Шейла О'Фланаган - Замужество Изабель

– Изабель, твоя черная полоса может длиться полжизни! Тебе обязательно надо выйти!

– А почему ты так жаждешь выгнать меня из дома? – подозрительно спросила я. – Сама-то, небось, сидишь дома?

– Я жду звонка Энди, – призналась она.

– Ну как Энди?

– Откуда я знаю? – фыркнула она. – Он давно не звонил. А сама ему я звонить не собираюсь.

– Не будь дурой! – Настал мой черед в увещеваниях. – Может, он занят. Позвони.

– Может, он и занят, – согласилась она. – Но знаешь, Изабель, я тебе кое-что скажу. В этих дистанционных отношениях очень мало радости.

– Догадываюсь…

Она внезапно расхохоталась.

– Мы с тобой два сапога пара! – сказала она, отсмеявшись. – Ты сидишь перед телевизором и оплакиваешь своего потерянного бойфренда, а я оплакиваю еще не потерянного, но все же того, кто за тысячи миль от меня.

– Я приглашаю тебя на свою очередную свадьбу, при условии, что ты пригласишь меня на свою, – сказала я мрачно. – Учитывая положение дел, это приглашение ни к чему не обязывает.

– Ладно, – сказала Жюли. – Мы ведь женщины. Мы сильные. Мы выживем.

О да, подумала я, плотнее заворачиваясь в плед. Только выжить – этого еще не достаточно.

У меня появились новые знакомые в Мадриде: Барбара и Бриджет, с которыми мы вместе учились на курсах, пригласили меня как-то к себе на вечеринку.

Народу набилось масса. Люди сидели на полу, гроздьями лепились на диванах, полностью оккупировали балкон. Меня посетило давно знакомое чувство полного одиночества в толпе, поэтому я выпила хорошую дозу коктейля и только после этого решилась оглядеться.

Вечеринка так себе, мрачно размышляла я, ни за что бы сюда не пришла, если бы не желание хоть немного побыть в компании. Осушив еще один стакан, я пристроилась к группе девушек, которые танцевали фламенко.

– Пардон, – извинилась я, натолкнувшись на какого-то светловолосого молодого человека, стоящего у стены.

– Ничего, – ответил он.

– Вы – ирландец? – От удивления глаза мои широко раскрылись.

– А как же? – ответил он.

– Из Дублина?

– Не могу отрицать.

– А что вы здесь делаете?

– Сам не знаю. – Он поморщился. – Я пришел с компанией. Но все они куда-то испарились. А вы?

– Я знаю двух девушек, которые здесь живут.

– Вам посчастливилось.

Он был очень мил, хотя и не соответствовал привычным для меня критериям. Худой, да, но эти светлые волосы, эта младенчески нежная кожа, голубые глаза…

– Кончила?

– Что?

– Меня разглядывать?

Я вспыхнула.

– Извини.

– Если бы я так на тебя смотрел, ты бы сказала, что я тебя кадрю.

– Я тебя не кадрю.

– А что же ты тогда делала?

– Я глазела.

– Давай глазеть куда-нибудь еще. – Он обнял меня за талию и привлек к себе.

Он не хотел, чтобы мы пошли к нему, а я не хотела приглашать его к себе.

– Мы живем впятером, – объяснил он. – Никакой приватности нам там не светит.

– Так придумай что-нибудь!

Он придумал очень быстро. У него были ключи от офиса, где он работал. Это было маленькое, уютное здание. Все было почти так же, как с Игнасио, только я впервые занималась любовью на вертящемся офисном кресле. А потом я настояла на том, чтобы ехать домой в одиночестве.

Барбара видела, как мы с ним исчезли.

– Ты где была? – спросила она на следующей неделе, когда мы зашли все вместе в студенческое кафе.

– Нигде.

– Изабель!

– Ну, я не помню. – Мне не хотелось ни с кем обсуждать свою вылазку. Она была ошибкой.

– Она не помнит!

– Ну, мы пошли погулять. Напились. Больше я ничего не помню.

– Слушай, когда я тебя впервые увидела, – сообщила Барбара, – то подумала, что ты настоящая пуританка. И на вечеринку не хотела сперва идти. Как я в тебе ошибалась!

– Ты во мне не совсем ошибалась.

– А как же это объяснить? Ты исчезла едва ли не с единственным симпатичным парнем на вечеринке, а потом не можешь вспомнить, где была и что вы делали.

– Ну и что? Просто я не хочу вспоминать. К нашему столику подсела Бриджет.

– Привет, Изабель! – сказала она. – Могу поклясться, что вы с Джоном очень хорошо провели время.

– С Джоном?

– Господи, Изабель! Только не говори мне, что ты даже не помнишь его имя!

– Не то чтобы не помню. Я просто его не спрашивала.

– Ты просто невыносима. – Бриджет глядела на меня со смешанным чувством восхищения и недоверия. – Провела с человеком ночь и даже не потрудилась спросить, как его зовут!

– Я не проводила с ним ночь.

– То есть ты даже не знаешь, увидишься с ним еще раз или нет?

Я пожала плечами.

– Что-то я сомневаюсь, что хочу его еще раз видеть. И вообще, Барбара, давай оставим этот разговор. Мне он начинает надоедать.

– Хорошо, никаких проблем. – Они с Бриджет обменялись взглядами. – Мы сейчас идем в бар. Хочешь пойти с нами?

Я очень устала. На неделе было много работы. Мне следовало отправиться домой и пораньше завалиться спать.

– Пошли, – согласилась я.

Бар находился в отеле «Люкс». В нем работал Томас Медина, бойфренд Бриджет. Он стоял за подковообразной стойкой и протирал стаканы. Бриджет села у стойки на высокий табурет и начала ворковать с ним, а мы с Барбарой взяли стаканы и отправились в фойе.

Отель был средней руки, скорее всего предназначен для ограниченных в средствах бизнесменов и туристов, которые группами приезжали на выходные. Но здесь тоже было свое ночное шоу – в испанском стиле, – которое состояло из танцоров фламенко, хотя и не таких хороших, как на вечеринке у Барбары.

Жизнь практически везде одинакова, думала я. Все равно где сидеть – что в отеле «Люкс», что в дублинском «Бурлингтоне» или «Конраде». Вокруг снует та же толпа людей. Нетерпеливо дожидается лифтов. Подзывает к себе носильщиков. Празднует чей-нибудь день рождения, или свадьбу, или годовщину. Я допила свой коктейль.

– Хочешь еще? – спросила я Барбару. У нее еще было полстакана, но она кивнула.

Я слишком много пью, думала я, заново наполняя наши стаканы. Никогда не думала, что начну вот так регулярно напиваться. Но чувствовать в теле алкогольное тепло было так приятно, что отказать себе в удовольствии я уже не могла. К тому же это чувство отстраненности от всего мира, оно казалось большим облегчением.

Барбара что-то болтала о работе. Мне было трудно себе представить, что кто-то может с удовольствием преподавать английский язык. Но она это делала именно с удовольствием. Из обрывков разговоров, подслушанных на курсах, я знала, что она котируется среди студентов очень высоко.

– Мне надо как-нибудь прийти к вам на занятия, – сказала я неожиданно. – Проверить твои знания, как я это делаю с нашими преподавателями в «Адванте».