Заброшенная тропа - Девни Перри

отвечала на редкие электронные письма.

Когда я работала временным генеральным менеджером, я пользовалась кабинетом Энди. Вид из окон открывался потрясающий, но проводить там время было настоящей пыткой. Я не была создана для роскошного офиса и бумажной работы. Хотя я прекрасно справлялась с работой, следя за тем, чтобы каждый выполнял свои обязанности, мне это никогда не подходило. Не то что оранжерея. Именно здесь я чувствовала себя наиболее комфортно. Именно здесь я была наиболее продуктивна. Именно здесь жизнь обретала смысл.

Большинство дней.

Я плюхнулась в свое кресло с черной обивкой, придвинула его к столу и глубоко уселась. Затем достала из кармана телефон, чтобы сделать звонок — или звонки, — которые должна была сделать еще два дня назад.

Клара ответила после второго гудка.

— Привет. Все готово к завтрашнему дню?

— Да. — Я сделала глубокий вдох. Я не могла прилететь в Аризону и провести день с ней и Августом, ожидая, пока он ляжет спать, с этой новостью, висящей у меня над головой. С того момента, как она встретит меня в аэропорту, она поймет, что что-то не так. И это была не та новость, которую я хотела сообщить при Августе в машине. — Есть минутка? Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Мне не нравится этот тон, — сказала она. — Что не так?

Я сглотнула.

— Я беременна.

— Ч-что?

— Я беременна.

— О. — После этого единственного болезненного звука повисло молчание. — Я, эм… я не знала, что ты с кем-то встречаешься.

— Я и не встречаюсь. — Боже, это было тяжело. И будет только хуже. — Это было всего на один раз.

— Ты в порядке?

— Нет, — призналась я со слезами на глазах. — Но буду.

Завтра, когда я смогу насладиться ее объятиями, я скажу ей, что мне страшно. Я скажу ей, что не знаю, как быть матерью, особенно после того, как мы потеряли своих родителей таким юным. Я скажу ей, что не знаю, как вписать ребенка в свою жизнь, и что понятия не имею, как включить Броуди в эту жизнь.

— Что я могу сделать? — спросила Клара.

Мое сердце сжалось.

— Завтра я буду готова к объятиям.

— Они будут тебя ждать.

— И мне нужно… — Я закрыла глаза. Черт возьми, это отстой.

— Что тебе нужно?

Я подавила свои страхи и собралась с духом.

— Мне нужен номер Броуди.

— Зачем… — выдохнула она, складывая все воедино. — Он отец ребенка?

Я кивнула.

— Ария?

— Да, — прошептала я. — Это случилось после свадьбы.

— Эм… — Она замолчала. Затем прочистила горло. — Он прямо здесь. Давай я передам ему трубку.

— Подожди. Клара… — Слишком поздно.

Она отняла трубку от уха прежде, чем я успела сказать ей, что пока не готова к разговору с Броуди. Мне нужен был его номер, чтобы я могла позвонить ему завтра перед вылетом, но я еще не придумала, что сказать.

Голос Клары эхом отдавался на заднем плане, когда она разговаривала с Броуди.

— Тебя.

— Кто это? — его низкий голос ударил мне в ухо, и меня охватила паника.

Скажи ему.

Меня снова чуть не стошнило. Я пережила множество тяжелых моментов в своей жизни. Смерть моих родителей. Жизнь с дядей. Побег из дома в пятнадцать лет. Но по какой-то причине этот казался мне самым тяжелым из всех.

Все мое тело дрожало, пока я слушала, ожидая, что Броуди ответит на звонок.

Клара произнесла мое имя, затем последовала долгая пауза.

— Что?

Одно слово, и все мои страхи исчезли. Один лай высокомерного придурка, и мне больше не было страшно. Нет, я была зла.

— И тебе привет.

— Я занят, Ария.

— Боже, ты такая сволочь. Я надеюсь, что наш ребенок унаследует от меня свою индивидуальность.

— Ч-что?

Значит, он не был законченным роботом. Я его напугала. Хорошо. Я тоже была потрясена.

— Ты меня слышал.

Броуди замер. Воздух в оранжерее завихрялся от вентиляторов, которые работали у нас круглый год. Их жужжание было единственным звуком, который нарушал тишину. Я даже не слышала его дыхания.

— Броуди, — позвала я.

Он даже не задал вопрос, уверена ли я, что он отец ребенка.

— Броуди.

В трубке повисла тишина.

Я отняла телефон от уха, и у меня отвисла челюсть. Было тихо, потому что он повесил трубку.

— Вот сукин сын.

Бросив телефон на стол, я вскочила со стула и прошествовала через оранжерею. Он повесил трубку. Он действительно повесил трубку. У меня руки чесались придушить что-нибудь — или кого-нибудь, но этот кто-нибудь жил в Аризоне.

— Как он посмел бросить трубку? Как он, черт возьми, посмел? — мой голос эхом разнесся по пустой комнате. — Гррр. Ненавижу его.

Я дважды обошла оранжерею, и с каждым шагом мое раздражение росло. Сидеть за письменным столом означало только сходить с ума, поэтому я схватила пару кожаных перчаток и принялась за работу. Я придвинула к столу табурет и начала сажать семена для весны. Калибрахоа. Космея. Циннии. В планы не входило сажать их раньше января, но несколько дополнительных дней не помешают.

Я никогда не была в восторге от сортов, которые мы сажали. Мой предшественник и наставник тоже не был в восторге. Он научил меня, что иногда самые удивительные растения — это не что иное, как обилие цветов. Я предпочитала выносливые растения, которые выдержат регулярные прикосновения гостей и обнюхивания домашних животных и детей.

Моя злость на Броуди составляла мне компанию, пока я терялась в грязи, семенах и тихой круговерти оранжереи. Клара несколько раз пыталась дозвониться, но я переключила ее на голосовую почту и отправила сообщение, что перезвоню позже. Я не могла с ней разговаривать, особенно когда она была так близко к Броуди. Ублюдок.

Несколько часов спустя, далеко за полдень и ближе к обеду, у меня заурчало в животе так громко, что звук эхом разнесся по оранжерее.

Аппетит вернулся, и впервые за сегодняшний день я почувствовала зверский голод. То же самое происходило вчера и позавчера. Мое тело ничего не хотело до четырех, а потом я ела, ела и ела до самого сна.

Быстро прибравшись на рабочем месте, я вернулась к своему столу за курткой и ключами. Я набросала на стикере сообщение для персонала, чтобы они полили лотки с семенами, которые я посадила, пока буду в Аризоне на каникулах, хотя в этом не было необходимости.

Команда, работавшая на зимних площадках, работала полный рабочий день. Все они были в отеле, выполняя краткий список дел, который я составила этим утром. Если пойдет снег, они займутся уборкой и вспахиванием. И они будут поливать растения как внутри отеля, так и здесь