Что я должен был сказать - Р. Л. Аткинсон
— У меня все было под контролем. — Он подмигнул.
— Но заявление всё равно может запустить масштабную цепную реакцию, которая заставит всю мою семью снова переехать, — возразила я. Я снова подвергала их опасности. — Сначала антикварный магазин, теперь это?
— Джейн, — твердо сказал он, скрестив руки на груди.
— Послушай, я попрошу маму и Ноа проверить свои машины, просто на всякий случай.
Он вздохнул, сверля меня взглядом, пока мимо медленно с грохотом проезжал трактор.
Я капризно замахала на него руками.
— Мне нужно в школу.
— Я тебя отвезу. — Он кивнул в сторону своего пикапа. — И я поеду и сделаю заявление, раз уж ты такая упрямая и сама не хочешь. Я организую эвакуатор для твоей машины и тоже починю твой шланг. Если тем временем появится Сэм, тебе лучше позвонить мне. Немедленно.
Я поплелась за ним, пока он открывал пассажирскую дверь своего пикапа. На меня повеяло запахом свежей кожи и теплым воздухом.
— Спасибо, — сказала я, и его губы дрогнули в улыбке.
— Поторапливайся, умница. А то опоздаешь.
Я подавила смешок, который, без сомнения, был отчасти вызван кипящей во мне истерикой. Думаю, ему немного нравилась эта постоянная игра в кошки-мышки, которую мы вели.
Глава 13
Прозвенел звонок на обед, и я откинулась на спинку стула, пока класс пустел, потирая виски. Какое же длинное выдалось утро: я постоянно наблюдала за классом в ожидании любых признаков слухов или визита Нэнси с Дейтоном.
Откусив кусочек от сэндвича, я отодвинула проверенную работу и взялась за следующую. По крайней мере, это занятие не требовало особых раздумий. Хотя мои мысли то и дело пытались ускользнуть, пока я все глубже погружалась в однообразную рутину проверки студенческих отчетов.
Телефон зажужжал на столе, и я взглянула на экран. Меня ждали два уведомления от Гриффина, и я сделала паузу, благодарная за предлог передохнуть, и разблокировала мобильный.
Пришлось заказать шланг, в городе его не оказалось. Должен приехать завтра.
И я заберу тебя из школы, когда закончишь.
Я уставилась на экран, удивленная предложением и тем фактом, что он сдержал слово. Он собирался починить мою машину, но это также заставило меня задуматься, связался ли он уже с полицией.
Засунув в рот еще один кусок, я напечатала ответ.
Что сказали в полиции
Появились три точки, и мой желудок сжался в надежде, что мне не придется туда ехать.
Мой приятель говорит, что мы мало что можем сделать, кроме как задокументировать это и подождать, не случится ли чего-нибудь еще.
Спасибо. Я дам знать, когда закончу работу
Положив телефон обратно на темно-коричневую деревянную столешницу, я вернулась к работе. Я почувствовала облегчение от того, что другие машины не пострадали, но в то же время и раздражение. И полнейшую растерянность.
— Мисс Б! — крикнул Дейтон, когда прозвенел последний звонок, завершивший учебный день.
Я отвернулась от маркерной доски и улыбнулась, когда он подошел. Но по рукам пробежала волна адреналина. Он знал, он должен был знать, и всё это было именно из-за этого.
— Ну, что скажете о моем брате? — спросил он, остановившись передо мной и зацепив большие пальцы за лямки рюкзака.
— Что? — Я нахмурилась, а он ухмыльнулся.
— Разве он не крут? В любом случае, спасибо, что убедили его остаться, хотя мама в бешенстве из-за того, что он ругался матом и что он никому не сказал, что у него есть девушка. Я даже немного расстроен, что он просто объявил об этом всему классу, прежде чем сказать мне. — Его улыбка померкла.
Я изучала его, не зная, что сказать, пока он забирался на парту, а я продолжила писать на доске инструкции на завтра.
— В общем, на этих выходных у нас семейная встреча, и я думаю, он приведет ее. Хотя мама не верит в ее существование, так что она в стадии отрицания. Дело в том, что я ломаю голову, пытаясь понять, кто бы это мог быть. Он годами избегал всех девушек, которых ему буквально преподносили на блюдечке. Марси тоже считает, что он блефует, и это так бесит, потому что я думал, что если приведу его, это даст мне дополнительное преимущество перед ней. А теперь она одержима моим братом, так что план обернулся против меня, — проворчал он и скрестил руки на груди. Я перестала писать и закрыла маркер колпачком.
— Так вот к чему все это, да?
Он кивнул.
— Если он лжет, то Марси продолжит сохнуть по нему, хотя я и считаю, что это мерзко, да и Гриффин, наверное, о ней даже не вспомнил.
Я усмехнулась. Я сомневалась, что Гриффин вообще помнит ее имя или что он вчера с ней разговаривал.
— А если он не лжет? — подсказала я.
— Тогда она будет злиться на ту, с кем он встречается, но, по крайней мере, забудет о нем. Хоть Гриффин вообще никогда бы и не подошел к Марси. Во-первых, это незаконно, а во-вторых, Гриффин знает, что она мне нравится.
— И чего же ты хочешь от меня? — спросила я, склонив голову.
На его лице появилась смущенная ухмылка.
— Как вы догадались, к чему это идет?
— Потому что это ты, Дейтон, — мягко поддразнила я, снимая и надевая колпачок на маркер.
Он утвердительно кивнул.
— Помощи. Я хотел бы, чтобы вы помогли мне завоевать Марси перед предстоящими танцами.
— И что, мне составить план рассадки или типа того? — Я гадала, что могла бы сделать, а он покачал головой.
— Нет. Мне нужен еще один повод, чтобы Гриффин появился в школе с доказательством того, что у него есть девушка. Если это произойдет достаточно скоро, до танцев, тогда я смогу вмешаться и стать героем.
— Ты хочешь, чтобы я нашла способ заставить его прийти и выступить снова? Это не совсем его конек, если ты понимаешь, о чем я.
Дейтон хихикнул.
— Не его, верно? Но нет. Я тут подумал: я бы как-нибудь случайно показал фотографию его и его девушки. Если она вообще существует, а если нет, мне нужно найти подставную девчонку, которая сыграет ее роль. — Он спрыгнул с парты и подошел ко мне.
Если я соглашусь на этот план, мое лицо рядом с Гриффином отпечатается в памяти не только Дейтона и его мамы, но и Марси, а затем и других. По всей школе поползут слухи. Я и так уже достаточно волновалась о том, что произойдет в эти выходные, когда Нэнси и Дейтон узнают, что это я.
Более того, я до
