Корпоратив для принцессы - Джулиан Хитч

можно случайно познакомиться на улице. Работаете вместе? Или ты занимаешься чем-то таким, о чём можно рассказать только шёпотом? — Вика сделала «большие глаза» и тут же рассмеялась.

Это было в их стиле — добродушно подкалывать друг дружку. В глазах у Саши защипало от накатившей ностальгии. Улыбка Вики всегда её успокаивала — даже в самые тяжёлые времена. Уж кто-то, а подруга никогда не теряла оптимизма, даже когда умерла мать и заболел брат. Казалось, её ничего не сломает.

— Нет, этот хахаль, может, скоро станет дойной коровой, но не для меня, — попыталась отшутиться Саша. — А как твоя семья?

Вика на секунду замерла, словно, прежде чем ответить, ей понадобилось собраться с силами.

— В порядке, насколько это вообще возможно. У Никиты скоро будет операция, по крайней мере, собираем деньги на неё. И мне очень нужна была эта работа — чаевые тут неплохие. Ну, мне так говорили.

Саша помнила Никиту — старшего брата Вики. Когда-то она бегала за ним, как влюбленная школьница. Впрочем, в пятнадцать лет она таковой и была. Пока он мягко не объяснил ей, что она для него как сестра, и лучше ей найти парня своего возраста. Об этом разговоре Саша не рассказывала Вике, вообще никому. А потом то одно, то другое. По старой памяти после аварии она бывала у него в больнице, но эти визиты постепенно прекратились. Сейчас Саша впервые осознала, что оказалась одной из тех «подруг», кто быстро забыл о дружбе. Никита, а следом за ним и Вика, выпали из привычной жизни, а ей не хватило сил поддерживать отношения в новых условиях.

— Ты не думай, Саш, я не жалуюсь! — между тем продолжила с улыбкой говорить Вика, закинув сумку на плечо. — Прорвёмся. Ты не теряйся больше, ладно?

Вика чмокнула Сашу в щёку и поспешила в сторону остановки, маневрируя между людьми как истинный гонщик — таких как она никакие обстоятельства не могли сломать. Саша, глядя ей в спину, пыталась вспомнить, а сохранился ли у неё номер подруги? А Никиты?

Медленно бредя в противоположную сторону, Саша продолжала размышлять о нежданной встрече. Пыталась понять, почему несколько лет назад переключилась на близкую дружбу с Виталиком. И причина ей совсем не нравилась — с Виталиком всё было в порядке. Его жизнь не дала трещину, и с ним можно было смеяться и веселиться. Ему не нужно было спешить домой к больному брату, его не нужно было морально поддерживать с тяжёлой ситуации. С ним Саша могла оставаться молодой беззаботной девушкой, тратить время на то, что она считала нужным, не оглядываясь на чужие проблемы.

Наверное, Вика прекрасно это понимала и просто отпустила её — без обид и сожалений. Только сейчас от этого не легче, совсем наоборот. Саше хотелось забиться в уголок, в котором её бы никто не нашёл. Не каждый день она открывала в себе неприглядную сторону, признавая, что была не настолько хорошим человеком, которым себя считала. Она уже задавала себе вопрос, за что ей вся эта ситуация с увольнением... Так, может, она заслужила?

До Пашиного офиса оставалось совсем немного, но Саша остановилась посреди тротуара. Стоило только представить, что он накинется на неё с расспросами, как опускались руки. Сначала Немец, потом встреча с Викой — всё это словно высосало из неё остатки сил. И всё, чего она сейчас хотела — побыть одной. И может, даже выпить.

На часах было около двенадцати, но Саша завернула за угол, теперь с каждым шагом отдаляясь от офиса. Увидев первый же бар, дёрнула ручку — дверь оказалась не заперта.

Внутри Саша никого не увидела, несмело прошла немного вперёд — к стойке.

— Вы открыты? Здесь кто-нибудь есть? — повысив голос, спросила она.

Из подсобки, дверь в которую она замечает в углу за стойкой, донеслись звуки какой-то возни. Сомневаясь, что поступает правильно, Саша всё же подходит к ней.

— Ау…

На этот раз на её зов из подсобки вышел парень. Перед собой он держал несколько коробок, но, увидев Сашу, остановился, аккуратно переложив груз на барную стойку.

— Вам помочь? — спросил он, дружелюбно улыбнувшись Саше.

Ей очень хотелось ответить: «Да», и выложить все свои проблемы, облегчив душу, но, конечно, она этого не сделала. Во всяком случае откровенничать на трезвую голову она бы точно не стала.

— Только если вы не обкрадываете этот бар, — улыбнулась она, стараясь сдержать набежавшие на глаза слёзы. Быстро смахнув их пальцами, пробормотала: — Извините, обычно я умею сдержать свои чувства. Вы заняты, я пойду.

— Не стоит. Присаживайтесь, я налью вам выпить.

Он прошёл за стойку, достал стакан и начал быстро смешивая какие-то жидкости. Саша вытерла глаза рукавом блузки, постаравшись не размазать тушь. Залезла на высокий барный стул. Спустя минуту перед ней уже красовался стакан с трубочкой, а бармен заботливо протягивал ей салфетку.

— Я ещё не закончил, поэтому…— он кивнул в сторону коробок.

Саша подумывала уйти, даже не трогая коктейль, просто оставив деньги на стойке, но поняла, что сейчас не в силах подняться на ноги. Она вязала стакан и сделала глоток, потом ещё один. Коктейль приятно освежал, но не бил в голову, наоборот, словно отрезвлял, разгоняя тяжёлые мысли. И Саша не заметила, как выпила всё до дна.

— Лучше? — заинтересованно спросил вернувшийся бармен.

— Да, — ответила Саша, искренне улыбнувшись. — А что это?

— Апельсиновый сок и парочка сиропов. Мой авторский «Трезвый коктейль». Специально придумал для тех, кому нужно поднять настроение, но принимать алкоголь ещё рано, — с ответной улыбкой охотно пояснил бармен, натирая бокалы.

— И часто у вас бывают такие посетители?

— Иногда бывают, — пожал плечами бармен, явно не собираясь рассказывать их истории.

— Спасибо тебе, — от души поблагодарила Саша. — Это точно меня спасло.

Она положила на стойку деньги, но бармен жестом её остановил.

— Это будет лишним. Бар ещё закрыт, и я не помню, чтобы кто-то заходил, — он подмигнул ей.

— Хорошо, тогда я ещё раз приду, когда здесь будет открыто.

Саша спокойно вышла на улицу, чувствуя, что приступ истерики, к которой она была так близка, миновал. Парень, имени которого она даже не спросила, сделал простую вещь — спас её от необдуманных и нетрезвых действий.

Саша добралась до дома на автобусе. Стоило оказаться в собственной прихожей, как завибрировал мобильный. На экране ожидаемо высветилось — Паша.