Эффект фальшивой свадьбы - Карла Соренсен

Логана была аккуратно разложена по цветам, не то чтобы у него ее было много. Кроме красного цвета команды, Логан предпочитал белый, серый и черный. Множество спортивной обуви, стопки аккуратно сложенных футболок и свитшотов Волков. Несколько свитеров колледжа штата Огайо, которые еще больше подчеркивали однотонность его одежды. Красный, черный и белый цвета обеих команд идеально сочетались друг с другом, как будто он сделал это специально.

В коридоре послышались шаги, и я высунула голову из шкафа, когда услышала, как его мама, Нэнси, зовет меня по имени.

— Я здесь, — сказала ей.

Она была доброй женщиной, явно все еще переживавшей этот поворот событий.

— Никогда не думала, что проведу день свадьбы своего сына, помогая своей новой невестке распаковывать вещи, — сказала она, аккуратно складывая кашемировый свитер.

Я улыбнулась, но внутри у меня было черт-те что из-за разговора со свекровью один на один.

— Уверена, что свадьба Ника была более традиционной.

Нэнси вздохнула и присела на скамейку рядом с полками с обувью Логана. По сравнению с ними мои туфли выглядели такими женственными, что она, должно быть, тоже это заметила, потому что взяла один из моих лабутенов телесного цвета и водрузила на полку.

— У Ника и Коры была прекрасная свадьба, — осторожно произнесла она. — Все было идеально.

Я постучала пальцем по бедру. Стоило ли мне уточнять? Потому что мне этого хотелось.

— Должно быть, тебе нелегко, — вот на чем я остановилась.

Она прислонилась головой к стене и грустно улыбнулась мне.

— Это не так. Но я понимаю. Почему Логан так поступает, почему он хочет, чтобы девочки были с ним.

— Ник был... не в восторге от нашей встречи в больнице.

Ее брови на мгновение приподнялись.

— Думаю, что нет.

— Почему они так сильно ненавидят друг друга?

— О, я не знаю, ненавидят ли они друг друга. По крайней мере, я бы не стала использовать это слово. — Она покачала головой. — Они такие разные. И всегда были такими. Ник очень похож на своего отца. Все зависит от того, как ты выглядишь, от внешнего вида и имиджа, от того, насколько ты идеален. Принадлежать к правильным группам и клубам и иметь самые красивые вещи. Логан ненавидел это в своем отце. Ненавидел, что тот женился на женщине всего на пару лет старше Логана, потому что это заставляло его отца выглядеть моложе. Я думаю, он сделал бы все, чтобы убедиться, что эти девочки выросли не в том мире.

Элли выросла в таком мире, и именно поэтому они с Люком так усердно старались, чтобы детство Фейт было как можно более нормальным.

— И Ник не ненавидит Логана?

— О, я об этом не знаю. Он ненавидит проигрывать, ненавидит чувствовать себя ничтожеством. Ненавидит чувствовать, что Логан лучше его из-за достигнутого успеха. Тот факт, что Брук выбрала Логана для опеки, прежде чем сбежать, заставляет его чувствовать себя как на очередном соревновании, где он занял второе место. — Она грустно улыбнулась. — Я думаю, он по-своему любит девочек, но точно так же он хотел бы получить трофей, который он мог бы отобрать у своего старшего брата. Что-то, чем он мог бы похвастаться и из чего мог бы сделать все, что захочет.

Мы сидели в большом шкафу, и я боролась с ощущением, что прыгнула в глубокий бассейн, не проверив сначала, умею ли плавать. Один глубокий вдох, затем другой, и это чувство отступило. Все будет хорошо. Я всегда хорошо разбиралась в подростковом возрасте, и если первая ночь или утренняя свадьба были каким-то признаком, то девочки уже были в курсе. Это было самое сложное. С Ником было бы достаточно легко справиться просто потому, что мы были женаты.

— Вы поладили с Брук? — просила я, не в силах сдержать любопытства к женщине, которая вот так просто бросила своих детей. И женщина, сидящая передо мной, которая пришла на помощь, несмотря на то, что у нее не было ни капли общего ДНК ни с кем из них.

Нэнси тщательно подбирала слова, прежде чем открыть рот.

— Я действительно не знала ее до того, как умер мой бывший. Только то, что я слышала от Логана и Ника. На его похоронах я встречалась с ней всего во второй раз. После этого для нее это... было очень тяжело. Стало ясно, что ей никогда не приходилось нести ответственность за столь многое.

— Несмотря на то, что у нее было четверо детей?

Она медленно кивнула.

— Я верю, что она любит их, просто не все понимают или могут принять ту огромную жертву, которая требуется, чтобы быть хорошей матерью. Еще до того, как мой бывший муж — отец Логана и Ника — скончался, она боролась с этим. У них было больше одной няни и домработницы. — Она подняла руку. — Нет ничего плохого в том, чтобы иметь помощников.

— Конечно, — сказала я. — Должно быть, у них было много работы, когда они были маленькими.

Она рассмеялась.

— О, они и сейчас такие же, как тогда, ты увидишь. Я люблю их, правда люблю, больше, чем когда-либо могла себе представить, но они — сущее наказание. Особенно близнецы.

Верно. Я знаю, потому что Нэнси уезжала на следующий день. Я выдохнула воздух сквозь сжатые губы и села на пол лицом к ней, скрестив ноги перед собой.

— Удивительно, что ты готова помочь, — сказала я ей. — Не каждая женщина решилась бы на то, чтобы сделать для нее то, что сделала ты.

Я увидела улыбку Логана в ее чертах, когда она улыбнулась мне в ответ.

— Семья — это гораздо больше, чем кровные узы. Но думаю, ты это понимаешь.

Я кивнула, думая об Элли, Люке и Фейт. О тете Эмме, о моих родителях. У всех нас была семья в разной степени, разные виды любви, разные определения значения этого слова. Мои родители любили меня так, что всегда позволяли мне делать все, что я захочу. Их любовь была в том, как они оставались отстраненными, в том, как они кивали и улыбались, что бы я им ни говорила. Они отстаивали свою точку зрения на континентальную часть Соединенных Штатов, а я — свою, и пространство не смущало ни одного из нас.

Тетя Эмма, казалось, была единственной, кто преодолел пропасть между моей биологической семьей и друзьями.

У нас не было общих генетических данных, но Элли была у меня в крови. Я бы остановила движущийся грузовик ради нее, ради Фейт, может быть, даже ради Люка, просто из-за того, что он значил для них обоих.