Сэнди Фрейзер - Милая, это я!

—  Мне лучше знать! — заявил Рей.

—  Ну да, конечно. Кому, как не копу, лучше знать… — Стив опустил ноги на пол и оправил юбку. — Как, моя задница достойна щипка? Мне кажется, что сегодня мне повезет.

— А мне кажется, что ты слишком серьезно относишься к своему секретному заданию, Стив. И одеваться женщиной — тебе это не на пользу.

—  Ты же не собираешься жрать асфальт? — Долговязый парень перестал сопротивляться — офицер Моралес прижал его к тротуару и защелкнул у него на запястьях наручники.

В слабом свете, падавшем из окон заведения Бао, Рей взглянул на удостоверение личности, которое вытащил из кармана парня.

—  Значит, Джордж Шмидт с Максвелл-авеню? Шестнадцать лет, верно? — Рей поставил мальчишку на ноги. — Что ж, Джордж, будем надеяться, что судья приговорит тебя красить стены. Чтобы закрасить все, что ты написал.

—  У них нет права заниматься здесь бизнесом! Пусть убираются из Штатов! Туда, откуда приехали!

—  Вы, Шмидты, тоже откуда-то приехали. Если подумать, то все американцы — эмигранты.

Рей подвел автора граффити к полицейской машине и толкнул его на заднее сиденье. Мальчишка пробормотал:

— Они все захватили… А я даже на неполный день работу найти не смог.

Рей кивнул в сторону химчистки:

— Мог бы посмотреть на окно, которое разрисовал спреем. Там висит объявление о приеме на работу.

Парень потупился.

—  Вот что, Джорджи, — продолжал Рей. — Ты был один, и мне это нравится. Трусы обычно ходят стаей. — Он уселся за руль. — Как тебе такой вариант: я везу тебя домой, а потом мы с тобой потолкуем. Что скажешь?

Пять утра. Офицер Моралес достал шариковую ручку и пристроил на руль свой блокнот. Канцелярщина… Что ж, по крайней мере он спасся от горы бумаг, которые надо было бы заполнить в случае ареста Джорджа.

Рей улыбнулся. За кофе и струделем миссис Шмидт то плакала, то благодарила его. А Джорджи просил прощения и уверял, что подобное не повторится.

Завтра Джорджи наведет порядок там, где нагадил, заполнит заявление о приеме на работу и пойдет в мульти-этнический клуб Тамми Труонг.

Рей смотрел в боковое зеркальце. Проклятие. После свадьбы Люси прошло шесть дней, а глаза у него до сих пор грустные.

Крах всех надежд заставил его рьяно взяться за работу — объезд улиц, улаживание споров и прочес. Он даже искал пропавших собак.

Однако ему никакие удавалось выкинуть Кейти Кэри из головы. Может, надо просто немного поспать — желательно без сновидений. И постараться не думать о ней.

—  Шесть дней, мадам, а он как сквозь землю провалился. — Кейти протянула даме посылку от мистера Торчиера.

—  Спасибо, моя дорогая. Так что же у тебя?.. Садись и рассказывай.

— Я все делала по плану, мадам. Бегала от него, даже встречалась с другим! Но потом так получилось… — Кейти потупилась. — В общем, я пустила его к себе в дом… один раз. И ходила с ним в магазин — за подарком к свадьбе. И была с ним у Хулио.

—  Неужели в отдельном кабинете? — Мадам взглянула на девушку с недоверием.

Кейти молча кивнула.

—  Он к тебе прикасался?

Кейти снова кивнула.

— На свадьбе. Мы с ним танцевали. Правда, всего один раз. Это был медленный танец.

— Танцевали… Живот к животу?

Кейти залилась краской.

—  Ну, до некоторой степени…

Мадам Шарман закурила.

—  И это все? — спросила она.

—  И еще… Я едва не… Но потом я ему сказала, что между нами все кончено. Два раза сказала.

Мадам выпустила огромное кольцо дыма.

—  Если думаешь, что заставляешь его сильно страдать, то ты ошибаешься.

—  О, мадам! Рей меня до такой степени бесит, что я готова надавать ему пощечин, только бы согнать с его физиономии это высокомерное выражение. Но на свадьбе он казался таким одиноким… Мне ужасно захотелось его обнять. Так что же теперь делать?

—  Все кончено, моя милая. — Мадам похлопала Кейти по руке. — Если тебе хочется позаботиться о мужчине, ты пропала. Это значит, что ты влюбилась.

Кейти кивнула и поднялась.

— Мадам, вы пять раз были замужем. Скажите, как это бывает? Как вообще можно влюбиться не в того?

—  Не важно, что они говорят, моя милая. Все дело в химии. Если вам повезет, у вас может обнаружиться что-то общее. Если нет… — Мадам хихикнула. — Будете спать вместе, пока не надоест.

Кейти покраснела и взяла свою сумку.

—  Мы с Реем любим совершенно разные фильмы и шоу… Только Чудо-Волк нравится нам обоим.

—  Чудо-Волк?! — воскликнула мадам. — Эти глупейшие мультфильмы, на которых разбогател Чарлз Стеркер?! Только еще раз услышу от тебя про Чудо-Волка — и Торчи мигом тебя уволит!

Кейти нахлобучила на голову свою огромную шляпу и поспешила к машине. На полной скорости она покатила вниз по склону, чтобы успеть рассказать боссу о вспышке мадам, пока эксцентричная дама не опередила ее,

Кейти прополоскала волосы и отбросила их за спину. Кажется, телефон звонит? О… это Рей! Она завернула скрипучий кран и отдернула занавеску душа.

Сообщение, записанное автоответчиком, мужской голос закончил одним-единственным словом: «Позже».

Стоя у автоответчика и переминаясь с ноги на ногу, Кейти ждала, когда перемотается пленка.

—  Рей, наконец-то, наконец-то ты позвонил, — шептала она.

Но голос принадлежал не Рею.

—  Кейти, это Майк Дагган. В «Каллисто» сегодня идет «Бесконечный поцелуй». Позвони мне, милая… позже.

Кейти вздохнула и вернулась в ванную. Обмотав голову полотенцем, она вытерлась насухо и, посмотрев в зеркало, увидела свое грустное лицо.

Ей так хотелось встретиться с Реем… Хотелось увидеть его глаза и услышать его голос… Да, она ужасно истосковалась по нему.

—  Ненавижу его. Да-да, ненавижу… — Кейти всхлипнула и утерла концом полотенца свои покрасневшие глаза.

—  Проклятый шампунь! — Кейти сорвала с головы полотенце и уставилась на свое отражение в зеркале. — А может, Рей просто играет с тобой? — пробормотала она, по-прежнему глядя в зеркало. — Он то страстный, то безразличный… О, он сведет меня с ума!

Девушка подняла правую руку, и отражение в зеркале последовало ее примеру:

—  Клянусь, с этого момента Рей Моралес меня не интересует! — заявила Кейти. — И возможно, я буду встречаться с Майком Дагганом. Возможно…

Примостившись на краю ванны, Кейти задумалась.

Что ж, можно встречаться и с Майком… Он, безусловно, хорош собой. К нему, наверное, все девушки липнут. А он ухаживает за ней, за Кейти. Да и фильм, судя по всему, он выбрал неплохой. «Бесконечный поцелуй». Для свидания ничего лучше не придумаешь. Кейти взяла трубку и набрала номер.