Всегда моя - Лора Павлов

заявила Шарлотта, подходя ближе. — У него уже своя жизнь.

Мы раскрыли объятия шире, принимая и ее.

Ничто не сравнится с групповым объятием сестер Томас.

— Господи, это все из-за прыща? — раздался голос папы, когда он вышел на крыльцо. — Я даже его не вижу.

Мы повалились друг на друга, смеясь до слез.

— Он огромный, пап, — Шарлотта ткнула в щеку, хотя там был самый крошечный прыщик на свете.

— Пойдем, прыщесса, замажем это консилером, — Дилан увела ее в дом.

— А мы двигаемся дальше, девчонки. Эверли, займись начинкой. Эшлан, тебе — клюквенный соус. А Вивиан пусть творит тут свою магию, — папа подмигнул, и девчонки последовали за ним.

Я расставила салфетки и достала из пакетов весь декор. Милейшие маленькие именные таблички в виде меловых досок на деревянных подставках должны были стоять в начале каждого прибора. Я взяла маркер и принялась подписывать имена.

Сердце екнуло, когда я написала имя Нико. Я положила его табличку рядом со своей. Было бы странно, если бы мы не сидели вместе. Мы всегда сидели рядом — еще задолго до того, как переступили черту.

Телефон завибрировал. Я взглянула на экран — сообщение от него. Первое за несколько дней.

Нико: С Днем благодарения, Пчелка.

Я уставилась на экран, а в животе закувыркались бабочки. Мои сестры были правы. Нико был не просто моим лучшим другом. Я его любила.

И пора было бороться за него.

Хватит бояться.

Я: С Днем благодарения. Увидимся вечером.

Я собиралась выложить все карты на стол. Если что-то и должно было пойти не так, то точно не из-за того, что я струсила.

Я собиралась пойти за тем, чего хотела.

А хотела я Нико Веста.

18

Нико

Моя бабушка с дедом сидели за столом и пилили меня, чтобы я взял еще еды. Но я уже знал, что после этого обеда еду к Томасам, и ждал не дождусь, когда окажусь там. Я не видел Виви уже несколько дней и был готов прекратить эту дурацкую дистанцию.

Я вспомнил, что сказал Джек, и наконец понял, почему Вивиан столько лет тратила время на этого идиота Дженсена. Она боялась так же, как и я. А слова Джейса тоже застряли в голове — он был прав. Если на этой планете есть хоть один человек, ради которого я готов рискнуть, то это Вивиан Томас.

Она всегда была для меня той самой. Всегда. Так какого хрена я боюсь ей об этом сказать?

Я не мой отец.

И нет, это не значит, что я вдруг захотел все то, о чем мечтала она. Я никогда всерьез не думал о браке, но это и не было для меня непреодолимым барьером. Я знал, что Виви хочет детей. Много. И от одной мысли меня бросало в дрожь.

Но я был готов сказать ей все прямо и отдать решение в ее руки. Потому что, черт возьми, я не хотел никого другого. И, думаю, никогда и не хотел. Вероятно, Вивиан — главная причина, почему у меня не было серьезных отношений… ну, помимо того, что у меня гребаный отец и тонна причин никому не доверять. Но если подумать, кажется, я был влюблен в эту девушку задолго до того, как понял, что вообще способен на это чувство.

— Я еду еще на один ужин, так что хочу оставить место, — сказал я.

— О, понятно. Как там Вивиан? Я была в ее пекарне в прошлом месяце, но надо бы заглянуть снова, — сказала бабушка.

— У нее все хорошо.

— Приятно, что она тебя взяла к себе, — заметил дед, глядя на мою сестру.

— Я, правда, люблю там работать. Она отличный босс. Горит своим делом, и у нас там всегда весело.

Никогда бы не подумал, что услышу от сестры такие слова. Обычно она жаловалась на любую работу, не связанную с реалити-шоу и мороженым. Может, взрослеет. Работа в Honey Bee's пошла ей на пользу.

— Ник-Ник, спросишь у мисс Виви, можно ли мне в выходные приехать к озеру и слепить снеговика? — Мейбл спрыгнула со своего стула и забралась ко мне на колени.

— Конечно. Уверен, она будет только рада, малышка.

— Как ты сюсюкаешь с этой девочкой… тебе бы своих завести, — сказала бабушка, и я поставил Мейбл на пол.

— А вот и сигнал к отступлению. Спасибо за ужин, поеду к Томасам.

Я обнял всех на прощание, и мама проводила меня до двери.

— Ладно, подумай о том, чтобы поехать со мной встретить твоего отца на следующей неделе. Думаю, он хотел бы тебя увидеть.

— Этого не будет. С Днем благодарения, мам, — я поцеловал ее в щеку и вышел к своей машине.

Обычно упоминание о возвращении отца выбивало меня из колеи, но сейчас в голове была только Вивиан Томас.

Я не хотел говорить о его приезде или о том, что мама решила впустить его обратно после всего, что он натворил.

Сегодня я хотел сделать что-то хорошее для себя.

А Виви всегда была для меня чем-то хорошим. Даже когда все вокруг было темным и перекошенным, она светила мне своим светом.

На улице стояло машин двенадцать, когда я подъехал к дому Томасов. Здесь всегда действовала политика открытых дверей, но на День благодарения народу собиралось особенно много.

И теперь, когда я был здесь, мне уже не терпелось попасть внутрь и поговорить с ней. Я поднялся по ступеням и толкнул дверь. Внутри гул голосов и смех, до ужина еще не садились.

— А вот и он, — Расти обнял меня. — Слушай, как тебе идея меня и Дилан Томас? У меня такое чувство, что между нами что-то есть.

Я расхохотался. Дилан его бы просто сожрала. Эта девчонка слишком остра на язык, и Расти не поймет, что его сбило с ног.

— Удачи тебе в этом.

— Привет, Нико, — сказал Рук.

Парень всегда выглядел напряженным рядом со мной. Знал, что я не самый теплый в общении с теми, кого плохо знаю, но сегодня настроение было… какое-то другое.

Я хлопнул его по спине:

— Расслабься. Мы не на службе, я не собираюсь тебя гонять.

— Думаю, дело не в службе, — вставил Толлбой, отпив пива. — По-моему, кто-то тут запал на Джейду.

Щеки Рука вспыхнули так, что я уже подумал — аллергия. Но он замямлил:

— Нет. То есть… да. Я знаю Джейду. Я бы ничего не стал делать, не поговорив с тобой, Нико.

Я поднял глаза и тут же встретился взглядом с