Мачеха поневоле - Ирина Шайлина

ушла. Через минуту вернулась и забрала подушку. Я на крыльцо вышел, проводил ее взглядом. Домой она влезла через окно. Непостижимая женщина. Точно нужно брать, по крайней мере - скучно не будет.

Я кофе налил, вышел пить на крылечке. Здесь - благость. Может поэтому ещё задержался. Никакой суеты, птички поют в кустах, внизу речка перекатывается по камням. Красота. Да ещё и Санта Барбара по соседству.

Через несколько минут из дома выбежала рассерженная Ангелина. Хвостик набок, блузка набекрень застегнута. В школу явно опаздывает, а я уже понял, что с автобусами тут напряжёнка. Двумя глотками кофе допил и пошёл заводить машину.

Девочка понуро брела на остановку, хвостик уныло болтался в такт шагам. Мне даже жаль её стало, просто олицетворение мировой скорби. Но клей точно её работа, мелкие бы ещё не додумались. Но Алису мне тоже жаль, на неё у меня большие планы.

— Садись, - велел я притормаживая.

— Не, - покачала головой Ангелина.

Что за женщины в этом семействе - всех уговаривать приходится. Если бы её мать обладала хоть долей семейного упрямства, меня бы вообще тут не было. Но я здесь.

— Меня мама учила к чужим не садиться.

— Ты же знаешь, что я не чужой.

Это двойняшки не знали. Она знала, слышала весь разговор от и до. Как мелким говорить я ещё не знаю, дождусь результатов экспертизы и потом решу.

Ангелина вздохнула и села. На коврике ногами повозила, оставляя грязь. Где она вообще её нашла в такой солнечный день? К этому тоже привыкнуть нужно, если я заберу детей… Стерильной моя жизнь больше не будет.

— Ты зачем Алисе клея налила на подушку?

— Это не ваше дело.

— Уже моё. И имей ввиду, в следующий раз будешь иметь дело со мной.

Девочка так посмотрела на мою роскошную, не побоюсь этого слова шевелюру, что у меня затылок зачесался. Представил, как выстригаю из волос куски застывшего клея и поежился. Остановился возле длинного здания школы, и тоже на девочку посмотрел своим фирменным взглядом, который мне очень помогал в ведении бизнеса.

— Не руби сук, на котором сидишь, - сказал я. Потом подумал, что она может не понять, все же дите, хоть и подрощенное и объяснил. - Если бы не Алиса и я, вас бы уже в детдом забрали. Иди, грызи гранит науки.

Ангелина явно крепче духом своей тётки. И меня не боялась, или делала вид, что не боится. Я рванул в город, в офис, который забросил деревенской идиллии ради и вернулся лишь поздним вечером, темнело. Соседний дом светится всеми огнями - ещё не спят. Из одного окна, открытого, несётся музыка. Некто, судя по голосу, не определённого рода, вопел повизгивая о том, что тяжело быть романтиком в мире продажных людей.

Романтизма во мне было ноль, а денежки я любил, поэтому стенаний не понял. Подрулил поближе, увидел Алису. Она сидела на бревнышке и задумчиво смотрела на свои обшарпанные кроссовки.

— Опять? - спросил я.

Она подняла взгляд, с трудом сфокусировала на мне.

— Что опять?

— Случилось что-то.

Подошёл сел рядом. Вот что хорошо было, так сидеть рядом с ней и плевать, что джинсы вымараются. Вообще рядом с Алисой было хорошо. И даже лёгкое сожаление закрадывалось, что тогда, шесть лет назад я встретился с сестрой её, которую толком и не помнил, а не с самой Алисой.

— Вы правда хотите все это слушать? - едко спросила она. - А я расскажу…расскажу, да. Мне соседи снизу позвонили, потому что по нашему стояку все квартиры затопило к чертям. Ещё на меня босс навешал работы, а я вру, что работаю и даже представить не могу, как эту работу сдавать буду. У меня сестра умерла. Ангелина завалила годовую контрольную. Двойняшки, с которыми я только нашла общий язык теперь меня предательницей считают. А ещё мои волосы пахнут растворителем весь день, а помыться мне некогда. Я сбежала из дома, сижу, слушаю вот это… Еще вам рассказать?

Певец из дома возопил в форточку, что ему нужна любовь. Много любви. Я взял руку Алисы. Подушечки пальцев загрубели, кожа стала чуть шершавой. Но мне нравится её касаться, проводить пальцем по сплетениям линий, которые, если верить, предсказывает судьбу.

— Вы же знаете, как все это изменить вкрадчиво начал я, - ладонь в моей руке чуть дрогнула. - Я…богат. Не феерически, но тех денег, что я заработал сейчас уже хватило бы и моим внукам. Деньги…они решают многое. В том числе - проблемы.

Она закрыла глаза. Ладонь у меня не отбирала, это странным образом волновало меня уже изрядно пожившего и повидавшего. Я вдруг понял, что сами дети это лишь повод. Если бы я встретил раньше все равно бы не отпустил. Правда, если бы не двойняшки вряд-ли бы сразу на брак решился. Но…наверное Алиса так и будет сомневаться. На неё надавить нужно.

— А то, что я красив…ты привыкнешь, тебе даже понравится.

Улыбнулся, пытаясь разрядить неловкую ситуацию. Подумать только, сижу уговариваю выйти за меня замуж девушку, которую и не знал пару недель назад. И да, я не знаю какова она в постели. И не узнаю до брака, судя по всему. А хотелось бы.

— Мы не подходим друг другу совершенно.

— Составь список, - предложил я. - Я все важные решения принимаю предварительно взвесив за и против. Так же и с тобой. Ты милая и у тебя отличная фигура. У тебя идеальные пальцы на ногах. Из минусов то, что ты не умеешь готовить и совершенно не пунктуальна. Но зато ты любишь детей…

— Что? - перебила Алиса меня. — Что?

Вырвала руку рывком, поднялась. Смотрит сверху вниз, а я ещё думаю дурак, когда она сердится - не сразу дошло, что на меня.

— Милая? - шёпотом переспросила она. - Пальцы на ногах???

Я тож на ноги поднялся, назад шагнул, чуть об бревно не споткнувшись. Алиса, вдруг разом растеряв всю свою неуверенность пошла на меня. Руки даже в кулаки сжала.

— Ты не поняла. Это просто рациональный подход…

— Не пунктуальна?

Я поднял руки, сдаваясь. Подумал, как быть, если она решит