Мачеха поневоле - Ирина Шайлина

в одно время с ними. А уснуть так рано - не выходило.

Ангелина спала со мной, двойняшки на надувном матрасе. Сонька сбросила одеяло, как всегда, впрочем. Круглый животик равномерно поднимался в такт её дыханию. Я легонько погладила её по волосам. Подошла к Мишке. Присела рядом.

— А я не сплю, - порадовал Мишка. - Я притворюсь, чтобы ты не волновалась, что мы опять соседям нашумим.

— Ты прелесть, - хихикнула я. И неожиданно для себя добавила - ты меня любишь? Хоть капельку?

Мишка заворочался, выпутываясь из кокона одеяла, прижался ко мне.

— Люблю, - сказал шёпотом. - Не капельку. Целый океан!

И жить сразу стало легче. А утром мне позвонили с незнакомого номера. Ирина. Я даже не сразу поняла, что за Ирина, и что ей от меня нужно, потом дошло - будущая свекровь. А свекрови, если верить народным приметам страшные монстры. А уж эта конкретная, наверняка, совсем не в восторге от невесты-бесприданницы. Она приехала уже через полчаса.

— Сейчас няня придёт, - сразу принялась распоряжаться. - А ты сразу со мной.

— Куда? — удивилась я.

Ирина посмотрела на меня, как на дурочку, каковой я себя и чувствовала, покачала головой.

— Строить светлое будущее, куда же ещё?

Строить будущее я вовсе не хотела, мне бы в настоящем разобраться, но перечить будущей свекрови не посмела и уступила её напору. Дождались идеальную няню и поехали в торговый центр. Я шагала за ней и думала о том, что совершенно не управляю своей жизнью.

— Но… - растерялась я, когда мы дошли наконец.

— Красота, не правда ли? - радостно отозвалась Ирина.

Мы стояли в свадебном салоне. Кругом манекены в платьях. И правда, красота. Я шагнула к одному из них, посмотрела ценник на бирке. Разговаривать смогла только минуты через три.

— Но, - я продолжила свою мысль. - Максим запретил всю эту свадебную дребидень.

Ирина нисколько не обращала на меня внимания. Шагнула к одному из манекенов, задрала на нем платье. Че она там обнаружить пытается?

— Милочка, - проговорила моя будущая свекровь из под юбки манекена. - Ты в которой раз замуж выходишь?

— В первый.

Она вылезла, отряхнула руки, сдула прядь волос с лица.

— Вот и не надо тут. Сейчас наслушаешься мужиков. А если во второй раз замуж не пойдёшь? Мало ли. Не все же разводятся. Так и будешь без свадебных фотографий в серванте?

И так смешно руками всплеснула, что я поневоле рассмеялась. И согласилась примерить одно платье. Затем второе. А там и третье… Скоро весь мир для меня слился в белоснежное сияние шифона, гипюра, шёлка…

— Нет, - говорила категорично Ирина. - Это полнит, снимай. Здесь слишком жёсткое кружево, к вечеру кожу в кровь сотрешь. О, это тоже снимай, ты в нем, как пирожное.

А потом я поняла - оно. То самое. Молочно белое. Нежная, чуть шероховатая ткань. Открытые плечи и квадратное декольте. Сзади - самый настоящие шлейф. Никаких воланов, гладкое, в пол. Я сама себе показалась принцессой, которая выпала из сказки.

— Оно, - сказала я, хотя совсем недавно никакое платье покупать не планировала.

Полезла смотреть ценник и - мама дорогая! Моих денег на кредитке не хватит. Можно разбудить старую кредитку, или попросить, чтобы лимит увеличили, но как я потом платить буду???

— Я заплачу, - сказала свекровь. И никаких но. - Потом с твоего мужа эти деньги содру. Будет знать.

И я - согласилась. Потому что мысль о том, что это платье заберёт себе другая невеста причиняла боль. Я потом Максиму деньги отдам…

— Его отвезут ко мне, - продолжала распоряжаться Ирина. - А то бесенята попортят, или Максима инсульт стукнет. А у меня запасных детей нет.

Мы пошли пить кофе. Я мыслями все ещё была в платье, слушала его нежный шелест, чувствовала, как оно обвивает ноги при движениях. И вместе с тем - стыд грызёт. Я слишком увлеклась благами, которые дают чужие деньги.

— Я все отдам, - сказала я больше для себя.

Ирина отмахнулась - она с ненавидящим взглядом терзала вилкой салат из одной лишь травы.

— Никак нельзя толстеть, - объяснила она. - До свадьбы несколько дней, а я уже всех своих подружек пригласила. Все же, не каждый день единственного сына женю.

Я вздохнула и подумала, что Максим будет в бешенстве. А если он так и так взбесится, то на свадьбу вполне можно и бабу Нину пригласить, чай не помрут огурцы без неё за несколько дней.

Глава 28. Максим

Дом я все же купил. Отчасти назло самому себе. А ещё потому что понимал - до свадьбы все ближе, а в мою квартиру весь этот табор…ну, нет. Одна только рыжая зверина чего стоит. Сделку провели быстро. Ремонт в доме был отличный, я только дизайнера дёрнул обставить детскую и заменить кое какую мебель. В том числе кровать, которую я так и не сумел обновить. Может на новой кровати повезёт…

Вечером приехал. На улице тихонько вьются комары. В доме - тихо. Большие светлые комнаты с высоким потолком. Мебели мало, поэтому от моих шагов лёгкое эхо. Мне это нравится - раньше нужно было дом купить. Хотя бы потому, что земля здесь, отличное вложение капитала. Обошёл все свои владения. Сходил даже в баню, которая стоит на участке, вдохнул крепкий запах свежего дерева и резюмировал:

– Красота.

Красотой хотелось делиться. Поэтому, когда позвонил Пашка я пригласил его оглядеть свое новое приобретение. К счастью, он был один. Ходил, прицокивал языком - одобрял.

— Кучеряво живёшь, - протянул он. - до свадьбы сколько?

— Неделя.

Пашка повернулся ко мне. Взгляд его мне не нравится - я его сто лет знаю, своего друга. Сейчас в нем явно горит зов приключений.

— Нет, - категорически ответил я на невысказанный вопрос.

— Да, - возразил Пашка. - Если уж решил жениться, будь добр, соблюдай все положенные традиции. Мальчишник это святое! Да и дом обновить нужно.

Я согласился, отчасти потому, что сидеть в одиночестве было непривычно. Я привык уже к тому, что