Сара Дарлингтон - Он принадлежит мне

— Я так голодна, что могла бы съесть стол. Сегодня не завтракала и не обедала. А Мэри Энн такая "ну вы сами знаете", что даже не одолжила мне доллар, чтобы я могла воспользоваться автоматом. Думаю, что нужно начать носить с собой наличку, как ты всегда делаешь, пап.

— Ты могла бы позвонить мне, — мягко сказал Лео. — Я бы привез тебе что-нибудь.

— Не знала, что ты вернулся в Блу-Крик пока не... — Клара замолчала и покраснела, что было не характерно для неё. — До нескольких минут назад.

— Тогда всё хорошо, — Лео схватил руку Клары, переплел с ней пальцы, затем протянул руку через стол, чтобы взять мою. Заколебавшись, я дала ему свою руку. Затем Мэддокс с нетерпением посмотрел на папу. — Произнеси молитву, Рид. Пожалуйста. Чтобы мы могли начать есть.

У папы отвисла челюсть и, кажется, он лишился дара речи. Просидев в молчании несколько секунд, Рид сглотнул, затем замкнул круг, прежде чем произнести восхваление.

Несколько минут мы ели в полной тишине, кроме папы, который не проглотил ни кусочка.

— Итак, — заговорила Клара, — старику Синклеру на выходных исполняется восемьдесят три. Тебе нужно устроить для него вечеринку, пап. В смысле, он же состоит членом клуба целую вечность, а ты всегда ищешь предлог, чтобы организовать вечер. Что скажешь?

Папа медленно кивнул и, кажется, начал медленно приходить в себя. — Звучит замечательно. На этих выходных у меня турнир в Майами, но я могу обговорить всё с Дарлин, планировщиком вечеринок. Обычно такие вещи устраиваются сами собой. Отличная идея, детка. Хочешь, назначу тебя хозяйкой?

— Хм, хорошо. Думаю, смогу с этим справиться.

— Тебе не придётся ничего делать, кроме как показаться на вечере, — сказал папа. — Это то, что я делаю всегда, когда бываю хозяином.

Бо+же+мой! Мы что, оказались в альтернативной вселенной? В сумеречной зоне? Чёртов дом игрушек Пи-Ви? Ну, что бы это ни было за место, я больше не могла просто сидеть и наблюдать.

— Мне пришлось выйти вместо тебя в субботу утром, Клара. Ты не пришла, а в ресторане не хватало людей, и я работала вместо тебя. Всегда, пожалуйста. С твоей стороны было очень мило сбежать с Лео в Нью-Йорк на выходные, но кое-кто из нас достаточно взрослый, чтобы нести ответственность. — Лео бросил на меня яростный взгляд через стол, пока я разглагольствовала, и его глаза просили меня заткнуться, но это на меня не подействовало. Кому-то нужно поставить Клару на место, и если папа не собирался этого делать, тогда придётся мне. — И ты могла убить Лео! Не говоря уже о лишней работе, которую организовала для озеленителей своей развесёлой поездкой. Ты вообще думала о чём-нибудь?

— Мэгги, — произнёс папа, остановив меня. — Мы можем сидеть здесь и вспоминать, что Клара сделала неправильно в эти выходные, или можем просто посидеть за спокойным семейным ужином. Мы не так часто собираемся вот так, все вместе.

Итак, я действительно попала в другую вселенную. Я попыталась расслабиться и есть свой ужин, но не могла справиться с собой. Самой худшей частью был Лео. Он продолжал украдкой смотреть на Клару, и находить милые способы прикасаться к ней. Потом Клара заметила, как Лео на неё смотрит, и улыбка чеширского кота, которая отлично сочеталась с её сиреневыми волосами, осветила девичье лицо.

И тут я осознала, что весь прошедший уикенд меня беспокоила не незрелость Клары; дело было в том, насколько по-другому Лео вёл себя с ней. Конечно, он всего лишь ел и мало разговаривал, но мужчина был расслаблен. Вообще-то, Мэддокс был расслаблен весь этот день. А Лео, которого я знала, никогда не расслаблялся, разве что когда бывал под кайфом или пьян, что в данный момент было не так. Может ли быть так, что они с Кларой подходят друг другу?

Я моментально сорвалась с места.

— Простите, ребята, не очень хорошо себя чувствую, — заявила я. — Съела слишком много мороженого чуть раньше вместе с Лео. Ужин выглядит восхитительно, пап, но мне, правда, нужно прилечь. — И после этих слов я поспешно ушла в дом.

Мне нужно успокоить своё дыхание, и время, чтобы осознать, как я могла ошибаться относительно всего. Над этим я и работала, свернувшись под одеялами на кровати, когда в мою комнату неожиданно вошёл Лео.

— Привет, — произнёс он, нависая над моей кроватью.

— Привет, — ответила я, сбитая с толку, но радуясь тому, что он последовал за мной.

— Твой отец хочет, чтобы ты спустилась. Ему нужно что-то сказать всем нам.

Я нахмурилась и на секунду подумала, что Лео пошёл за мной потому, что волновался; видимо, я ошибалась. А может быть и нет, потому что следующие его слова были произнесены очень обеспокоенным тоном.

— С тобой всё в порядке, Мэгги? — спросил он. — Ты весь день была немного отстранённой. Уверена, что нормально относишься к тому, что мы с Кларой вместе? Знаю, всё произошло быстро, но оно может стать постоянным... так что мне нужно, чтобы у тебя не было возражений по этому поводу.

Постоянным? Я решила, что должна быть с ним честной.

— Мне просто нужно время, Лео. Всё время ты был в полном моём распоряжении, а теперь, внезапно... не знаю.

Мускулы на его челюсти напряглись, и он медленно кивнул.

— Просто, чтобы ты знала, несмотря ни на что, нашу дружбу никогда и ничто не сможет изменить. В моей беспорядочной жизни ты была единственным постоянным человеком — это ничто не изменит. — Лео запустил свои руки в волосы. — Итак, не могла бы ты спуститься вниз? У вас с Кларой свои проблемы — я это понимаю, но мне бы очень хотелось, чтобы ты пришла и закончила с нами ужин.

Я сглотнула.

— Я думала, что папе нужно, чтобы я спустилась.

— Это так. Но мне бы тоже очень хотелось видеть тебя там.

А какой у меня был выбор? Если Лео нужно, чтобы я была внизу, то это именно то место, где мне нужно быть.

Глава 18

КЛАРА

Ужин с папой прошёл хорошо. Даже чертовски хорошо. И Лео сел рядом со мной. С тем же успехом он мог бы использовать гигантский мегафон, чтобы объявить, что мы — пара, и я наслаждалась каждой минутой. Его рука под столом покоилась на моём бедре, потирая его, и посылая дрожь по всему телу. Это мне тоже нравилось.

А ещё выражение лица Мэгги, когда папа практически сказал ей заткнуться — бесценно. Я не сожалела о том, что Мэгги пришлось работать вместо меня в субботу, потому что кроме неё были и другие служащие, которых могла вызвать Анита. Ей нравилась Мэгги и, вероятно, она позвонила ей первой, потому что женщине была нужна её компания. Однако я сожалела о том, что из-за меня озеленителям добавилось работы. После меня, должно быть, остались следы шин на поле для гольфа, когда я развлекалась. Наверное, я могла бы на этой неделе приготовить для них маффины, или занести обед, что-нибудь, чтобы извиниться.