Фей Хьюз - Нежный аромат сирени

К несчастью, этому едва ли суждено сбыться. Все шансы не в его пользу. Ник понимал, что живет – и любит – в кредит. Скоро Джейн узнает, что он – Бенедикт. Возможно, она простила бы, что на первых порах он скрыл свое настоящее имя и истинную причину своего появления на «Виксбургской леди», однако вряд ли сможет простить, что он лгал ей и дальше. Но он боялся, что, сказав правду, потеряет ее.

Ник вздохнул – и когда все успело так осложниться? – и закрыл глаза. Мало-помалу ровное, ритмичное дыхание Джейн убаюкало его, и он с полчаса лежал в полузабытьи, пока она, наконец, не зашевелилась.

Ник открыл глаза и улыбнулся.

– Доброе утро, любовь моя, – нежно произнес он, наклоняясь и целуя ее.

У Джейн дрогнули ресницы, она потянулась, открыла глаза и одарила его такой нежной и любящей улыбкой, что сердце запело от радости.

– Доброе утро, – откликнулась она охрипшим со сна голосом, в котором еще слышались нежные и страстные нотки – отзвуки пережитого любовного безумства.

И тут его как громом ударило. Он любит ее – безраздельно и безоговорочно. Никого прежде он так не любил. Ему безумно захотелось дотронуться до нее, и Ник погладил ее по лицу, изумляясь свежести шелковистой кожи.

Он был в изумлении – от нее, от них обоих.

В изумлении от любви.

– Жалеешь о чем-нибудь? – тихо спросил он, отводя ее волосы со лба.

– Ни капельки.

– Чудесно.

Он бы, наверное, умер, если бы она сказала что-нибудь другое.

– Как ты себя чувствуешь? – продолжал он. – Хорошо выспалась?

– Уже напрашиваешься на комплименты? – поддразнила она.

– А ты как думаешь?

Джейн рассмеялась.

– В таком случае, я прекрасно выспалась, спасибо, и ужасно хочу…

– Меня? – улыбнулся Ник, по-хозяйски опуская руку ей на грудь.

– Нет, дорогой, позавтракать.

Она отстранила его руку, приподнявшись, села на постели и обернула грудь простыней.

– Я страшно проголодалась, – продолжала она. – Кажется, я могла бы съесть…

– Целый творожный пудинг? – подсказал Ник.

Джейн рассмеялась.

– Вот именно.

– Я тоже голоден.

Он стянул простыню и, обхватив ее грудь ладонью, стал потирать большим пальцем сосок, который мгновенно напрягся от возбуждения.

– Только я изголодался по тебе, любовь моя, – сказал он. – По твоей страсти, по твоей любви.

– Ты… заставляешь меня краснеть.

– Обожаю видеть, как ты краснеешь.

Рука Ника совершила путешествие по ее восхитительному телу и легла на курчавые завитки шелковистых темных волос.

– Обожаю почти так же, как видеть твой оргазм, – хрипло добавил он.

– Я… – По ее телу пробежала судорога. – У тебя всегда такое игривое настроение по утрам?

Он ухмыльнулся. – Тебе придется провести со мной еще не одну ночь, чтобы это выяснить, дорогая.

– Гм-м, и сколько же ночей, по-твоему, понадобится?

– Не знаю.

Ник поцеловал ее в плечо, потом в шею, ощущая губами, как бешено зачастил ее пульс.

– Какие у тебя планы на оставшуюся жизнь, сердце мое? – спросил он.

– Берегись, – обронила Джейн. – Если ты будешь продолжать в том же духе, я могу поверить, что у тебя серьезные намерения.

– Но у меня действительно серьезные намерения. – Он поцеловал мочку ее уха, потом коснулся губами щеки. – Мне мало одной ночи, дорогая… Мне нужна целая вечность… И, судя по твоей страстности, тебе тоже.

– Но…

Поцелуй заглушил ее протесты. На секунду Джейн напряглась, потом с тихим стоном разжала губы. Его язык проворно юркнул в рот. Ее руки медленно заскользили вниз, лаская его плечи.

Ник оторвался от ее губ и стал легонько теребить ушко, одновременно нащупывая большим пальцем эрогенную точку у нее между ног. Он начал массировать ее, сначала легонько, потом убыстряя темп. Джейн хрипло постанывала от наслаждения.

– Вечность… это чудесно, – выдохнула она. – Жаль, мы не всегда можем получить то, что хотим.

– Джейни, любовь моя, – шепнул он в ответ, продолжая свою чувственную ласку. – Можем. Если ты хочешь провести со мной вечность, Богом клянусь, так и будет… потому что я тоже этого хочу.

– Я… О, Ник! Его имя вырвалось с глухим протяжным стоном. Она выгнулась от нестерпимого желания, и это было красноречивее любых слов. Его пальцы продолжали свое движение. Трепещущая, разгоряченная, она была на грани оргазма. Его тело изнывало от желания слиться с ней.

Улыбаясь, Ник начал медленно ласкать ее, еще больше раздразнивая Джейн. Она вцепилась ему в плечо, в глазах горело неприкрытое желание.

– Сердце мое, – прошептал он. – Я только хочу показать тебе, какой чудесной была бы целая вечность рядом со мной. Мы могли бы начать прямо сейчас. – Он отнял руку. – Но, конечно, если ты предпочитаешь позавтракать, вместо того чтобы заниматься любовью…

Несколько секунд длилась пауза, затем Джейн рассмеялась хриплым, гортанным смехом.

– Завтрак может подождать.

Она повалила Ника на спину и уселась на него верхом.

Спустя сорок пять минут Джейн наудачу заглянула в казино на «Виксбургской леди». Она прогуливалась по залу, высматривая среди посетителей Мэрибет Трейнор и ее дружка Сета.

Правда, по ее расчетам, девица должна была пожаловать в казино не раньше завтрашнего дня, но Джейн не покидало ощущение, что сегодня фортуна ей улыбнется. Как будто она получила благословение свыше и удача сама плывет в руки. И все это благодаря Нику.

От нахлынувших воспоминаний о минувшей ночи она улыбнулась. Впору погладить себя по головке!

Конечно, он не сказал прямо, что любит ее, но завел разговор о совместном будущем. Значит, она ему далеко не безразлична.

Чувствуя себя победительницей, Джейн рассудила, что имеет смысл на всякий случай заглянуть в казино – вдруг беглянка окажется там. Все равно завтрак пришлось на час отложить из-за того, что Нику в последний момент позвонил отец.

Какие-то проблемы в семейном бизнесе, как объяснил Ник с извиняющейся улыбкой, целуя ее в щеку. Они договорились встретиться в ее мотеле четверть двенадцатого и позавтракать в «Бенедикт инн». Джейн отправилась в свой номер, чтобы принять душ и переодеться, а по дороге решила ненадолго заглянуть в казино.

«И правильно сделала», – подумала Джейн, останавливаясь у игральных автоматов. Она расплылась в довольной улыбке.

Сета нигде не было видно, но Мэрибет Трейнор собственной персоной сидела у одного из автоматов и курила сигарету с таким несчастным и перепуганным видом, какой может быть только у семнадцатилетней девчонки из благополучной семьи, оказавшейся в сложной ситуации.

«Поразительно, – подумала Джейн, подходя к девушке. – Последнее время мне постоянно выпадают тузы». Как будто у нее наступила полоса везения, о которой всю жизнь понапрасну мечтал отец.