Р.Дж. Льюис - Борден

— Не в этом дело, Кейт.

Я схватила и отчаянно сжала его руку.

— Я не могу без тебя. Мы каждый день были вместе. Почему бы тебе просто не

приходить ко мне? Я не готова отпустить тебя, Маркус. Я не могу. Это разрушит меня. Я

уже разрушаюсь.

Он был частью меня, и я была готова признать это. Хотела этого. Слова, рвавшиеся

наружу, слетели с моего языка.

— Я люблю тебя, — набрав полные легкие воздуха, выдохнула я. — Ну вот. Это

правда. Я люблю тебя и не могу без тебя.

Маркус прервал меня жестким поцелуем. Он схватил меня за волосы, притягивая к

себе, и я почувствовала, как сильно он нуждался в этих словах. Ему нужно было знать, что

его любили. Святой Боже, в этот момент я поразилась, сколько же ужасов ему пришлось

пережить, чтобы так хотеть услышать это. Когда его губы оторвались от моих, он

прижался своим лбом к моему и с грустью заглянул мне в глаза.

— Маркус, — прошептала я, и он, закрыв глаза, резко выдохнул. Наше дыхание

смешалось. — Я брошу все. Откажусь от всего ради тебя. Я хочу все уродство.

Его рука разжалась, и он, истерзанный и несчастный, отступил от меня. Я не могла

понять, почему. Ведь он тоже хотел этого.

— Я не знаю, что делать, — сказал Маркус и покачал головой. — Ты заслуживаешь

большего, а я не смогу дать тебе то, от чего ты собираешься отказаться.

Я тоже покачала головой.

— Ты ничего не жалел для меня.

— Не уверен, как долго ты будешь это чувствовать, детка. Я видел это раньше. Ты

начнешь ненавидеть меня…

— Нечестно так говорить. Это просто твои домыслы. А может, все будет наоборот.

Я стану любить тебя еще больше. Разве это не стоит риска?

Он вздохнул, запустив руку в волосы.

— Если бы все было так легко. Сейчас я в большом дерьме. Надо быть слепой,

чтобы довериться мне. Ты многого не знаешь. Быть здесь — не очень хорошая идея для

тебя. Ты должна уйти. Должна убраться отсюда, прежде чем кто-то решит поговорить с

тобой.

— Тогда пойдем со мной.

— У меня есть дела, которые надо закончить.

— Какие? Наркотики? — зашипела я, взбесившись от того, что он предпочел их

вместо того, чтобы уйти со мной. Маркус слушал меня две секунды назад? Я сказала, что

люблю его, хотя это было нелегко.

С мрачным выражением лица он огляделся, затем схватил меня за руку и потащил к

машине.

— Это нечто большее, — проскрипел он мне в ухо. — Твою мать, ты делаешь меня

слабым — это видят все. Ты должна сесть в свою машину и никогда больше сюда не

возвращаться.

— А как же мы? — я плакала перед открытой дверью своей машины.

Он остановился и посмотрел мне в лицо.

— Ты должна сосредоточиться на том, что действительно важно для тебя сейчас...

— Ты самое важное!

— Я говорю о твоей учебе, друзьях, семье и обо всем остальном, что было до меня.

— Но мне нужен ты.

Он тяжело вздохнул.

— Может, однажды я и стал бы достаточно хорош для тебя. Блядь, я делал бы все

для того, чтобы это стало возможным. Но это не зависит от меня, Кейт. Это не случится

сейчас. Ты должна уйти и не позволять такому ничтожеству, как я, испортить тебе жизнь.

Твой отец любит тебя. Он делает это, чтобы тебя защитить.

— Он видит в жизни только черное и белое!

— Я знаю. Возможно, именно это я и заслуживаю. Дело в том, что он так поступает

не из вредности — он заботится о тебе. И, блядь, Кейт, если в жизни и надо чем-то

дорожить, так это любовью семьи. Это то, чего я не смогу дать, а тебе это необходимо.

— Нет.

— Да, это так.

Он был прав. Я ненавидела это.

— А теперь уходи, — сказал он. — Ты должна.

Я пыталась сопротивляться, но он смотрел на меня, не желая принимать мои

возражения. Я не плакала. Во мне было больше злобы, чем обиды.

— Ты совершаешь ошибку, — сказала я.

Взглянув на него, я села в машину. Сжимая руками руль, уехала оттуда прочь,

наблюдая в зеркале заднего вида за его уменьшающимся силуэтом.

Он хотел меня отпустить.

Но я не уйду. Никогда.

Неделями я неустанно ему звонила, но его телефон не отвечал.

И только спустя три недели я узнала, что он уехал из города.

Он не возвращался четыре года.

***

— Тебе стоило двигаться дальше, — сказал мужчина, забавляясь. — Это мог быть

конец вашей истории. Ты могла бы прожить жизнь, и вся эта ситуация — ты и я, здесь и

сейчас — никогда бы не случилась.

— Я не могла, — честно ответила я, глядя на его темную фигуру. — Мое сердце не

позволяло мне двигаться дальше.

Сердце само решает, кого оно хочет, не советуясь с нами.

— Ты думаешь, он любил тебя? — спросил парень. — Ты отдала ему свое сердце,

ничего не получив взамен.

Я вздохнула.

— Маркус любил мой образ, который создал сам, больше, чем меня настоящую.

— О чем ты?

— Думаю, в его голове я была недостижимым идеалом. Он никогда не считал бы

себя достойным меня, если бы остался тогда.

Мужчина задумчиво помычал.

— Думаешь, поэтому он уехал из города?

— Я не уверена, но… Мне всегда было интересно это. Я хотела знать, что

творилось в его голове в ту ночь, когда он ушел.

Сидя в этом подвале, я знала, что даже повернув время вспять, не получу ответа на

этот вопрос.

— Ты взбунтовалась против своего отца, так ведь? — допытывался он. — Поэтому

стала учителем?

— Да.

— Когда ты узнала, что Маркус вернулся?

Я мягко улыбнулась.

— Я была в продуктовом магазине и подошла к кассе, чтобы оплатить покупки,

когда увидела на журнальной стойке местную газету. До сих пор помню, как подошла к

ней. Мое сердце болезненно сжалось. Дрожащей рукой я взяла газету: в ней была статья и

фотография, на которой он обменивался рукопожатием с мэром города. Маркус

пожертвовал полмиллиона долларов на реконструкцию исторического здания в Нью-

Рейвен, которое ранее было запланировано под снос. Они благодарили его за сохранение

истории и за финансовую помощь. Благодаря этому здание сохранили, и на какое-то время

он стал героем.

Эта новость потрясла меня. Я почувствовала, как мое тело воспарило. Это казалось

невозможным. Но это было правдой. Маркус вернулся. Он разбогател больше, чем когда-

либо мог мечтать, и выглядел как Адонис. Кажется, он нарастил килограммов двадцать

мышц.

— Как давно вы виделись?

Я выбралась из своих воспоминаний и медленно покачала головой, пристально

глядя на мужчину.

— Мы не виделись.

Я не собиралась рассказывать ему, каким нежным был Маркус со мной. Как упорно