Внутри - Катрин Корр

— О, нет! — качает Настя головой. — Только не говори, что ты в него влюбилась! Милая, я понимаю, в твоей жизни совсем нет романтики и эротики, но не стоит придавать огромного значения необдуманному поцелую! И, кстати говоря! Помнишь, я рассказывала тебе об Оскаре? — Посылаю ей вопросительный взгляд. — Он владеет галереей, где я буду выставляться! Симпатичный, холостой, при деньгах и в декабре ему исполнится тридцать. Я рассказывала ему о тебе, и он заинтересовался. К тому же, Кирилл делал операцию его любимой и единственной бабушке, за что он ему безмерно благодарен.

— Аверьян здесь.

— Разумеется, я рассказала ему, чем ты занимаешься, и он был по-настоящему восхищен… Что? — доходит наконец до моей разговорчивой подруги. — Здесь? То есть, здесь, в ресторане?

— Да, только не крутись, как шило в одном месте. Сидит по правую сторону с блондинкой в кожаном платье.

— В кожаном платье? Кто надевает кожу летом!

Изображая задумчивость, Настя отбрасывает за спину волосы, поправляет падающую на глаза челку и подносит к губам бокал с мартини. Я с трудом сдерживаю смех, когда вижу, как она буквально застывает, увидев того, кто совершенно точно в её вкусе.

— Кхм! — прочищает она горло и, сделав два больших глотка, ставит бокал на стол и поворачивает ко мне голову. — Я просто уверена, что у него писклявый голос.

Не могу сдержать смех.

— Какой-то изъян у него определенно должен быть! — продолжает она, а мои плечи сотрясаются ещё больше. — Кажется, он идет сюда.

— Что?

— Да, он идет сюда, — информирует Настя, вооружившись палочками. — Три, два…

— Привет, — здоровается Аверьян, встав рядом с нами и невольно коснувшись коленом моей ноги. Нет. Он точно сделал это намеренно.

Смотрю на Настю. Да, да, подруга, и с голосом у него всё в полном порядке. Ему бы гитару в руки, барный стул и микрофон с подставкой, чтобы петь песни в стиле альтернативного рока.

— Привет, — отвечаю, повернув к нему голову.

— Пятница, вечер. И снова в огромном городе мы выбираем одно заведение, чтобы отдохнуть. Что за чудеса!

— Ну, я-то действительно приехала сюда отдохнуть и вкусно поесть, — говорю с улыбкой, — а вот ты, очевидно, как и в прошлую пятницу, преследуешь несколько иные цели.

— Кхм! — напоминает о себе Настя. Будь я на её месте, то подавилась бы сейчас лапшой.

Что я вообще говорю?!

— Подруга-художница, верно? — обращается к ней Аверьян.

— Да. — Положив палочки на тарелку, Настя протягивает ему руку. — Анастасия — лучшая подруга Адель.

— Приятно познакомиться, — пожимает он её руку. — А я Аверьян — старший брат твоей лучшей подруги.

— Ну, да, — улыбается Настя, пробежав по нам двоим неловким, с саркастической тенью взглядом, — брат и сестра. А как же иначе.

— Ты подошел поздороваться? — спрашиваю, стараясь не поддаваться на провокацию.

— Да, ведь за эти несколько минут моя сестра этого так и не сделала.

Черт возьми, он нарочно это делает? Ему самому не смешно так говорить, особенно после того, что он сделал?

— Ты останешься в городе или поедешь домой? — спрашивает меня с деланно серьезным видом. Пять минут назад его взгляд целовал меня, язык проникал так глубоко, что я почти задыхалась, а теперь он делает вид, будто ничего не было?

— А тебе, прости, какое дело?

— Я тут просто заметил, что вы, девушки, пьете алкоголь, а это значит, что собираетесь уехать отсюда на такси.

— И? — смотрю на него, скрывая раздражение.

— Ты останешься у подруги на ночь или поедешь домой? Просто, понимаешь, я ведь твой старший брат и не могу позволить тебе ехать в такси поздно ночью одной да ещё и за город.

Не доведет. Он меня не доведет. И эмоций моих не увидит.

— Если ты собираешься вернуться домой, то мне придется поехать с тобой.

— С чего это?

— Ну, — усмехается он, глянув на Настю, — я очень ответственный старший брат. Не хочу, чтобы с моей сестрой что-нибудь приключилось. Я ведь прав?

— Ну, э-э-э…

— Возвращайся к своей заскучавшей подруге, Аверьян. Не заставляй её ждать, а то обидится.

Взглянув на меня, он нарочно выдерживает продолжительную паузу, после чего без тени улыбки и веселья говорит:

— Жанна — моя хорошая знакомая. И она не обижается, потому что знает, что я отошел поздороваться со своей сестрой. Семья, семейные узы и теплые отношения между родственниками — для нее святое. Так и где ты проведешь эту ночь, Адель: у подруги, у своего парня или поедешь в родительский дом?

Чаша моего терпения вот-вот разлетится вдребезги. Чего он добивается? Я бы подумала, что так он хочет убедить нас обоих в несерьезности поцелуя, но в его взгляде пестрит наглость и очевидный протест.

— Где и с кем я собираюсь провести эту ночь, тебя не касается, Аверьян.

— Ты ошибаешься. Я обязан об этом знать. Напомнить ещё разок, почему?

— Знаете, мне нужно отлучиться ненадолго, — сползает Настя со стула и забирает свою сумочку. — Пять минут и я вернусь, — подмигивает мне и спешит к выходу из зала.

Не мешкая и секунды, Аверьян занимает её место и, развернувшись ко мне, разводит ноги в стороны и мои — нога на ноге, — оказываются между ними.

— Что происходит, Аверьян? Чего ты добиваешься, повторяя из раза в раз, что ты мой старший брат?

— А разве это не так? — усмехается он, послав кивок и улыбку своей знакомой, которая молча и верно ожидает его. — Помимо того, что все вокруг об этом говорят, ты сама дала ясно понять, что тебя устраивает такой контекст наших отношений.

— У тебя с памятью проблемы? Я просила тебя помочь прекратить всё это!

— Я помог, — отвечает он тут же. Смотрит в мои глаза, задевает во мне то, что тает и стекает сладким сиропом к низу живота. — Я поцеловал тебя, Адель. Не изъявив желания поговорить об этом, ты дала ясно понять, что хочешь видеть меня только в качестве брата.

— Я не хочу видеть тебя в качестве брата! — Мне становится смешно и нервозно. — Ты мне не брат, Аверьян!

— Хорошо. Тогда обсудим поцелуй? Ведь так, как целовались мы, братья и сестры…

— Хватит, — говорю сквозь зубы. — Хватит, пожалуйста! Чего ты хочешь от меня?

— Я хочу знать, что ты думаешь об этом? Хотя бы для того, чтобы понимать, как дальше выстраивать нашу с тобой коммуникацию. Мы из одной семьи, — пожимает он плечами, не сводя с меня вдумчивых глаз, — мы не можем не общаться и игнорировать друг друга. Я могу притвориться, что ничего не было, но тогда и пальцем не пошевелю, чтобы, как ты просила, заткнуть всем