С.К. Хартли - Жили-были...

– Габр…

– Не нужно, – прошептал он. – Я не стою такого риска.

Наклонившись, он оставил нежный долгий поцелуй на моей щеке, а потом повернулся и сел в автомобиль, оставив меня стоять в ещё большем замешательстве.

Что, чёрт возьми, это было?

Закатив глаза, я вошла в здание и направилась к открывшемуся лифту. Мои мысли унеслись к Габриэлю и к каждому противоречивому намёку, сделанному им сегодня вечером. В одно мгновение мы болтали как два нормальных человека, ужинающих в ресторане, а в следующее – напряжение на заднем сидении машины стало настолько плотным, что я чуть не потеряла сознание. Покачав головой, я вышла из лифта и открыла дверь квартиры. Войдя внутрь, я увидела задремавших друзей.

Пинком захлопнув за собой дверь, я пошла в свою комнату и достала из шкафа два одеяла. Швырнув каждому по штуке, я направилась в ванную. Молниеносно сбросив одежду, я забралась в душ. Стоя под горячими струями, я смывала нелепые и противоречивые чувства, которые переполняли меня с тех пор, как я покинула ресторан.

Наконец я поняла, что нахожусь между тем, чего когда-либо хотела, и всем, чего так страстно желала.

Проклятая романтика.

Адская неразбериха. 

– Проснись и пой, подружка!

Я застонала и перевернулась на другую сторону. Кайли – жаворонок, чёрт бы её побрал.

– Отвали, – пробормотала я, накрыв голову подушкой, чтобы заглушить её радостный щебет.

– Ни за что, – сказала она, запрыгнув на кровать и наступив на мою долбаную ногу.

– Ай! Слезь с меня, тупица! – закричала я, спихивая её с моей уже онемевшей ноги и снова накрываясь подушкой.

– Во-первых, ты опоздаешь на работу, а во-вторых, ты должна поделиться со мной подробностями вчерашнего вечера.

Для этого мне нужен кофе и, возможно, «Адвил»… или дробовик.

Убрав подушку, я положила руки под голову и повернулась к ней. Она съёжилась и ткнула пальцем мне под глаз.

– Проклятье, тебе нужен сон. Может быть, немного ботокса, – захихикала она, снова тыкая пальцем мне в глаз, только на этот раз чёртова подружка меня едва не ослепила.

– Господи, – зашипела я, сев и закрыв глаз ладонью. – Это твой способ сказать, что я дерьмово выгляжу?

– В общем-то, да, – усмехнулась она, встав с кровати и потянув меня за собой. После чего нырнула в мой шкаф и принялась швырять в меня шмотки. – Одевайся. Мы опаздываем, так что просветишь меня по дороге на работу.

Пробубнив под нос несколько крепких словечек, я потащилась в ванную и уставилась в зеркало. Ничего себе! Кайли была права. Похоже, меня могли наградить за «Худшие-Тёмные-Круги-в-Мире» и номинировать за «Лучшие-Мешки». Я и правда почти не спала. Постоянно думала о Габриэле. Это просто смешно. Какого лешего мои мысли всё время возвращаются к нему? Я была похожа на изголодавшегося по любви щенка, просящего, чтобы его приласкали.

Тряхнув головой, я приняла решение сегодня всецело погрузиться в работу и выкинуть мистера Блэка из головы. Я выдохлась, и это было заметно. Кейт ежедневно ко мне придиралась, требуя новостей обо всём, до чего мог додуматься её умишко. Я начала волноваться из-за работы, которую хотела так долго, и если не буду осторожной, то даже без непосредственного участия Габриэля могу её потерять.

Ухитрившись наконец скрыть под непристойным количеством тонального крема возмутительно огромные мешки под глазами, я была готова к работе. Если, конечно, не считать отсутствия кофе.

– Ах, ходячие мертвецы наступают! – объявила Кайли, когда я вошла в кухню и включила кофеварку.

– Ага, – едко заметила я. – Очень смешно.

Она закатила глаза и скрестила руки на груди, когда я достала свою кружку-термос. Нажав на кнопку, чтобы сварить кофе, я затылком почувствовала её пристальный взгляд и вздохнула.

– Что?

– Не заставляй меня умолять. Что произошло прошлым вечером? – улыбнулась Кайли, когда я повернулась к ней.

– Ужин. – Я пожала плечами. – Как я сказала, это был деловой ужин. Хотя о работе мы почти не говорили. Вернее, она вообще не упоминалась. – Кайли восторженно кивнула, желая услышать больше. – Нечего рассказывать.

Подруга театрально вздохнула.

– Так ты хочешь сказать, что он даже не попытался полапать тебя под столом? Ради всего святого, на тебе же было платье от Веры Вонг, а это беспроигрышный вариант!

– Постой, так ты поэтому одолжила мне платье? – Она усмехнулась. Маленькая ведьма! – Кайли! Серьёзно, ничего не произошло. Он чертовски сбивает меня с толку.

– Чем? – спросила она, когда я повернулась, чтобы закрыть крышкой чашку-термос.

– Ничем, – вздохнула я. – Всем, когда дело касается его. Он сделал именно то, что я ему сказала. Отступил. Проклятье, всё это приводит меня в замешательство. Из-за своей работы я не могу физически находиться с ним рядом, но только сажусь с ним в машину и всё, что мне хочется сделать, так это умолять его, по крайней мере, позволить мне трахнуть его ногу.

Откинув голову назад, Кайли расхохоталась.

– Солнышко, именно для этого создали белье «Виктория Сикрет», – ухмыльнулась она, пошевелив бровями, и я шутливо ударила её по руке, когда мы взяли свои сумочки и направились в гостиную.

– Кайли, ты знаешь моё мнение о нём, отношениях, романтике и том отвратительном слове, которое начинается на «Л», – я поёжилась. От одного упоминания о любви меня всегда немного подташнивало, хотя это может быть из-за огромного количества выпитого вчера вечером вина… Но это вряд ли.

– Лобок. Ага. Фу! – вздрогнула Кайли.

– О боже. Для твоего извращенного ума ещё слишком рано, – тихо рассмеялась я, бросив взгляд на диван, где в отключке развалился Куинн. Он большую часть своего времени проводил здесь, и сегодняшний день – не исключение. Из-под одеяла, которым я его вчера накрыла, виднелась чётко очерченная грудь. Я вздохнула. – Какой экземпляр пропадает зря.

– И не говори! – усмехнулась Кайли, найдя одну из разбросанных на полу подушек и бросив её Куинну в голову. Он всхрапнул, перевернулся на бок и тихонько засопел. – Если бы он не был геем, и если бы я не относилась к нему как к брату, то я бы определенно укрывала его собой вместо одеяла.

Я покачала головой.

– С тобой явно не всё в порядке, ты в курсе?

– Ха! Знаешь, именно это вчера вечером сказал мне Куинн.

Я засмеялась, выталкивая подругу за дверь, когда мы спешили на работу, куда опаздывали уже на пять минут.

В тот момент, когда мы вошли в офис, нас поприветствовал босс Кайли, Фил.

– Вы двое, – он указал на нас, держа другую руку на бедре, – опоздали.