Владимир Витвицкий - Охота на компрачикоса

— Тебе не кажется, Денис, что маму нужно поторопить? — отдал он пластиковую бутылку мальчишке. — Передай это Саше, он наверняка у вас крутится. А я вас здесь подожду.

Стекаясь медленными ручейками, поредевшая группа все же собралась у ворот. Длинная пешая прогулка в начале дня не очень-то вдохновила геройствующих вчера, особенно мужчин, и их тут немного. Гордый кавказский профиль в кирпично-стеклянном сооружении невозмутим и безмолвен, как английское привидение, но только в кепке.

Инструктор о чем-то говорит с Командиром, заставляя летать его брови и морщины. Людмила тоже здесь — она оставила своего кавалера одного, предоставляя ему право выбора и возможность окончательно решить — с нею быть или не быть? В общем-то, не сомневаясь в результате.

Рядом немногословный Игорь и спокойная Лена молча рассматривают проходящих и подходящих, выбирая того, кто смог бы пойти вместо павшего смертью нехрабрых Кеши. Штемпельная бюрократия уже перетасовала бумаги, и просто так он остаться не может. Легче найти замену, чем поменять табели, ведомости и человеконормы. Достойных кандидатов немного, да и кто согласится вместо пяти морских дней карабкаться по горам в компании жилистых фанатиков и терять при этом килограммы своего собственного, родного веса. Возможно — по одному на пройденный километр.

Дурних не мае, разве что кто-нибудь решится сбежать на пять дней от жены — но Лена здесь не приманка. Вот подкатить к столику или бухнуться рядом на пляже — это можно, это сколько угодно, но чуть позже. Переход, на который она сама напросилась — медленное харакири для героев южной, не строго, но определенным образом запрограммированной безрассудности. Их девиз — лучше море на фоне гор, чем горы на фоне моря, вполне объясним.

Перебирая в уме кандидатов и понимая, что, скорее всего дурных так и не найдется, Лена поймала себя на мысли, что думает о том парне, о взгляд которого — она вспомнила это сейчас, так неожиданно для себя споткнулась в автобусе. Он бы подошел, он был бы то, что надо. Не понаслышке зная, что такое спорт и не без удовольствия отмечая мужские восхищения своим телом, она почти вычислила объем его легких и вполне ощутила тонус его мышц. К восхищению собой она привыкла, а вот у парня мускулы явно не качковские, но и на заморенных тренировками футболистов, живущих здесь же, на базе, он не походит. Скорее всего, он легкоатлет, не пловец и не бегун, скорее лыжник — она знает, что он откуда-то с севера и что зовут его Алексеем.

— Минуточку внимания! — прерывая ее мысли, бодро произнес инструктор. — Прежде чем мы пойдем в зверинец, а по дороге зайдем в центр и на рынок, одно объявление: в группе походников заболел один участник… Кстати, что с ним?

— Понос, отравился врагами, — взглянув на Людмилу, спокойно ответил Игорь. Улыбнулась Лена.

— Хорошо, пусть будет так, — загорелой улыбкой согласился инструктор. — Но ясно одно — идти он не может.

— Со здоровьем не шутят, — снова спокойно произнес Игорь, и Лена вновь улыбнулась его словам.

— Да-да, — поддакнул инструктор, — и я вас всех предупреждаю — мойте руки перед едой. Так вот, может быть кто-то хочет пойти вместо него? Я бы сам с удовольствием сбежал, но у меня другая работа — водить вас за руки.

"Вот оно, — глядя на Лену, подумал Алексей, — вот то, что должно было случиться". Предопределенность случая? И интересно, кто ему помогает, бог или вчерашний черт?

— Ну что, желающие есть?

— Желание есть, возможностей нет, — самокритично вздохнул Командир.

Он с женой и готов к походу, но… на рынок, в центр, в зверинец.

— Нас и здесь неплохо кормят, — хлопнул по пузу Виночерпий.

"А они неплохо устроились, — оценила семейную композицию Лена, рассматривая Алексея на фоне Маши и Даши, и их детей. — А тот москвич, кажется… Александр, что вчера травил анекдоты со столичными туристами, теперь похож на приемного отца".

— И поят, — сурово напомнила о вчерашнем Виночерпию жена.

— Я бы мимо такого случая не прошел, — продолжил накручивать инструктор.

"Было бы неплохо, если бы она посмотрела на меня" — конечно же, в мечтах, но не очень далеко от реальности прошелся Алексей.

"Ну что же он мнется?" — почти забеспокоилась Лена.

— Можно попробовать, — наконец-то разрешился Алексей, хлопнув внутри себя давно скрипящей дверью, и увидел, что Лена ожидаемо быстро взглянула на него. — Если это и в самом деле… так необходимо.

Что-то зашаркало, зашуршало в секунде тишины, между его словом и ее взглядом, за спиной, за левым или правым плечом. Возможно, это молчаливый утренний ангел уже отвернулся от него? Или вечерний и поэтому смешливый диавл хихикнул и свернул в трубочку бумагу с договором?

Но кто-то шепнул в самое ухо:

— Святой Онаний!

Это произнес Александр, а Игорь и Лена вперили в него глаза. И в ее взгляде, на мгновение, на ничтожный период времени — гораздо меньший шуршащей секунды, мелькнуло что-то знакомое, тревожащее, неуловимое, неповторное, но уже виденное им — та микросекунда, тогда, в автобусе, тот взгляд. Показалось? Но нет — может быть она, как латами закрытая со всех сторон красотою и уверенностью в себе, возможностью выбора мужчин, независимостью молодости, она вдруг почувствовала — как эти латы немного треснули? Или хотя бы прогнулись, чуть-чуть, под взглядом незнакомца? И пусть на ничтожнейший миг, но она смутилась, не зная, что с этим смущением делать. Она, та, которая если упадет, то никогда не признается, что упала. Наверное, так у Жанны Дарк выступали слезы, когда тяжелый щит выскальзывал из рук и падал…

— Необходимо, — кивнула она.

— Ну вот, и в нашей группе настоящий мужчина нашелся! Пускай всем матрасникам станет стыдно.

"Необходимо", она это произнесла, и уже затем зазвучал инструктор. А тем временем Александр, хрустнув шейными позвонками при так нехарактерном для него быстром поворотом головы, уже сменил удивление во взгляде на снисхождение — к приятелю, который похоже, не умеет играть даже в шашки. Вздрогнули Машины ресницы, но лишь раз, и сразу же проявились простые женские догадки — оценив непринужденную стройность обладательницы светлых волос и самоуверенность ее глаз, она поняла, откуда дует ветер перемен.

— Игорь, — протянул руку Игорь.

— Я помню, — ответил рукопожатием Алексей, — Алексей.

— Лена.

Она тоже протянула руку, естественно и просто, а от мгновения ее, возможно, только кажущейся растерянности не осталось и следа.

— Я знаю.

— Поздравляю, — поучаствовал в поздравлении и инструктор.

— Спортсмен? — поинтересовался Игорь.