Гори ясным пламенем - Ника Амур

что они принадлежат ей, так как написаны ее рукой. Вероника не нашлась, что возразить, и лишилась писем.

Так число подозреваемых с одного увеличилось до двух. И, конечно, нельзя забывать о проклятии. Чтобы не говорил батюшка, порой оно выглядело более чем реально.

У Вероники осталась последняя надежда пролить свет на странные события в семье: отдать на экспертизу предсмертные записки. Если экспертиза ничего не покажет, то она попадет в затруднительное положение. В тупик, из которого нет выхода. Она решила не откладывать экспертизу в долгий ящик и заняться этим вопросом завтра с утра.

Митя по-прежнему с ней не разговаривал, и у Вероники была масса свободного времени. Она потратила его на то, чтобы найти лабораторию, где по приемлемой цене и главное быстро были готовы изучить подчерк записок и сравнить их с образцами.

Деньги она заняла у Иры. Опять. Потом ни один месяц будет работать на долги. Вероника договорилась с подругой, что на следующей неделе выйдет на работу и переберется с сыном домой. Пора возвращаться к привычной жизни.

Утром она первым делом отправилась по найденному в интернете адресу. Удобнее всего туда было добираться на метро. Вероника впервые спустилась в подземку с тех пор, как узнала о гибели Бориса. Она держалась подальше от края платформы, будто стоит взглянуть вниз на рельсы и увидишь окровавленное тело бывшего возлюбленного.

Только покинув метро, она снова задышала полной грудью. Нервное напряжение покинуло тело.

Предсмертные записки Арнольда и Леопольда с образами их подчерков лежали в сумке. Вероника прижимала ее к себе, словно несла несметные сокровища. Со стороны она наверняка смотрелась привлекательно для карманников, но она ничего не могла с собой поделать.

В лаборатории миловидная девушка забрала у Вероники бумаги, оформила договор, пробила чек и велела подойти через неделю за результатом. Вся процедура заняла от силы полчаса.

Ждать целую неделю – это так долго. Вероника уныло плелась обратно к станции метро. Она надеялась, что экспертиза не займет много времени. Пару дней еще куда ни шло, но неделя. Так она ни за что не уложится в срок, отведенный Изольдой Карловной. Старуха придет в негодование.

На обратном пути Вероника сочиняла оправдание для Изольды Карловны. По непонятной причине ей было важно мнение старой женщины. Даже тот факт, что она может оказаться убийцей, не уменьшал ее значимости.

В субботний по-летнему теплый день на улицах было многолюдно. Пришло время помириться с сыном. Хватит ему дуться. У них впереди целый день. Они могут сходить в зоопарк, поесть мороженого, снова почувствовать себя семьей. И никто им не нужен. Они были и будут счастливы вдвоем.

Подобные размышления придали Вероники сил. Она начала думать, что результаты экспертизы не имеют значения. Главное, что у нее есть Митя, и она никому не позволит его забрать. Ни суду, ни свекрови, ни проклятию.

Первым, что она увидела, переступив порог квартиры, были ключи от «Рено». Они лежали на тумбочке в коридоре. Сергей починил машину и пригнал ее в город, а она была так невнимательна, что не заметила ее на улице.

Жаль, ее не было дома, когда он приезжал. Интересно, о чем они с Иркой болтали. Вероника поймала себя на том, что беспокоится, как бы Сергей не увлекся подругой. Хотя, казалось бы, какое ей до этого дело?

Надо бы позвонить Сергею и поблагодарить его. Может, даже купить ему подарок в знак признательности. В конце концов, он не обязан был доставлять автомобиль прямо к подъезду. Вот помирится с сыном и подыщет подарок.

— Митя! — позвала Вероника.

Ей никто не встречает. Ладно, Митя – он обижен, но Ира-то куда пропала? В квартире было подозрительно тихо. Вероника впервые поняла, какова из себя зловещая тишина. Словно затаился кто и выжидает.

— Митя, хватит дуться, — обратилась она к пустому коридору. — Давай, мириться. Сходим в зоопарк, ты ведь обожаешь зверушек.

С каждым словом голос звучал все приглушенней, пока окончательно не сошел на нет. Испуганная молчанием, она выкрикнула имя подруги:

— Ира!

В ту же секунду открылась дверь в ванную и оттуда показалась зареванная Ирка: лицо распухло от слез, глаза и кожа вокруг покраснели. В последний раз она так плакала, когда они вместе ходили на «Титаник». Тогда они обе ревели как белуги, а когда вышли из кинотеатра выглядели так, будто побывали на настоящих похоронах ДиКаприо.

— Что случилось? — шепотом спросила Вероника.

— Они забрали его, — сквозь всхлипы проговорила Ирка.

— Кто кого забрал? — Вероника задавала вопрос, а сама уже знала ответ. Недаром Митя не отзывается.

— Я ничего не могла поделать, — оправдывалась Ира. — Они были в форме, с документами.

— Кто? — Вероника бросилась к подруге и принялась трясти ее за плечи.

— Полицейские, — наконец, ответы полились из Иры, как вода из сорванного крана. — Они заявили, что ты украла ребенка и что его надо вернуть бабушке.

— Но ее никто не назначал опекуном! Суда еще не было!

— Я так им и сказала, но они ответили, что ты не имела права самовольно увозить мальчика.

— Самовольно, — как эхо повторила Вероника. Она не подозревала, что собственный сын ей больше не принадлежит.

Обхватив голову руками, Вероника осела на пол. Ира пристроилась рядом и обняла ее за плечи.

— Что теперь будет? — поинтересовалась Вероника у подруги.

— Хотела бы я знать.

Впервые Ира не нашлась, что ответить. От этого Веронике стало еще горче.

Десятью минутами позже они сидели на кухне. Слезы высохли, им на смену пришла глубокая задумчивость.

— Жаль, коньяк закончился, — пробормотала Ирка, подперев щеку кулаком. — Я бы сейчас не отказалась хлопнуть рюмашку.

— Я поеду за ним, — заявила Вероника, вскидывая голову.

— На поклон к Светлане Георгиевне?

— Я извинюсь, и она пустит меня в дом.

— Извинишься? — опешила Ира. — С какой стати?

— Что еще мне остается? — Вероника поднялась из-за стола. — Пока суд не принял решение в мою пользу, придется с ней считаться.

— Да гори эта ведьма ясным пламенем! — в сердцах выпалила Ирка.

Вероника застыла на месте как вкопанная, обернулась к подруге и попросила:

— Никогда так больше не говори.

— Почему? — оторопела Ирка.

— Беду накличешь.

Вероника прошла в спальню, собрать чемодан сына, но там ее ждало новое потрясение: вещи Мити пропали вместе с ним. Как только полицейские управились за такой