Лиса, которая кричала: "Волк!" - Нэш Саммерс

квотербек. Ты ведь знаешь. В «Нью-Ингленд Пэтриотс».

На самом деле Ашер не знал. Но он медленно со значением кивнул, в надежде, что не прокололся.

— О-о...

— Он один из двух игроков за всю историю американского футбола выиграл пять Суперкубков!

— Точно. Суперкубок.

Морган закрыл глаза рукой и застонал.

— Ты ведь понятия не имеешь, что это такое, да?

Не сдержавшись, Ашер лучезарно улыбнулся:

— Неа.

Морган, будто не в силах сопротивляться, улыбнулся в ответ.

Что-то ухнуло внутри Ашера, сорвалось и понеслось в бездну. Тудум, тудум, тудум. Это было такое странное чувство. Ашер даже приложил руку к сердцу.

Загадочно.

— Так тебе на самом деле нравится Крис? — спросил Морган, с интересом разглядывая корешки книг на полках.

— Я никогда не встану между ним и Лисой.

Морган внимательно посмотрел на Ашера.

— Они же просто притворяются. Это не их свадьба, Ашер. Рановато называть себя разлучником любящих сердец. — Он покачал головой.

— Все равно я не стану ничего предпринимать. И говорить ничего не буду.

Морган тяжело вздохнул:

— Что в нем такого?

Сначала Ашер хотел сказать, что Кристофер — самый сексуальный человек в галактике. Но это звучало как-то... незначительно. И тогда он начал размышлять, что еще ему нравится в мистере Совершенство. И... ничего более существенного не нашлось. Они не так уж хорошо знакомы. И те несколько раз, когда им довелось общаться, Ашер больше любовался Кристофером, чем слушал.

— Много чего... — попытался вывернуться Ашер.

Кажется, Морган все понял и поэтому спросил:

— Хочешь пройтись?

— Что?

Морган кивнул на дверь:

— Пойдем проветримся. Погуляем.

— Правда? — Ашер оживился.

— Ага.

— Ладно.

— Ладно.

Морган встал и ушел на свою половину и опять чем-то зашебуршал. Ашер решил, что он переодевается, потому что до этого был в обычной тренировочной форме. Сам Ашер схватил свитер и натянул его, а затем убедился, что взял бумажник и телефон.

Не прошло и минуты, как Морган стоял у выхода в толстовке и джинсах (что потрясло Ашера до глубины души).

Они вышли из комнаты, и Морган запер дверь.

— Вот здорово! — воскликнул Ашер. — Свежий воздух — именно то, что мне нужно! Хотя удивительно, что ты захотел прогуляться со мной.

— Почему? — спросил Морган, глядя на него сверху.

Ашер улыбнулся:

— Я думал, ты меня терпеть не можешь.

Морган проворчал. Что-то нелестное об умственных способностях Ашера.

Обязательно найдешь

Ночной воздух был напоен свежестью и влагой. Казалось, природа еще не решила, цепляться ей за летнее тепло или рвануть на всех парах в зябкую осень.

Кампус сиял огнями: здания, уличные фонари, распахнутые настежь двери заливали вечер мягким светом. А небо накрывало городок черным одеялом с мерцающими бусинами звезд.

Студенты и преподаватели высыпали на улицу. Шумные и веселые люди радостно обнимались, возвращаясь домой после бурных вечеринок, вероятно, по поводу окончания учебной недели.

Мимо Ашера и Моргана прошла пара. Влюбленные улыбались друг другу, крепко держась за руки.

От сердца Ашера откололся кусочек.

Что-то странное витало в воздухе этой ночью. В любой другой день Ашер был бы рад окунуться в праздничную атмосферу счастья и романтики. Любовь всегда придавала ему сил и подпитывала веру в такие вещи, как магия или судьба.

Но не сегодня.

Этим вечером ничто не радовало Ашера. Он хотел слишком многого, прямо сейчас, и мысль о том, что ему придется ждать свою настоящую любовь, отдавалась мучительной болью.

Он никогда не чувствовал себя таким одиноким.

— Привет, чувак, — крикнул кто-то из темноты. Это был крупный парень, чуть ниже Моргана, под руку с двумя девушками-первокурсницами. Они радостно улыбались Моргану.

— Угу, — буркнул тот, вздернув подбородок. Но не остановился, чтобы с ними поболтать. А продолжил идти в ногу с Ашером.

— Друзья? — поинтересовался Ашер.

— Парень из команды.

— Понятно. Так я и подумал.

— Спасибо, что пришел на мою игру, — пробормотал Морган. Ашер задрал голову, чтобы посмотреть на него, но взгляд Моргана был устремлен куда-то за горизонт.

— Конечно, никаких проблем. Я ничего не понял, но было весело.

— Серьезно?

— Ну, Кристофер вроде бы хорошо в этом разбирается. Он попытался объяснить правила. — смущенно улыбнулся Ашер. — Но, кажется, я не слишком внимательно слушал.

Морган открыл рот, будто собирался что-то сказать, но затем передумал.

— Слушай, — Ашер забежал вперед и повернулся к Моргану лицом, — может, ты мне объяснишь?

Легкая улыбка тронула губы на суровом лице.

— Может быть.

Ашер вернулся обратно, чтобы снова идти в ногу с Морганом.

— Ты очень любишь футбол?

— Ага.

— Хочешь играть профессионально, когда вырастешь?

Морган фыркнул.

— Вырасту?

— Ну, не физически, разумеется. — Ашер обвел рукой внушительное тело. — Не знаю, насколько большим ты можешь стать.

Внезапно Ашер осознал, что этот комментарий прозвучал... двусмысленно. И мысль о том, что он произнес нечто кокетливое в отношении Моргана, сбивала с толку.

Ашер посмотрел на Моргана, по-настоящему внимательно разглядел его профиль, и почти понял, о чем говорили Лиса и Рэнди. Ашер, конечно, догадывался, что его сосед производит на людей сногсшибательное впечатление, но для него он был просто Морганом, и тут Ашер ни капельки не лукавил. Морган не из тех, кто вызывает обильное слюноотделение. Его можно допекать, изучать, заставлять улыбаться. Этого человека Ашер хотел узнать. Над ним хотел смеяться. С ним хотел дружить. Если уж совсем быть честным — к чьим советам в вопросах романтики готов был прислушиваться.

Он был... просто Морган.

Может быть, причиной снизошедшего на Ашера откровения стала определенная фаза Луны или одиночество, поразившее его несколько часов назад. Или сам Морган с его улыбкой, теплом и дружелюбием.

— Мой отец учился в этом университете, — начал Морган. — Чемпион, квотербек. Поэтому я поступил сюда же. Что-то вроде «пойти по стопам отца» и подобная чушь. Банальная история.

Ашер нахмурился.

— Но ведь это твой выбор, да? Не только из-за отца?

— Нет. — Морган тяжело вздохнул, будто изнемог под тяжестью ответственности перед тысячелетней историей рода. — Я люблю футбол. Просто приходится жить с вечным клеймом фамилии Кинг.

— Вот оно что. — Ашер кое-что вспомнил. — Мне кажется, я слышал о твоем отце, когда приходил на матч. Болельщики вас обсуждали.

— И так всегда. Все ждут, что я стану таким же, как он, хотя я даже