. – Знаешь, такие, какие ты испытываешь к Лале.

Я покачал головой.

– Я бы предпочел оказаться в твоем затруднительном положении, нежели чувствовать себя так, как сейчас, и не иметь возможности что-либо изменить. Я скучаю по тем дням, когда я ничего не чувствовал. Правда. – Я застонал. – Не могу дождаться, когда те времена вернутся, и я снова перестану испытывать чувства.

– В данный момент мы на разных концах спектра. – Оуэн посмотрел на часы. – Черт. Нам пора к Колби. Мы опаздываем.

Я и забыл о наших планах на ужин.

– Кстати, есть какие-нибудь догадки, ради чего они собирают нас на ужин? – спросил я.

Колби и Билли пригласили нас и особо подчеркнули, чтобы мы не отлынивали, потому что по какой-то неизвестной причине им было важно, чтобы сегодня вечером мы все были вместе. Это заставило меня задуматься, не случилось ли чего. У меня имелись свои догадки на этот счет.

– Без понятия, – буркнул Оуэн. – Скоро узнаем.

Когда мы вошли в квартиру наших друзей, в воздухе витал аромат чесночного хлеба. На столе лежали пять больших коробок с пиццей и немного вина. Квартира Колби и Билли выглядела уютной и обжитой. Всюду валялись игрушки Сейлор и эскизы Билли, и даже не верилось, что когда-то Колби был из всех нас самым убежденным холостяком.

Малышка Сейлор подбежала ко мне.

– Холден! Тебе нужно взглянуть на Гвиневру. Она так растолстела!

Я улыбнулся при упоминании о морской свинке, которую я ей подарил.

– Да, Холден, почему бы тебе заодно не почистить клетку? – подколол меня Колби. – Кстати, еще раз спасибо за подарок.

– Подарок, который до сих пор продолжает приносить дары, – подмигнул я. – Не за что. Обращайся, дружище.

Я ненадолго зашел в комнату Сейлор, поздоровался с Гвиневрой и вернулся в гостиную. Оуэн снял пиджак, закатал рукава рубашки, устроился поудобнее и стал налегать на чипсы и сальсу, разложенные на кофейном столике.

Через пару секунд появился Брейден.

– Так что все это значит? – с порога осведомился он. – Случайные ужины по пятницам – большая редкость. Ты что-то хочешь нам сообщить, Колби?

– Подожди. Все здесь? – спросил Колби и повернулся к Билли. – Разве ты не говорила, что Лала тоже придет?

При упоминании ее имени волосы у меня на затылке встали дыбом. По какой-то причине мне не приходило в голову, что она тоже здесь появится.

– Лала не придет. Так что придется сделать объявление без нее. Но она уже знает.

Знает что?

– Итак, ребята. – Колби хлопнул в ладоши и глубоко вздохнул. – Перед тем, как вы сегодня к нам пришли, мы рассказали Сейлор и сейчас собираемся позволить ей оказать нам честь и сообщить вам одну радостную весть. – Он повернулся к дочери. – Сейлор, о чем мы должны сообщить твоим дядям?

– Я стану старшей сестрой! – завизжала Сейлор и стала радостно подпрыгивать на месте.

Я просиял. Так я и предполагал. Я почувствовал облегчение, что это не какие-то плохие новости.

Глаза Брейдена практически вылезли из орбит.

– Ну вы даете!

– Поздравляю, ребята! – ухмыльнулся Оуэн.

– Я так и знал, – я обнял Билли.

– Знал?

– Я подозревал. Поздравляю, мамочка.

– Спасибо, Холден.

Я раскрыл объятия, готовясь следующим обнять Колби.

– И вы, сэр… молодец.

Он похлопал меня по спине.

– Спасибо, чувак. Мы на седьмом небе от счастья.

Я был безумно рад за своих друзей. Колби и Билли идеально подходили друг другу, хотя и казались полными противоположностями. Когда они встретились, даже я удивился, что моя пылкая татуировщица запала на моего честного друга, отца-одиночку, а не… ну, не на меня. Я всегда говорил, что они как инь и ян. И, несмотря на то что Билли стала матерью Сейлор, чья биологическая мать не принимала участия в ее жизни, было здорово, что у них с Колби появится свой ребенок. Раньше противопоставление инь и ян всегда ассоциировалось у меня с Колби и Билли. Но теперь напоминало мне о нас с Лалой. Мы с ней были истинными противоположностями, и, возможно, это лежало в основе сильнейшего влечения между нами. Это не значит, что я ей подходил. Но нет никаких сомнений в том, что противоположности притягиваются. По сути, я хотел наполнить ее инь своим яном – в этом и заключалась проблема.

Обсудив это грандиозное объявление, мы сели ужинать. Царило приподнятое настроение, все гадали, какого пола будет малыш, и перебирали варианты имен. Я не мог перестать задаваться вопросом, почему Лала решила не приходить.

После ужина я принес на кухню грязную тарелку и оказался там наедине с Билли.

– Так… ты сказала, что Лала уже в курсе новостей?

– Мы с ней недавно ходили ужинать, и я по секрету ей обо всем рассказала, – прочистив горло, сказала Билли. – Мне было необходимо с кем-то поделиться. Я больше не могла держать это в себе.

– Ну и ну… Она и словом об этом не обмолвилась.

– Да. Я попросила ее не говорить вам, ребята, потому что мы хотели сделать объявление, собрав всех вместе.

За этот вечер Билли неоднократно бросала на меня странные взгляды, и я понял, что она что-то знает о том, что происходит между мной и Лалой. Я решил спросить у нее самой:

– Можно тебя кое о чем попросить, Билли?

Она склонила голову набок.

– Конечно.

– Это из-заменя Лала решила не приходить сегодня вечером?

Билли прикусила