Лабиринт Ариадны (СИ) - Хаан Ашира

— Я — геймдизайнер? — поверить было сложно. — Единственный?

— Пока да. Единственный. Он же главный. Хочешь — буду называть тебя креативным директором, мне не жалко!

Ник вдруг сгреб меня за плечи, крепко сжал и потряс. А потом чмокнул в щеку, почему-то сияя, как начищенный пятак.

— Ты чего не рада? Ариадна! Это же роскошное предложение!

— Я не понимаю… — честно призналась я. — Какой проект? Почему ты раньше о нем не говорил? Откуда на него деньги? В том числе моя зарплата в черную.

— Ну, для начала мы вложились из своих. Финансирование найдем, когда сделаем демку. Так что начни со сценария для нее — покажи все, что умеешь. Буквально несколько сцен, но так, чтобы дух захватывало и демонстрировало все наши фичи.

— Погоди… Но я переводчица, а не геймдизайнер!

— Была переводчицей, — судя по тону, Ник начинал терять терпение. — Но то, что ты делала с национальным дополнением — все эти квесты, идеи для них, общий концепт, это ведь и есть работа геймдизайнера. У тебя отлично получается.

— Вот-вот! Общий концепт! — ухватилась я за его слова. — Я понятия не имею, как это все делать! Что писать! Вам же не все равно, про что будет игра?

— Нам все равно. — Ник ухмыльнулся, наслаждаясь выражением шока на моем лице. И вновь присел на подлокотник, обнимая меня за плечи. — Все, что мы хотим — вон, написано на лэндинге. Остальное — твое. Сделай нам интересно, Ариадна!

Глава двадцать седьмая. Ираида не понимает

Работа кончилась так внезапно, что я растерялась — что теперь делать с такой прорвой времени? Неужели я наконец перечитаю все отложенные на отпуск и пенсию книги и посмотрю сериалы, о которых друзья трындят последние пять лет?

Даже собралась писать Лике, чтобы позвать ее в кино… или куда там еще могут пойти две свободные и одинокие девушки ближе к тридцати?

Но села на минуточку набросать список идей для будущей игры Ника — и как-то забылась.

Мой мозг уже работал в нужном направлении, пристраивая одну фишку за другой в заданный сеттинг. Я вертела кусочки мыслей, как разноцветные камешки, собирая из них мозаику.

Именно мозаику — в отличие от пазлов, у нее нет четкой заранее заданной формы. Все пригодится. Даже то, что кажется совсем не лезущим в концепт. Но мне после богини весны с какающими собачками было не привыкать запихивать невпихуемое в концепт любой сложности.

Стоило представить, что плоды моего воображения могут — пока только могут! — стать реальностью, их увидят сотни, тысячи игроков, как захватывало дух и идеи толпились в очереди, соревнуясь за право быть записанными раньше других.

В общем, до сериалов дело не дошло. До книг и прогулок тоже.

А с Ликой было немного страшновато встречаться — она начнет задавать вопросы, на которые у меня пока нет ответов.

Только обещания Ника.

Который по-прежнему забегал ко мне, хотя у него не было никаких рабочих заданий. Перевод я отдала полностью и постаралась забыть о нем, деньги получила — много, реально много, а на новом «месте работы» дел пока не было.

Но я уже начала потихоньку описывать то, что хотелось добавить в игру и даже показывала Нику.

— Это все хорошо… — задумчиво процедил он, вновь пристроившись на подлокотнике кресла и листая файл, перегнувшись через мои коленки. — Но у нас сейчас главная задача сделать демку. Пока я потенциальным спонсорам только концепт приношу, а надо бы что-то, что можно потрогать.

— Что там должно быть? — спросила я, сгоняя его пальцы с клавиатуры, как надоедливых голубей с подоконника и готовясь записывать. — Квест? Боевка? Диалоги? Мультик какой-нибудь покажем?

— Боевку еще делать надо, мультик дорого, на движке игры — не успеем… — Ник отклонился, рассматривая меня непривычно пристально и смущающе. — Так что вся надежда на тебя. Придумай что-нибудь, чтобы мы обошлись парой моделек и фоном, но при этом было интересно и сразу понятно, про что игра и в чем ее сильные стороны.

Я застыла, пытаясь совместить все требования во что-то правдоподобное.

