Аристократ - Пенелопа Уорд

за Фелисити, и теперь пытался все испортить. Даже если кое-что из того, что он рассказал, было отчасти правдой, я надеялся провести с ней немного времени, прежде чем она сбежит от меня.

— Разве ты никуда не собирался сегодня вечером? — спросил я его.

— Нет, вообще-то. Не было никаких планов.

Я уставился на него.

После того как он отнес свою тарелку на кухню, я взял тарелку Фелисити, а затем свою.

— Я сейчас вернусь, — сказала я ей. — Принести тебе еще шампанского?

Она покачала головой, похоже, немного встревоженная нашим разговором.

— Нет, спасибо.

На кухне я стиснул зубы и прошептал:

— Отличная попытка отпугнуть ее.

— Я делаю тебе одолжение. Разве это честно — обнадеживать ее, когда ты прекрасно знаешь, что у тебя не может быть с ней будущего? Посмотри, как она нарядилась сегодня. Она явно хотела произвести впечатление и больше не играет в недотрогу.

— У тебя нет права манипулировать ситуацией. Я планировал честно рассказать ей обо всем. Но ты решил вываливать все за один ужин.

Появилась Фелисити, держа в руках поднос с пустыми раковинами моллюсков. По ее обеспокоенному выражению лица я понял, что она либо слышала все, что мы только что сказали, либо догадалась, что мы ссоримся.

— Пожалуйста, не беспокойся, — сказал я, протягивая ей ладонь. — Я позабочусь об этом.

— Все в порядке, — ответила она.

Вместе мы молча отнесли все со стола на кухню. После этого мы по очереди вымыли руки в раковине.

Протянув ей полотенце, я сказал:

— Давай выйдем на минутку, а?

— Конечно.

Я взял наши бокалы, бутылку шампанского и клубнику из холодильника и вынес их на улицу.

— Ты в порядке? — спросила она, когда мы вышли на задний двор.

— Конечно. — Я поставил все на стол. — Почему ты спрашиваешь?

— Ты выглядел расстроенным, когда я расспрашивала о твоей жизни дома, особенно когда Зиг взял на себя смелость отвечать за тебя. Почему ты стыдишься того, кто ты есть?

— Потому что это не то, кто я есть. То, кто я есть, не имеет ничего общего с тем, откуда я родом, или с теми ожиданиями, которые на меня возлагают. — Мой тон звучал жестче, чем я планировал.

— Мне жаль. Ты прав. Это был неудачный вопрос. Я имела в виду, что… ты не должен что-то скрывать только потому, что твоя жизнь отличается от обычной. Большинство людей были бы впечатлены, на самом деле.

— Но ты ведь не большинство людей, не так ли? Ничто из этого тебя не впечатляет. Более того, это мешает мне узнать тебя получше.

Она молчала, не подтверждая и не отрицая. Я вздохнул.

— Дилемма моей жизни всегда заключалась в том, чтобы найти баланс между тем, чего хочу я, и тем, чего хочет моя семья. Как правило, ожидания семьи берут верх. — Я посмотрел на звездное небо. — Я знаю, что мне повезло во многих отношениях, но бывают дни, когда мне хочется просто жить нормальной жизнью, не считаясь ни с кем, когда речь идет о моем собственном счастье. Сегодня с тобой, на воде, я был счастливее, чем когда-либо за очень долгое время. — Я покачал головой. — Прости. Ты не подписывалась быть моим психотерапевтом сегодня вечером. Я должен развлекать тебя.

Фелисити положила руку на грудь.

— Ты шутишь? Из того короткого времени, что мы провели вместе, этот момент самый драгоценный. Я чувствую, что сегодня мне удалось узнать тебя настоящего. Твою уязвимую сторону. Уязвимость — это… сексуально.

— Сексуально, да? — Я рассмеялся. — Тогда, может, мне еще поплакать?

— Не нужно заходить так далеко.

— Хорошо. — Я улыбнулся.

Наши глаза встретились, и мне захотелось поцеловать ее. Она вздрогнула.

— Сегодня прохладнее, чем я думала. Надо было взять с собой свитер.

— Сейчас вернусь. Я забежал внутрь и взял один из своих пиджаков.

Вернувшись на террасу, я накинул пиджак ей на плечи.

— Спасибо. Это было очень мило.

— Ну… — Я усмехнулся. — Я бы не хотел, чтобы ты отморозила свои яйца.

Глава 6

Фелисити

Track 6: «Blowing Kisses in the Wind» by Paula Abdul.

Не могу поверить, что он знает об этом!

— Ты меня гуглил?

— В тот день, когда ты отказала мне, я чувствовал себя неважно. Я скучал по твоему лицу. Так что, да. Я зашел в интернет, вбил твое имя и нашел неожиданный горшочек с золотом.

— Моя единственная заявка на славу.

— Это было уморительно.

— Серьезно, что не так с людьми? Им нечем заняться. То есть это, конечно, смешно, но не настолько, чтобы набрать миллионы просмотров.

— Дело не только в том, что ты сказала. Это чертовски очаровательное выражение твоего лица, когда ты поняла, что находишься в прямом эфире. А еще ты красивая. Вот почему это видео стало вирусным.

— Я не считаю себя такой, — сказала я. — И никогда не считала.

— Но это так.

— Я чувствую, что выгляжу иначе, чем все остальные. Очевидно, что есть люди с рыжими волосами и веснушками по всему телу. Но с кем из них ты сталкиваешься ежедневно? Мы — редкая порода.

— Именно. Твоя красота уникальна. Но тебя отличают не только кожа и волосы. Это твои глаза, то, как они впитывают все вокруг с неподдельным удивлением и интересом. Я вижу все хорошее в тебе, просто заглянув в них. И у тебя так много черт, которые мне нравятся. Твой нос с небольшой горбинкой. Твои губы и их естественный красный цвет, даже когда ты не пользуешься помадой. И да, веснушки. Не заставляй меня говорить о них. Они — моя слабость.

Я закатила глаза, чувствуя, как вспыхнули мои щеки.

— Ты сумасшедший.

— Да, ты меня безумно привлекаешь.

От его прямолинейного признания все мое тело запылало. Мне пришлось опустить глаза, потому что это было слишком — не только то, как он смотрел на меня, но и то, что меня невероятно тянуло к нему. Лео был не просто красив. Он был обжигающе горячим с ног до головы. Чем больше я смотрела на него, тем больше теряла контроль над собой. И тем сильнее мне хотелось, чтобы он меня поцеловал. Каждый раз, когда мой взгляд падал на его губы, я чувствовала, как язык начинает гудеть от желания попробовать их на вкус.

— Тебе было неприятно то, что я сейчас сказал?

Поправляя его пиджак на плечах, я ответила:

— Дело не в том, что ты сказал. Дело в том, что ты заставляешь меня чувствовать, и в том, что ты меня тоже привлекаешь. Наши чувства взаимны.

У него перехватило дыхание, и, прежде чем