Навязчивый мотив. Добро пожаловать! - Вероника Артт

бы до квартиры доберусь без приключений.

– Тогда до завтра!

– Ага, до завтра.

Все же обернувшись, я увидела, как Крис чуть ли не вприпрыжку идет к своей машине.

Зайдя в подъезд, я, еле перебирая ногами, побрела вверх по ступенькам. Мне так сейчас хотелось рухнуть на диван, поставить на фон какой-нибудь глупый фильм и, расслабившись, покемарить…

Оглушительный скрип заставил меня в очередной раз за этот вечер подскочить. Коричневая обветшалая дверь медленно открывалась.

Уже успев пожалеть о том, что отвергла предложение Криса сопроводить меня, я заметила, как маленькая черная тень стремительно пролетела мимо моих ног. Остановившись у открытой двери, в проеме которой стоял непроглядный мрак, та самая кошка, подвернувшаяся мне под ноги некоторое время назад, укоризненно посмотрела на меня, словно припоминая, как бессовестно я обошлась с ней. Затем она юркнула в квартиру, слившись с ее тьмой, и дверь громко захлопнулась.

Немного потоптавшись на месте, я продолжила подниматься наверх.

Глава 11

Платье для Сидни

Очередная вибрация будильника вырвала меня из сна. Я снова попыталась отключить его, но телефон не поддавался и продолжал настойчиво жужжать, пока до меня не дошло, что будильник я вчера не ставила и это был входящий звонок. Вытащив телефон из под подушки, я глянула на время – 9:32.

Экран отображал неизвестный мне номер. В такую рань, как правило, трезвонят только спамеры и мошенники, поэтому я, подобрав в голове парочку эпитетов, приняла вызов, дабы обрушить свое возмущение на нарушителей сна.

Бодрый голос на том конце телефона опередил меня:

– Доброе утро!

Я сонно заморгала.

– Крис? Какого черта… Половина десятого утра. Можно мне выспаться?

– Ой! Ты еще спишь… Извини, – спохватился он. – А как же распорядок дня? Ты же работаешь с десяти. Знаешь, привычка вставать в одно и то же время на самом деле очень даже полезна…

Меня начинало вырубать.

– Давно ты следишь за моим распорядком?.. А позвонил ради лекции о здоровом образе жизни? – еле выговорила я, перевернувшись на спину и позволяя векам снова слипнуться. – И откуда у тебя мой номер…

– Ах, да! – прервал минутку научпопа Крис. – Я беспокою тебя по поводу машины. В течение часа тебе должны позвонить, чтобы ты спустилась и передала ребятам из сервиса тачку.

– Мгм, – промямлила я, засыпая.

– Ребекка!

Я вздохнула и разлепила глаза.

– Хорошо.

– Отлично. Прости, что разбудил. – В голосе послышались нотки раскаяния. – Я сам встаю довольно рано… Обещаю, что вечером искуплю свои вину!

– Договорились. Пока…

Пару секунд я слушала гудки, а потом страдальчески вздохнула и перевернулась на бок, лицом к окну.

Небо, исполосованное перистыми облаками, отливало бледной лазурью.

Интересно, откуда у Криса мой номер… Наверное, спросил у Мика, и тот по доброте душевной поделился. Надо бы сказать ему, чтоб больше так не делал. Мало ли кто еще попросит.

Некоторое время я валялась в кровати, без особого интереса листая ленту в сети, но потом сдалась и выбралась из постели.

Натянув домашние штаны и футболку с главным палачом Сайлент Хилла, я включила электрический чайник и принялась крутится на барном стуле, предвкушая, как наконец смогу насладиться (насколько, кончено, применимо это слово по отношению к растворимому кофе) напитком. Когда оставалась уже половина чашки, я услышала, что телефон неистово вибрирует.

– Бедняжка, с самого утра сегодня работает…

Я поднесла смартфон к уху.

– Здравствуйте, – раздался довольно молодой мужской голос. – Ребекка, верно? Это ведь вашу машину нужно забрать?

– Да, доброе утро. – Я соскочила со стула и направилась к окну. Там посреди двора стоял эвакуатор.

– Мы подъехали. От вас нам требуется только подпись и ключи от машины. Когда можно вас ожидать?

– Сейчас! Дайте мне пару минут.

Я сбросила звонок и выудила из рюкзака кошелек и ключи от машины.

Накинув джинсовку и преодолев лестничные пролеты, я выбежала во двор.

На улице все еще сохранились остатки бодрящей утренней прохлады: на траве крупными бусинами поблескивала роса, а воздух пах зеленью и пылью.

Приметив, что эвакуатор подъехал ближе к матизу, я и сама устремилась в ту сторону.

У погрузочной машины ожидали двое: мужчина средних лет на месте водителя и парень лет двадцати с россыпью угрей на лице. Когда я приблизилась, мужчина едва заметно крякнул и отвернулся, а вот юноша, страдальчески вздохнув, взял планшетник с листами бумаги и потащился мне навстречу.

– Доброе утро, – сказала я, но, судя по взгляду молодого человека, со мной он был категорически не согласен. Тщательно пережевывая жвачку, он поздоровался и спросил:

– Эта машина? – кивнул в сторону матиза юноша.

– Да, все так.

– Хорошо, – отозвался тот, опустив глаза на планшетник. – Велено забрать ее сейчас, а вернуть завтра утром часам к девяти. Устраивает?

Я обрадовалась. Завтра Мик попросил выйти на работу, пообещав потом восполнить заимствованный выходной, поэтому такой расклад был очень даже кстати. Похоже, Крис позаботился и об этом.

– Да, было бы отлично!

– Хорошо, – снова повторил парень. – Тогда поставьте вот здесь подпись и передайте ключи. Эта бумажка будет у нас на руках, а эта – ее копия – у вас. Завтра в районе девяти ждите звонка.

Почти чиркнув на листе закорючку, я вовремя спохватилась и решила уточнить:

– А что насчет оплаты? Сколько с меня?

Парень, чавкая резинкой, снова уставился в планшетник.

– Написано, что уже все оплачено.

Я недоверчиво вытаращилась на него:

– Как это? Вы серьезно?..

Юноша, закатив глаза, протянул мне планшетник, и я нашла глазами графу «Оплата». Рядом с указанной суммой стояла галочка и крученая подпись с инициалами: «Север К. А.».

Я пораженно таращилась на лист бумаги, пока парень не выдохнул:

– Подписывать будете?

Немного поколебавшись, я поставила подпись.

Передав мужчинам ключи, я принялась наблюдать, как они загружают автомобиль.

Надо же, я и подумать не могла, что слова парня по поводу решения моей проблемы подразумевали и то, что затраты он возьмет на себя. Очень… щедрый поступок, учитывая, что несколькими днями ранее он распинался на тему подпорченного кадиллака.

«А вдруг это попытка загладить свою вину за испорченные в порыве ярости шины, раз я в итоге все же согласилась на ужин?» – промелькнула в моей голове мысль, но я отмахнулась от нее. Сейчас я была склонна верить в невиновность парня. Либо из-за того, что он был очень убедителен, либо потому что мне самой так хотелось. Но теперь, получается, я оставалась без подозреваемого.

Наконец, проводив взглядом отъезжающий эвакуатор, я поднялась в квартиру и, заменив остывший кофе на новый горячий, углубилась в измышления.

Итак, несмотря на все свои зарекания, сегодня я