Если бы такое задание мне дали на собеседовании, я бы развернулась и ушла.

Но Ник — не обнаглевший кадровик, он должен прекрасно понимать, что задание уровня принести молодильные яблоки или победить Лернейскую гидру.

Значит — верит, что у меня получится.

— Попробую… — пробормотала я, открывая список всего, что успела придумать и мысленно пытаясь организовать этот хаос в какую-то систему.

— Ну и дизайн-документ рабочий нам тоже нарисуй. Хотя бы в первом приближении, — бросил Ник, слезая с подлокотника и отправляясь на кухню. — Тебе чай сделать?

— Мне лучше кофе! — крикнула я вслед, не отрывая глаз от экрана. Есть повод посидеть сегодня подольше. — Когда у тебя следующая встреча с потенциальными спонсорами?

На кухне зашумел чайник, и Ник вернулся в комнату. Встал в дверях, сложив руки на груди и прислонившись к косяку. Очень по-хозяйски, мне даже стало не по себе. Хотя квартира-то его, как ни крути…

— Завтра созвонимся с Гришенькой, если он сможет, то вечером.

— При чем тут он? — изумилась я.

— Думаю взять его к нам, — пожал плечами Ник.

— Ты серьезно?!

— Вполне.

Я не поверила. Это розыгрыш, да? Но сколько я ни смотрела на Ника, он не раскалывался, не начинал ржать и спрашивать издевательски, как я могла поверить в такую чушь. Смотрел на меня спокойно, ожидая, пока я переварю новость.

— Но — зачем?

Неужели это тот самый Ник, с которым мы весело переглядывались, когда Гришенька нес какую-нибудь чушь на совещаниях и мрачно жаловались друг другу, когда он очередным ловким ходом переваливал свою работу на нас. Да, ему тоже доставалось, несмотря на то, что он проект-менеджер! Что случилось, почему вдруг это бесполезное существо оказалось реабилитировано?

— Сначала я прошелся по инфоцыганам. У них сейчас жопы горят, они принялись инвестировать свои бабки в какой-то реальный бизнес, а не только марафоны крипты.

— Реальный? Игры?

— Это им понятнее, чем покупка станков для машиностроения. Но все равно не выгорело. Я умею только вести проекты, а Гришенька — умеет продавать.

— Себя!

— Себя, — согласился Ник. — Но заодно и нас. У меня есть на примете спонсоры за рубежом. В наше время это просто чудо, сама понимаешь. Не хочу упустить шанс.

— Ник, это глупо — делать ставку на Гришеньку! Лучше сам подготовься!

— Ты хорошо разбираешься в теме? — проговорил он сквозь сжатые зубы. — Может быть, тогда сама и проведешь переговоры?

— Нет, но…

— Ты творец, Ариадна. Вот и твори. А организационные вопросы оставь мне.

— Окей.

Я поджала губы и отвернулась обратно к экрану. Бездумно проскроллила свой файл с идеями, цепляясь взглядом то за одно слово, то за другое. Но с таким сумбуром в душе никаких дельных мыслей меня не посещало.

Чайник щелкнул, прекращая шуметь, но Ник не пошел на кухню. Он стоял в дверях, сверля меня пристальным взглядом, но я усиленно делала вид, что мне все равно.

— Ариадна.

Я мотнула головой. Мол, все в порядке, работаю.

Ник вздохнул и подошел к креслу. Наклонился ко мне, оперевшись на подлокотник.

— Ты знаешь, как я к тебе отношусь, — сказал он спокойно. От его дыхания колыхнулась прядь на виске.

— Как? — спросила я, не поворачиваясь, но изображать бурную деятельность прекратила.

— Очень хорошо, — сказал Ник, поддевая эту прядь и накручивая на палец. — Очень.

— Да?

— Да. Считаю тебя невероятно талантливой. Очень красивой. Притягательной даже…

Неожиданные мягкие, бархатные нотки в его голосе на последних словах заставили меня обернуться. Я сглотнула насухую, встретив его пристальный взгляд темных глаз. Неотрывный и слишком внимательный для банального комплимента, чтобы мотивировать сотрудника.

— И верю, что у нас все получится… — Ник понизил голос, а его пальцы скользнули по моей щеке мимолетной лаской. — В том числе и благодаря тебе. Ты дар богов, Ариадна.