Уэнди Маркем - Свидание вслепую

– Но я люблю его! – возмущенно воскликнула Мэгги.

Ей не повредило бы задуматься над этой проблемой всерьез, мысленно отметил Чарли, стараясь не замечать, что у него вдруг бешено заколотилось сердце. Он сделал успокаивающий вдох и твердо сказал:

– А по-моему, вам просто хочется его любить, потому что он соответствует вашему выдуманному идеалу.

– А вот мне кажется, что вы только возомнили себя знатоком отношений между женщиной и мужчиной, а на самом деле ни черта в них не смыслите! – в сердцах выпалила Мэгги.

– Я ничего не смыслю в отношениях между полами? Умоляю, только не говорите об этом моему редактору! Иначе меня уволят! – Чарли попытался обратить все в шутку, сообразив, что перегнул палку.

– И это будет правильно, – хмыкнула Маргарет.

Чарли понял, что потерпел крах. Что ж, подумал он, поделом ему, ведь он уже давно ни с кем не флиртовал. Но сегодня ему вдруг приспичило распушить хвост и почесать языком, возможно, потому, что дальше безобидной болтовни дело все равно бы не пошло, поскольку голубоглазой брюнетке этого не хотелось.

Приятно было просто поговорить о том о сем с женщиной, не вынашивающей никаких тайных намерений. Нью-Йорк порой казался Чарли большим диким урочищем, кишащим хищными озабоченными самками, где у холостого мужчины, имевшего неосторожность покинуть свою берлогу, невольно возникало ощущение, что на него объявлена охота.

– Послушайте, – сказала Мэгги, резко сменив тему и тон разговора, – сейчас вернутся Доминик и Джулия. Нам с вами следует позаботиться о том, чтобы после матча они уединились где-нибудь, чтобы провести время вдвоем. Я говорю это к тому, что завтра утром у меня ответственная деловая встреча с заказчиками, поэтому я собираюсь поехать домой и пораньше лечь спать. Ау вас какие планы?

– Не знаю. Может быть, увяжусь за ними, – назло Мэгги ответил Чарли.

Реакция последовала незамедлительно: взгляд Мэгги стал темнее океана во время шторма.

– Нет! – воскликнула она. – Вы не должны этого делать!

– Отчего же? – невинно поинтересовался он.

– Потому что вы испортите их первое свидание! Это как раз тот случай, когда третий оказывается лишним!

– Но я проголодался и хочу где-нибудь вкусно поесть!

– Ну и что из того? Я тоже голодна, поэтому и попросила их взять для меня хот-дог!

– Допустим, я тоже попросил их взять для меня две порции сосисок. Но разве это можно назвать приличной едой?

– Ну и аппетит же у вас, однако! Тем более вам не следует набиваться им в компанию!

– А вдруг мне этого хочется? Не презренной пищи для желудка, а пищи духовной, обыкновенного человеческого общения. – Чарли все больше нравилось подтрунивать над Мэгги и наблюдать, как забавно она морщит свой веснушчатый носик и сверкает голубыми глазами.

– Вам что, больше нечем заняться? – спросила она.

– Да, к сожалению, – сказал Чарли, разводя руками.

– Что ж, тогда представьте себе, будто вас ожидают какие-то неотложные дела! Придумайте что-нибудь!

– Придумал! – воскликнул Чарли. – Давайте притворимся влюбленными и скажем, что мы с вами вдвоем уезжаем к вам домой. – Такой наглости он и сам от себя не ожидал, но поделать с собой ничего не смог.

– Фу, как пошло! – возмутилась она.

Однако в ее глазах промелькнула тень заинтересованности.

Этого было достаточно, чтобы Чарли почувствовал мощный прилив вожделения и задал новый нескромный вопрос:

– Что же в этом пошлого? По-вашему, мы абсолютно не подходим друг другу? А вот мне кажется, что из нас вышла бы прекрасная парочка!

– Ну нет! – вскричала Мэгги. – Об этом не может быть и речи!

Чарли чуть было не расхохотался, глядя на ее испуганное милое личико с округлившимися глазами.

– Да будет вам, Мэгги! – добродушно пробурчал он. – Признайтесь, что в иной ситуации вы бы положили на меня глаз.

– Уймите же наконец свое больное воображение! – взвизгнула она. – Я бы не обратила на вас внимания ни при каких обстоятельствах! Странно, что вы этого не понимаете.

– Не лукавьте! – Он погрозил ей пальцем. – Я вам не верю, притворщица!

– Не слишком ли вы самоуверенны?

– Нет, просто я пытаюсь быть откровенным. Если вам не по душе ваш Джейк.

– Джейсон! – поправила его Мэгги.

Разумеется, Чарли прекрасно помнил, как зовут этого идеального педиатра, но умышленно назвал его другим именем, чтобы доказать… А действительно, подумал вдруг Чарли, что он пытается ей доказать? Что Джейсон не заслуживает ее любви? Что она заблуждается, а он, Всезнайка Чарли, прав? Что Джейсон вовсе не тот мужчина, который ей нужен?

– Ну конечно, Джейсон, – согласился Чарли. – Так вы пытаетесь убедить меня в том, что даже если бы его не было в помине, а мы с вами по воле судьбы оказались бы наедине в каком-нибудь романтическом местечке, то и тогда бы вы не дали мне ни малейшего шанса завоевать ваше сердце?

– Именно так! – подтвердила Маргарет.

– Это почему же? – рявкнул Чарли.

– Вы не мой тип мужчины! – отрезала Мэгги.

– Что ж, это по крайней мере честный ответ. Должен вам сказать, что вы тоже не совсем в моем вкусе. Но из этого вовсе не следует, что я не способен изменить свои взгляды и привычки. Вам бы тоже не помешало пересмотреть свое отношение к мужчинам, расширив границы своих пристрастий.

– Вы считаете меня ограниченной? Тогда вы глубоко заблуждаетесь! – с вызовом проговорила Мэгги. – Я вовсе не такая!

– Черта с два! Да к тому же вы еще и дьявольски упрямы! – с плохо скрытым злорадством прорычал Чарли, наблюдая ярость, вспыхнувшую в ее глазах, превратившихся из голубых в синие.

Он был готов побиться об заклад, что Джейсон не только никогда не перечил Мэгги, но и позволял ей помыкать им.

– Да как вы смеете так со мной разговаривать?! Вы просто хам и грубиян! А еще – самоуверенный и самовлюбленный мужлан!

Наконец-то она вышла из себя, удовлетворенно отметил Чарли. Интересно, кем она себя воображает? Что она понимает в жизни вообще и в любви в частности, эта надменная брюнетка с пронзительным взглядом?

– Я вижу людей насквозь, – мягко произнес Чарли. – И готов поручиться, что при других обстоятельствах мы бы поладили.

– Ни за что!

– Тогда докажите, что я не прав!

– Это как же?

– А вот я сейчас поцелую вас, а вы честно скажете, что почувствовали. Готов поспорить, что вас пронзит такой электрический разряд, от которого у вас дух захватит, а глаза полезут на лоб!

Раскрыв рот, Маргарет молча смотрела на него. Немигающий взгляд Чарли был устремлен на ее сексуальные губы цвета спелой вишни. Пауза затягивалась.

– Ничего более глупого я в жизни не слышала, – заявила наконец Мэгги, затравленно озираясь по сторонам.