Условия соглашения - Мари Секстон

насколько неправы были мои учителя. Он присылал мне списки для чтения, из-за которых я бегал в библиотеку в поисках книг, которые мне приходилось прятать от отца. Хотя, конечно, история стала интереснее.

- Значит, он в некотором роде сторонник теории заговора?

Фил практически закатил глаза.

- Ты когда-нибудь задумывался, как часто мы используем эту фразу, чтобы уволить людей просто потому, что они с нами не согласны? Я имею в виду, что Папаша не идиот. Он знает, что Земля круглая. Он не думает, что высадка на Луну - мистификация или что-то в этом роде. Он постоянно читает. Просто у него есть несколько ключевых моментов, от которых он не может отказаться.

- Любит Кеннеди?

Фил кивнул.

- Любит Кеннеди. Но на самом деле, он довольно рассудительный. А теперь подожди, пока не познакомишься с отцом Грея. Он замечательный человек. У него две степени доктора философии. Вероятно, умнейший и устрашающий чувак, которого я когда-либо встречал. И все же от него отмахиваются как от «сторонника теории заговора», потому что он ставит под сомнение статус-кво. - Он рассмеялся. – Я осмелился сказать эти два слова ему в лицо.

Ривер попытался представить себе кого-нибудь, кто мог бы запугать Фила. Учитывая его привычку спорить с каждым врачом в больнице, для этого потребовалось бы нечто большее, чем ученая степень.

- Думаю, я откажусь.

- Хороший план. - Фил покачал головой. - Хотя, позволь мне сказать, это многое объясняет в описании Грея.

Они вернулись к Филу. Ривер по привычке снял ботинки, прежде чем отправиться на кухню, где ему обещали холодное пиво. После покерной вечеринки это было единственное, что он хотел выпить. Он открыл бутылку как раз в тот момент, когда Фил заговорил о том, чего Ривер так боялся.

- Ты никогда не упоминал о своем брате.

Нет, он никогда не упоминал Фореста. Ривер терпеть не мог говорить об этом. С другой стороны, Фил только что поделился частью своего прошлого. Риверу казалось справедливым поступить так же.

- Форест был моим близнецом. Мы двуяйцевые, не похожие друг на друга. На самом деле, мы были скорее противоположностями. Он всегда был необузданным. Как бы... злым, я думаю. - Он покачал головой. - Я задавался вопросом, не было ли у него биполярного расстройства или даже социопатии. Ему так и не поставили никакого диагноза. Мои родители просто отмахивались от этого, как от обычных мальчишеских выходок, но это было не так. У него были проблемы.

- Какого рода проблемы?

- Он был неуравновешенным. Спорщиком. Непредсказуемым. Когда такие пациенты попадают в отделение неотложной помощи, на них навешивают ярлык «пограничный».

- И все избегают таких пациентов, кроме тебя. Ты берешь их к себе из-за своего брата?

- Наверное. - Он сел за маленький кухонный стол Фила и сделал большой глоток пива, вспоминая своего брата. - Ты должен понимать, что в основном все это я собрал постфактум. В то время я не думал, что что-то из этого было необычным. Он был плохим близнецом, я - хорошим. Но я никогда не был уверен, кто из нас действовал, а кто реагировал. Я думал, что помогаю ему загладить свою вину, но, возможно, он вел себя так только потому, что я был таким паинькой.

- Так что же произошло?

Ривер отставил свое пиво в сторону. Кухонный стол был единственным местом, где Фил не настаивал на подставках.

- Он начал встречаться с девушкой в конце первого курса. Рэйчел. Это было странно, потому что он был одержим ею за несколько месяцев до того, как они начали встречаться. Например, следил за ней до дома. Ждал у ее дома. И все такое. Наверное, Рейчел подумала, что это романтично, потому что они начали встречаться. Несколько месяцев все было замечательно. Я помню, моя мама говорила, что, возможно, Рейчел была той самой единственной, но потом они начали ссориться. Он говорил, что она ему изменяет. Она говорила, что он был параноиком и собственником. - Ривер пожал плечами, вспоминая. - Я подозреваю, что она была права в этом больше, чем Форест, но в то время мне было все равно. - Это звучало плохо, но они с Форестом не были близки, Ривер переживал свою собственную подростковую драму, понимая, что его больше привлекают мужчины, чем женщины, задаваясь вопросом, как отреагирует его семья, когда узнает, что он развлекался с мальчиком из своей хоккейной команды. Отношения его брата едва ли попадали в поле зрения Ривера.

- Где-то в феврале нашего выпускного года они расстались. Форест сошел с ума. Начал прогуливать школу, пить больше, стал зацикливаться на том, где Рейчел и что она делает. Затем, в апреле, была вечеринка. Чьи-то родители уехали из города, а выпускной был уже не за горами. Форест пришел туда и увидел Рейчел с каким-то другим парнем.

Ривер замолчал, не зная, что сказать дальше. Последним человеком, которому он рассказывал эту историю, был Терренс, и это было более десяти лет назад. Ривер рискнул взглянуть Филу в лицо, хотя это и было против правил. Он почувствовал прилив сил от мягкого ободрения, которое увидел в глазах Фила.

- Ну, Форест потерял самообладание, - сказал Ривер, снова опуская взгляд. - Он пошел к своему грузовику. Достал оружие, которое у него там было, револьвер, о краже которого сообщил мой отец. Он даже не подумал спросить Фореста. У нас было много винтовок, потому что мой отец любит охотиться, но пистолет всегда лежал в ящике его комода на случай, если кто-нибудь вломится ночью. - Ривер сглотнул, заставляя себя сказать остальное. - Так или иначе. Форест вернулся на вечеринку и застрелил четырех человек. Рейчел, ее бойфренда и еще двоих парней, которые просто оказались не в том месте не в то время.

Фил опустился на соседний стул и положил свою руку на руку Ривера. Это был такой необычный жест для него, что Ривер опешил.

- Все четверо умерли?

- Да. - Но оставалось рассказать еще кое-что напоследок. - Форест сбежал. Я не знаю, почему он не сел в свой грузовик, но он этого не сделал. Он бежал пешком. Полицейские нашли его в нескольких кварталах оттуда. Окружили его. Они сказали ему бросить оружие.

- Но он этого не сделал?

Ривер покачал головой.

- Он начал стрелять. У него оставалось всего два патрона, но, конечно, они этого не знали. Слава богу, он больше ни в кого