Все сложно - Мари Секстон

за дверь, но Мэри Энн, проходя мимо, хлопнула меня по плечу.

- Привет, Брэд. Давненько тебя не видела. Как дела?

- Все хорошо. А у тебя?

Она пожала плечами, держа в руках катушку с нитками.

- В делах, как всегда.

- Лучше, чем что-либо другое.

- Да, точно. Всего хорошего, чувак.

- Тебе тоже.

Другой сотрудник расслабился и вернулся к своей работе. Несколько человек поприветствовали меня легкими кивками.

Дверь в кабинет, который Джефф делил с Кристин, была открыта, и он склонился над небольшой стопкой бумаг.

Я остановился в дверях.

- Привет.

Он закончил что-то записывать в лежащий перед ним бланк, а затем встретился со мной взглядом и улыбнулся.

- Привет.

Я направился через офис к его заваленному бумагами столу.

- Я немного рановато, но... - Я пожал плечами.

- Я не против. - Джефф запрокинул голову, и я поцеловал его. Он обнял меня за ноги. - И я хочу перекусить. У тебя есть что-нибудь на примете?

Я пожал плечами.

- Сколько у тебя времени? - Он был владельцем бизнеса, но мы давно поняли, что это не означает неограниченных перерывов и трехчасовых обедов.

- Если я закончу с этим до того, как мы уйдем, - он указал на стопку заказов, - Я смогу выкроить час или около того, прежде чем мне придется идти на встречу с бухгалтером.

- Нет отдыха уставшим, да?

Он только застонал.

Я рассмеялся.

- Ну, у тебя плотный график. Куда ты хочешь пойти?

Он на мгновение задумался.

- Только что открылось новое тайское заведение дальше по улице.

- Я давно не ел тайской кухни. Там вкусно?

- Я никогда там не был, но все мои ребята говорят, что там даже лучше, чем на Форд-стрит.

- Тогда давай попробуем.

- Отлично. - Он постучал по списку заказов. - Позволь мне с этим закончить. Это займет не больше пятнадцати-двадцати минут.

- Не торопись. - Пока он работал, я развалился в кресле у стола Джеффа и уткнулся в телефон.

Не прошло и двух минут после моего появления, как в дверях появилась Кристин.

- Привет, извини, что прерываю. Джефф, могу я одолжить твой грузовик на час или два?

- Я бы согласился, но в час мне нужно встретиться с бухгалтером.

- Черт. - Она оглянулась через плечо. - Я поручила Дэйву доставить мою работу в Лавленд, и он только что позвонил и сказал, что на шоссе между штатами авария. Он, вероятно, вернется не раньше чем через час или около того.

- Что насчет фургона доставки? - Джефф поморщился. - Черт, я только что отправил Ларри на нем. Что тебе нужно? Может, я смогу заняться этим вместо тебя.

Она рассмеялась.

- Нет, я не думаю, что ты захочешь пойти на одну из моих встреч вместо меня.

- Подловила.

Я посмотрел на Джеффа, затем на Кристин.

- Я могу отвезти тебя, - она повернулась ко мне.

- Что?

- Мне не нужно быть на работе раньше четырех. - Я пожал плечами. - Если Джефф не против пообедать в другой раз, я могу отвезти тебя на прием.

- Ты не против? Это может занять некоторое время.

- Не беспокойся. Если мне придется задержаться, мой босс поймет. Она все равно мне кое-что должна. Джефф?

Он перевел взгляд с Кристин на меня и обратно.

- Да, мы... мы можем пообедать в другой раз.

- Ладно. - Я встал со стула. - Серьезно, для меня это не имеет большого значения, пока это не касается тебя.

- Нет, нет. Все в порядке.

Кристин поколебалась, но потом улыбнулась.

- Ладно. Спасибо. Я возьму свою сумочку.

Она исчезла в подсобке, и Джефф повернулся ко мне.

- Ты уверен?

- Да, конечно. Ее нужно подвезти. Ты ведь не возражаешь, правда?

- Конечно, нет. Но... - Его взгляд метнулся туда, где только что стояла она. - Вы двое никогда...

- Может, нам пора начать. - Я наклонился и поцеловал его в щеку.

Он встретился со мной взглядом, и слабая улыбка тронула его губы.

- Только не поубивайте друг друга, ладно?

- Не будем. Обещаю. - Надеюсь.

Он притянул меня к себе для легкого поцелуя, а потом я вышел, чтобы встретиться с Кристин.

С самого начала наших отношений с Джеффом я знал, что его бывшая жена играла большую роль в его жизни и что встречаться с ним - означало ладить с ней. Хотя я был немного раздражен до того, как встретил ее, я был совершенно счастлив, что после мы с ней подружились. Мы никогда не были друзьями как таковыми, но между нами никогда не было и враждебности.

За все время, что мы знали друг друга, это был первый неловкий момент, который мы пережили, сидя в моей машине, оба уставившись прямо перед собой, и ни слова не говоря, чтобы заполнить повисшую между нами тишину.

- Итак, эм... - Да. Это сделало ситуацию менее неловкой. Я прочистил горло. - Как у тебя дела?

- Все в порядке. А у тебя?

- У меня все хорошо.

- Хорошо.

И... снова тишина. Указания, которые она мне дала, были достаточно просты, так что я не мог вернуться к вопросу Куда дальше? просто чтобы поддержать разговор. В любом случае, не без того, чтобы не показаться полным идиотом. Я подумал, не бросится ли это в глаза, если я ускорюсь. Хотя, даже если Кристин и не заметит, некоторые камеры Такер Спрингс могут, и ожидание штрафа делу не поможет. Особенно если в итоге я опоздаю на ее прием.

Соблюдай установленную скорость.

В поле зрения появился светофор, и, естественно, загорелся желтый.

Я притормозил, чтобы остановиться, когда сигнал сменился на красный. Что-то в том, что мы остановились и я не стал разговаривать, усугубило неловкость. Как будто мы оба могли сосредоточиться на пейзаже города, который знали, как свои пять пальцев, но теперь, когда пейзаж не менялся, ну и черт с ним.

Кристин немного поерзала на пассажирском сиденье.

- Итак, эм, раз уж у нас есть немного времени и мы здесь только вдвоем...

Неловкость стала НЕВЫНОСИМОЙ...

Я прочистил горло.

- Да?

Она перевела дыхание.

- Я просто хотела сказать, что реально сожалею обо всем этом.

- Не беспокойся. - Я постучал большим пальцем по рулю. - Я все равно сегодня работаю позже обычного, так что...

-