Кэтлин О'Рейли - Как продать душу: Краткое руководство для светской львицы

Поведение Меган вполне естественно. У нее повышенный гормональный фон, она уже видит своего малыша (не представляю, каково это, — у меня никогда не было детей). Если бы Меган не суждено было войти в историю как женщине, повинной в гибели цивилизации, я бы позавидовала ее счастью.

— Как ты думаешь, Ви, у меня мальчик или девочка? О господи, мне же надо подготовить детскую! Я люблю желтый цвет. Интересно, моей дочке понравится желтое одеяльце? Господи, что я несу?! Это бракованный тест. Я не могу иметь детей. Нет, я не могу иметь детей!

— Сходи к врачу. Сделай повторный тест. — Я улыбаюсь в семьдесят семь зубов. — Увидишь, ты действительно беременна.

— Ви, как я рада, что ты со мной в такой момент. Это просто чудо!

Да, Мегс, мало же ты знаешь.

Меган рвется поделиться радостью с Шелби. Но я, выдержав паузу (не слишком длинную, чтобы Меган ничего не заподозрила), предлагаю обмыть это событие вдвоем в баре.

— Что ты, Ви! Мне больше нельзя пить!

Я делаю удивленное лицо, потом до меня якобы доходит:

— Из-за ребенка?

— Конечно. Я буду очень осторожна. Никаких сомнительных действий! Это мой шанс.

— А по-моему, глоток текилы еще никому не вредил. Надо же отпраздновать твою беременность.

Меган думает, что я ее поддразниваю, и не реагирует.

— Ви, поедем к Шелби, все ей расскажем!

— Давай после обеда, — соглашаюсь я и иду в кухню за водой для Меган.

Я беру пластиковый стакан — культовую посуду янки, наливаю воды и начинаю заклинание. Этот ребенок не должен появиться на свет.

Белена, дурман, спешите,Искру жизни погасите.Пусть вода простая этаЯд возьмет у горицвета.

— Вот, выпей.

Меган хорошая и вдобавок слишком мне доверяет; она послушно осушает стакан.

На лице Меган застывает улыбка и не сходит ровно столько времени, сколько действует заклинание. Я успеваю избавиться от улик (вымыть стакан) и снова сесть рядом, прежде чем Меган выходит из ступора.

— Ви, что это было?

В голосе никакого недоверия, только любопытство.

Я натянуто улыбаюсь:

— Специальная вода для беременных. В ней и кальций, и фтор, и витамины — в общем, все, что нужно будущей маме.

Еще часа два я торчу у Меган — мы вместе смотрим канал «Счастливые родители». Внезапно до меня доходит, что чары не подействовали. И неудивительно: в деле замешана Люси, значит, этому эмбриону ничего не страшно.

Я возвращаюсь домой. Мамуля торчит у телевизора и дымит как паровоз.

— Мам, хочешь мартини?

Мамуля гасит окурок в пепельнице.

— Ты слишком много пьешь, Ви. Я тебе уже говорила.

— Ой, только не начинай сначала. Дай отдохнуть.

Мамуля раскрывает рот, чтобы продолжить нотацию, но внезапно передумывает. Вдруг она выдает:

— Я сегодня разговаривала с твоим отцом.

Уже неплохо.

— Вот молодец. И что папа сказал?

— Лори требует, чтобы он на ней женился.

Мамуля отворачивается — не хочет, чтобы я заметила, как ей больно. Когда я была подростком, мамуля во время разговора часто отворачивалась, но я не задумывалась почему.

— Да, это скверно, — реагирую я.

Мамуля, несмотря ни на что, всегда кажется непобедимой.

— Можно я поживу у тебя еще чуть-чуть?

— Конечно, — отвечаю я, зная, какой геморрой меня ждет.

Но мы еще посмотрим, чья возьмет. И если уж быть справедливой к моей карликовой мамуле (да простят меня карлики за такой эпитет), то, что она остается, совсем неплохо.

— Я найду работу.

— Я тебе помогу. Хочешь, возьму продавщицей в бутик?

Мамуля качает головой.

— Не надо, а то мы поубиваем друг друга. Бизнес пострадает. Может, мне лучше переехать в отель?

Теперь моя очередь качать головой.

— Ну что ты, мама. Оставайся. Постараюсь тебя не убить. — Я выдавливаю улыбку. — Что-то я устала. Пойду лягу.

— У тебя был тяжелый день?

— Да нет. Все проблемы решила. Спокойной ночи.

Я опрокидываю еще бокал мартини, но даже двойная порция не в силах потушить адское пламя в животе. Некая часть меня ужасно хочет спасти мир. Часть эта маленькая, но она есть, и ей нужно, чтобы я стала хорошей, в то время как я плохая. Откуда что берется? Понятия не имею.

Я продолжаю рефлексировать, и совершенно напрасно: единственное существо, которое мне удалось спасти, — мерзкая псина, да и та умела плавать, а значит, не считается.

Я сижу на кровати и смотрю в окно. Солнце садится, небо объято пожаром. И можете мне поверить: это вовсе не красиво. В детстве, наверное, ваша мама просила вас не торчать у плиты. Моя мамуля велела мне до плиты дотронуться. Это подействовало: с тех пор мой девиз — не играть с огнем.

Правда, на сей раз плиты коснулась я, а ожог будет у Меган.

Не успеваю я задремать, как звонит телефон. На проводе Шелби.

— Ви, это неслыханно!

— Ты о Мегс?

— С ума сойти! Она залетела! Видите ли, «чувствовала, что залетит»! Странно как-то. Хорошо, что это не у меня. Ребенок — такая обуза!

— Да-да, — бормочу я в трубку.

— Хочу открыть магазин аксессуаров для собак. Мне кажется, у меня получится.

— Да, это выгодное дело.

— Но сколько хлопот! О каждой мелочи нужно помнить. Мне, наверное, одной не справиться. Ви, а у тебя есть личный помощник?

— Есть. Моя мать.

— Как ты думаешь, она согласится работать и на меня? — спрашивает Шелби, которая в глаза не видела мамулю.

— Не знаю, — тяну я. — Она такой специалист… Разве что за очень хорошие деньги…

Для Шел «деньги» означают «качество». Голову даю на отсечение, она никогда не слышала в свой адрес: «Вы — самое слабое звено!»

— За деньгами дело не станет, Ви.

— Я поговорю с мамой и потом свяжусь с тобой.

— Отлично. Завтра ты уже будешь знать?

— К чему такая спешка?

— Гарри требует, чтобы я сделала пластическую операцию. Он обозвал меня индюшкой — все из-за моего подбородка. Сволочь.

Что и требовалось доказать. Мне ли не знать о подлой сущности Гарри!

— Я звонила Люси и все ей рассказала, — продолжает Шелби. — Люси хочет встретиться со мной завтра у тебя в бутике в час дня. Кстати, дорогуша, ты мне две души задолжала, надеюсь, помнишь?

Глава 10

Авторитетные источники сообщают, что предыдущая Старшая Дочь (будем называть ее Мисс Энергичность) далеко не в восторге от шумихи, которую желтая пресса разводит вокруг нынешней Старшей Дочери (известной как Алчный Взгляд). Вот что нашему резиденту удалось подслушать под окнами лондонской квартиры предыдущей Старшей Дочери: «Она (Алчный Взгляд. — Ред.) постоянно мелькает в новостях, а ведь я ничуть не хуже. И вообще, я могу стать следующей Старшей Дочерью. Меня тоже видели пьяной в стельку. Да я начала напиваться, еще когда эта выскочка и слов таких не знала!»