Община - Виктория Анкай

- Вот! Тапки надень! - хозяйка, чуть наклонившись, бросила мне под ноги самодельные тапочки, пошитые из коричневой кожи и голубенькой в цветочек ткани, украшенной чуть пожелтевшим хлопковым кружевом. Мы похожие на уроках труда кроили лет тридцать назад...

- Спасибо... - я послушно сунула ноги в тапки, надеясь, что никто не заметил мои мокрые чулки. Посеменила следом за бабулькой в большую белёную кухню, по пути погладив упитанного серого котяру, совершенно не возражавшего против присутствия посторонних...

В глаза бросилась печка по правой стороне. Не старая русская, как в сказках, а скорее большая плита на пол кухни, по бокам выложенная местами отколовшимися простеньким изразцами. На широкой железной поверхности стройными рядочками стояли какие-то кастрюльки, тазики, чугунки... А напротив печи, почти над окном, располагался настоящий красный угол - красивая резная угловая полочка в несколько ярусов, заставленная иконками. Маленькими, большими, в рамочках и без, на деревянной основе и на картонной, обычными по толщине, как любые картины, и толстыми, похожими на поставленные на ребро коробки. Вот такое точно только в кино увидишь...

- Вот тут садись, - бабуля торопливо выдвинула из-под стола, укрытого до самого пола почти новой клеёнчатой скатертью, грузную дубовую табуретку, пожелтевшую и отполированную до блеска от многочисленных сидений. - Сейчас, погоди, положу чего... - она посеменила к заставленному подушками и какой-то вышивкой сундуку, выбрала тонкую синюю подушечку, аккуратно водрузила её на сиденье. - Вот теперь садись, - она чинно прижала руки к груди, любуясь натюрмортом. - Так-то оно помягче, да потеплее...

- Ага... - я благодарно улыбнулась, тушуясь от такой заботы. - Спасибо ещё раз...

Стараясь не сдвинуть подушку ни на миллиметр и не огорчить этим хозяйку, осторожно села. Стиснула руки на коленях...

- Сейчас чайку горячего налью... - бабулька тут же отвернулась к маленькой двухкомфорочной плите, принялась ставить чайник... - Меня Марией Михайловной кличут по батюшке. Можно просто баб Маша. А тебя как звать? Гости-то у нас тут нечасто бывают... Всё мимо едут...

Я дождалась секундной тишины, не рискуя перебивать щедрую старушку.

- Меня просто Снежана...

Бабулька аж оглянулась. Обвела меня с ног до головы юрким взглядом, кажется усмехнулась даже...

- Редкое имя. У нас таких нету...

Стало отчего-то неловко... Так-то я всегда гордилась своим именем, ещё со школы - я одна была такая среди Свет, Кать, Юль и прочих...

- Да в наше время не очень-то и редкое... - пробормотала просто чтобы не молчать. Или чтобы на всякий случай оправдаться...

- Хорошее имя, - Мария Михайловна уже полоскала забавный расписной заварник. - Как Снегурочка, только лучше.

Аааа?!

Ну да...

- Ты руки-то там помой, - она кивнула на примитивную алюминиевую раковину, на которой красовался абсолютно новый блестящий смеситель. - Горячей воды-то нету, не грела я ещё... Не думала, что до вечера понадобится...

Я тут же поднялась с места.

- У Вас бойлер? - тупой вопрос ради поддержания разговора.

- Ага, он самый...

Вымыла руки с кусочком розового мыла, вытерла висевшим на крючке чистым полотенечком, белым с милейшей вышивкой по краям и небольшой протёртой дырочкой по центру...

- Вот! - хозяйка неторопливо поставила на стол большую фарфоровую чашку, от которой поднимался густой пар. - Вместо сахару медок бери. Сейчас печенье достану... И ватрушки вчерашние есть... - она, будто встрепенувшись, поспешила к печке. Сдвинула железную перегородку, достала противень с двумя булками... - Холодные, правда, но с чаем оно хорошо! Бери, девонька, бери... Я пока печку-то растоплю...

Чёрт, когда я последний раз ела? Вчера вечером ковыряла какой-то салат из ближайшего супермаркета, да. А ватрушки я вообще с детства люблю...

- Угу, спасибо... - я жадно сглотнула слюну, "нечаянно" выбирая булочку побольше.

Господи, я за последние полгода столько раз не произносила благодарности. Но тут, кажется, без вариантов...

Вообще, мне нравилось тут, в гостях у этой милейшей бабулечки. Ощущение - будто я столкнулась с чем-то необычным, непознанным, с чем в принципе можно и вовсе не столкнуться ни разу в жизни... Но сейчас во мне проснулось настоящее и какое-то детское непосредственное любопытство - если уж есть возможность узнать что-то новое, то надо прожить эти моменты с распахнутыми глазами и открытыми ушами. Мария Михайловна несколько минут сидела на низкой скамеечке, с добродушной улыбкой любуясь тем, как я хомячу ватрушку. - Очень вкусно... - я вежливо улыбнулась с набитым ртом. - Я тоже печь люблю, но так у меня не получится... - Кушай-кушай! - баб Маша спохватилась, тяжело поднимаясь с лавки. - Я с печкой тут пока... - она пересела на ещё меньший колченогий стульчик, взяла кочергу, открыла скрипучую печную дверцу, принялась громыхать железом о железо... Я отхлебнула глоток горячего мятно-смородинового чая. Ещё раз обвела взглядом помещение - как в каком-нибудь краеведческом музее, ей-Богу. Чисто, уютно, чувствуется дух времени. Интересно, как оно - жить вот так? Деревня, воздух свежий, молоко наверное домашнее, творог и масло... Роса на траве поутру, гомон птиц, грядки и цветы... И я в ситцевом сарафане бегу босиком по лужайке, плету венки и пугаю бабочек... А зимой сугробы по пояс, дрова в печке, домашнее малиновое варенье... Чёрт, я бы не смогла. Помечтать об этом здорово и забавно, конечно, но жить... Бррр. Я слишком городская и телом, и душой, чтобы даже фантазировать на эту тему. Невозможно. Да и не нужно... - Вот, пошла гореть, родимая... - баб Маша отклонилась от печки, и до меня долетел горковато-смолянистый запах горящих щепок. Дожевала кусок, прокашлялась. - Мария Михайловна, а Вы что, одна вот это всё... Ну... Справляетесь? - наверное, мне стало бы неудобно за свои глупые вопросы там, в привычном мире, ибо я же умная и всё знаю по умолчанию. А здесь можно расслабиться, всё равно никто не узнает... - Дрова наколоть, например... Или снег вот зимой... - Тю, да как одна?! - хозяйка бросила на меня недоумённо-насмешливый взгляд, и её лицо на миг помолодело. - Ко мне сын каждые выходные приезжает, у меня соседи все рядом, завсегда помогут, да и много ли мне надо? Чурки вон и колотые привезут, коли надобно. А нет, так любой из местных тебе за поллитра или десяток яичек свеженьких наколет... А то и за доброе слово. Или вон за пироги, - баб Маша улыбнулась и кивнула на ватрушку. - Благодарить всегда надобно... - она снова пошерудила кочергой в печке. - Сейчас...