Джоанна Флюк - Убийство в сахаре

— …Андреа попалась, — закончил док Найт. — Теперь понятно, почему она разрыдалась, когда я сказал, что родилась девочка.

— Разрыдалась? — спросила Ханна, чувствуя, как у нее тоже защипало глаза.

— Ненадолго. Стоило ей взглянуть на крошку, и слезы высохли сами собой. Что ж, сестрички, пока счастливый отец с друзьями будет праздновать рождение дочери, постарайтесь придумать имя, которое устроит обеих бабушек.

— Как дела? — спросила Ханна, заходя в палату к Андреа, как только Билл вышел.

— Со мной все отлично. Зато представляю, что теперь будет с мамой и Региной. Ни за что на свете я не соглашусь называть мою милую дочурку Делорес Региной или Региной Делорес!

— Понимаю, — вздохнула Ханна.

— И что мне теперь делать? Ханна, ты должна мне помочь!

Глаза Андреа наполнились слезами. Ханна обняла сестру за плечи.

— Я что-нибудь придумаю. Подожди. Скажи, ты обещала назвать девочку непременно их первым именем?

— Нет.

— Уже лучше. Значит, в нашем распоряжении есть еще два имени. Второе имя мамы Элизабет. Ты знаешь второе имя Регины?

— Анатолия, — быстро сказала Андреа. — Бабушка Билла считала, что Тодд — слишком распространенная фамилия, и решила дать детям необычные имена. Регина Анатолия — итальянка. Тетя Билла, Мартиник Рене, француженка. Есть еще младшая сестра, Дона Эсмеральда, она…

— Все, родословной семейства Тодд с меня на сегодня достаточно, — сказала Ханна, поднимая руку в жесте, означающем «стоп» на любом языке. — Кажется, я кое-что придумала. Надеюсь, это всем понравится и тебе в том числе.

— Ну? — спросила Андреа, с надеждой глядя на Ханну.

— Бетани.

— Это же мое самое любимое имя! Но… какая связь между Бетани и Региной Анатолией и Делорес Элизабет?

Ханна торжествующе улыбнулась. В чем-чем, а в сообразительности ей не откажешь.

— Бет — сокращенно от Элизабет. Анни — от Анатолии. Если сложить вместе, получится Бет-Анни, то есть Бетани.

— Гениально, — Андреа крепко обняла Ханну обеими руками. — У тебя получилось, Ханна. Теперь все будут довольны: и мама, и свекровь. Ты молодчина. А если сможешь раздобыть мне в этой больнице немного шоколада, я поверю, что ты волшебница.

Глава 21

По счастливому совпадению, в кармане куртки у Ханны лежал ее НЗ, состоявший из пакета с тремя Шоколадными Хрустиками. Ни минуты не раздумывая, она отдала его сестре. А сама побежала в палату для новорожденных, чтобы взглянуть на Бетани. Она уже хотела уходить — надо было вернуть Майку ключи от его «хаммера», — но Майк сам нашел ее возле большого окна палаты.

— Это она?

Майк сказал это с таким почтением в голосе, что Ханна улыбнулась.

— Ее зовут Бетани. Андреа только что придумала ей имя.

— Хорошее. В нашем списке имен оно было первым…

Майк замолчал. Ханна взяла его руку и сжала. Она знала, что жену Майка убила шальная пуля, когда она была беременна их первым ребенком.

— Как думаешь, она хорошенькая?

— Красавица. Лучше всех в этой палате, — улыбнулся Майк. — Хотя, кроме нее, здесь больше никого нет. Но это неважно.

Майк обнял ее за плечи, и Ханне пришлось собрать всю свою волю, чтобы не забыть, зачем она искала Майка. В одном деле надо было поставить точку. Шона Ли благополучно приземлилась в Джорджии, значит, кексовую войну можно считать оконченной. Надо было выманить у Майка пакет с Огненными Кексами, пока он их не попробовал.

— Помнишь, я оставила для тебя в управлении пакет с кексами, — решительно начала Ханна. — Надеюсь, ты их еще не попробовал. Кажется, они вышли не совсем по рецепту. Будь добр, верни мне их обратно, а тебе я испеку новые.

— Еще чего! — нахмурился Майк.

— Не вернешь? Почему?

— Я их уже попробовал. Сногсшибательные кексы. Они с красным перцем?

— Д-да… — выдавила Ханна, судорожно сглотнув. Вид у Майка был мирный, но кто его знает? От человека, который привык скрывать свои эмоции на допросах, всякого можно ожидать.

— Это же гениально. Кроме тебя, до такого никто бы не додумался. Красный перец — и шоколадные кексы. Язык, конечно, припекает, но если запивать их молоком — это просто фантастика. Завтра куплю ванильного мороженого, так они должны быть еще вкуснее.

Ханна только глазами захлопала. У тети и новорожденной племянницы выражения лиц сейчас были почти одинаковыми.

— Ты… э-э-э… они тебе понравились?

— Красный перец с шоколадом — это что-то. А я-то дурак восхищался кексами Шоны Ли. Да по сравнению с твоими они просто сухари обгрызенные!

Ханна пристально посмотрела на Майка. Он говорил совершенно серьезно. Ему понравились кексы с красным перцем. Может, признаться, что она испекла их от злости, ревности и чувства мести?

Обязательно. Когда коровы зимой на юг полетят. Ханна кротко (а это ей давалось нелегко) улыбнулась Майку и чуть сильнее обняла его.

— Спасибо за комплимент, — сказала она, следуя золотому правилу Делорес. — Я рада, что тебе понравились кексы.

ЗАКУСКИ

Запеченный Бри

Заранее разогрейте духовку до 190 °C, противень в среднем положении.

Этот рецепт дала Лайза Герман. По ее словам, это самая простая в приготовлении закуска, которая есть на свете.

круг (диаметром 6 дюймов) недавно созревшего сыра Бри (5-дюймовый тоже подойдет)

круглая буханка хлеба от 10 до 12 дюймов в диаметре

1/4 чашки мелко порезанного зеленого лука (не забудьте сначала вымыть и почистить, в дело пойдет примерно два дюйма стеблей)

1/4 чашки мелко порезанного лука-шалота

1/4 чайной ложки белого перца

2 столовые ложки белого вина (или 1 столовая ложка воды и 1 столовая ложка уксуса)

1/2 чайной ложки Суперсоли миссис Кнудсон (см. рецепт Присциллы Кнудсон на стр. 313)

Срежьте с буханки верхушку и сохраните — она вам еще понадобится. Выньте мякиш, оставив примерно 3/4 дюйма по бокам и 1 дюйм на донышке.

Срежьте корку с верхушки сыра Бри (если почаще обмакивать нож в воду, сыр будет меньше прилипать). Остальную корку не трогайте.

В небольшой миске смешайте зеленый лук, лук-шалот, белый перец, белое вино и Суперсоль.

Намажьте этой смесью верхушку сыра, поместите внутрь буханки, накройте срезанной верхушкой и заверните буханку в фольгу.

Выпекайте при 190 °C 30 минут.

Подавайте с нарезанным кубиками хлебом или крекерами.

Поспешный Паштет