Диана Палмер - Полюбить никогда не поздно

— Как только я смогу передвигаться, то немедленно подыщу себе жилье и освобожу вас от своего присутствия. — Корин прекрасно видела, в каком состоянии Тед.

— Я подумаю, как тебе помочь. — Тед переступил с ноги на ногу.

— Спасибо, если сможешь найти не очень дорогую квартиру, я буду очень тебе благодарна. Устроюсь и начну искать работу.

Хватит с нее, в конце концов! Ядовитые намеки, бесконечные напоминания о ее несуществующей вине, якобы мимоходом брошенные упреки. Тед никак не оправится от стресса — это ясно. Его можно понять. Потерять любимого кузена! Ужасно, конечно. Но стресс довел его до озверения. А там, глядишь, и руку на нее поднимет — все это мы уже проходили.

Тед как будто прочел ее мысли:

— Корин, я постараюсь помочь тебе. Выясню, можно ли добиться пособия по вдовству.

Корин молча кивнула — начнешь благодарить, опять не угодишь.

— Пойду пришлю к тебе миссис Бэрд. Закажешь ей ужин, хорошо?

— Что всем, то и мне. Ничего специального.

Тед молча повернулся и вышел. Замедлив шаги, подумал — зря я так! Корри столько перенесла за последнее время, а я — эх, медный лоб!

Но Тед недолго переживал укоры совести: не в его характере было переживать — надо жить весело! Насвистывая, он вошел к себе, скинул джинсы, рубашку, встал под душ. Теплые струи, смывая пыль и грязь, будто весенними ручьями омыли душу, он и думать забыл о Корин и ее проблемах. Напевая, стал одеваться к ужину — надел новые модные, зауженные книзу брюки из белого вельвета, сшитую у модного портного рубашку — черную в белую полоску. Помедлил: какой галстук? Широкий — он же ковбой! Довершил костюм пиджаком из белой коломянки.

Оглядев себя в зеркале, Тед остался очень доволен собой. Взглянул на часы, заторопился к машине — с минуты на минуту прибывает самолет из Виктории.

За стеной раздавались взрывы смеха, шутки — Тед и его гостья веселились от души. Корин казалось, что никто и никогда не испытывал таких душевных мук. Она пыталась внушить себе: «Держись, не падай духом!», но еще больше приходила в отчаяние. Какая тоска! Она крутилась в постели, переворачивала подушки — ничего не помогало. Ее била дрожь. Господи! И Сэнди нет, не с кем словом перемолвиться. Приходится терпеть — не бросать же подруге из-за нее работу. За стеной продолжали раздаваться оживленные голоса, веселая болтовня, взрывы смеха. Ни телевизора, ни приемника — что же делать?

В комнату вошла миссис Бэрд и тут же взялась перемывать косточки гостье Теда.

— Кофе, видите ли, слишком крепок для мадам, — она поставила поднос с ужином на стол, — а в приправе к салату «оливье» нет латука! А я-то старалась — ну как же, званый обед! Нет, вы не подумайте — разворчалась! Но где это видано: мяса она не ест — в нем холестерин, десерта не надо — боюсь потолстеть. — Миссис Бэрд, уперев руки в бока, встала перед Корин.

— Подождите секундочку, миссис Бэрд, — не выдержала Корин, — скажите, эта Лилиан… она хорошенькая?

Миссис Бэрд материнским чутьем поняла, что творится в душе Корин.

— Все относительно. — Она пригладила разлохматившуюся прическу. — По-своему, пожалуй, да. Шикарно упакована, смазливое личико. Они с Тедом знают друг друга с детства. Уж как она мечтала выйти за него замуж, просто заболела от любви. Но у Теда и в мыслях не было жениться. Хм, можно сказать — разбил сердце бедной девушке. Хотя… разошлись мирно, остались друзьями, как видите. Но я уверена: сделай он ей предложение — не раздумывая выскочит за него замуж!

Из соседней комнаты донесся новый взрыв смеха, звон бокалов. По лицу Корин струились слезы. Она выключила свет, вытянулась, закрыв глаза. Господи! И нет никого, с кем можно поговорить по душам. И некому вразумить — что ей делать? Она вытащила маленькую фотографию матери. Ее звали Жемчужинка… Родом из богатой сельской семьи, она приехала в начале 50-х в Америку, учиться в университете в Хьюстоне. Познакомилась с отцом Корин на рынке, вышла за него замуж и осталась в Америке. Как не хватало Корин доброго, мудрого совета умной мамы! Мама погибла в автомобильной катастрофе… Наплакавшись всласть, Корин неожиданно для самой себя уснула.

На следующий день, облачившись в джинсы и блузку с надписью «Техас», Корин забралась с ногами в кресло и уткнулась в газету, которую принесла ей миссис Бэрд. И не вздумай подойти к окну, приказала она себе.

Пробежав глазами хронику происшествий, с головой ушла в разгадывание кроссвордов и забыла обо всем на свете. Потом отложила газету и задумалась — искать работу? Нет, сначала надо прийти в себя, сейчас не время. Хоть бы Сэнди приехала сегодня домой, вздохнув, подумала Корин, — надо вырваться из этой ловушки. После вчерашнего она уже не чувствовала себя в этом доме легко и свободно.

Позавтракав без аппетита, она сложила тарелки на поднос, и тут раздался скрип тормозов. Минуту спустя в комнату ворвалась Сэнди и повалилась на кровать, раскинув руки.

— Ох, и устала же я! — простонала она. — Возилась с установкой компьютера для одного клиента. Думала — никогда не справлюсь! Одолела наконец! Взяла выходной, побуду с вами. Ну, что новенького?

— Дела — лучше некуда, — усмехнулась Корин, — поможешь мне подыскать квартиру?

— Что, опять дурацкие выходки Теда?

— Все уже обговорили… вчера. Его раздражает мое присутствие. Уверяет, что я слежу за ним — «вожделенным взглядом», как он выразился. Но это не так, поверь! А просто… Старая любовь не ржавеет!

Сэнди села, убрала волосы со лба.

— Почему бы тебе не дать ему понять это?

— Зачем? Он прямо сказал, что терпит меня только из жалости. Стану я навязываться!

— Вчера заезжала Лилиан? Миссис Бэрд сказала. — Сэнди притворялась равнодушной. — Ты видела ее?

— Нет, не удостоилась чести.

— Ну, братец! Знаешь, Корри, я хотела как лучше. Думала, ты побудешь здесь, поправишься — у нас тут тихо, спокойно. Но не получается. К чему тебе лишние волнения? Я-то надеялась… Ну да ладно, не имеет значения. Вижу, тебе не терпится уехать.

— Да! Пожалуйста, Сэнди, помоги мне!

— Договорились. Сделаем так — я перевезу тебя к себе, в Викторию, в мою квартиру. Все равно стоит пустая. Места хватит. Довольно трепать нервы из-за моего братца!

— Я не буду тебе обузой.

— Брось, Корин. Ты моя лучшая подруга. Захочешь — поедем вместе в Хьюстон. Я ведь работаю и в главном офисе фирмы в Хьюстоне, и в филиале в Виктории. Подумаем насчет работы для тебя. Только сначала тебе надо поправиться, набраться сил.

— Сэнди, не в службу, а в дружбу… привези мои вещи.

— Конечно, привезу. Кто ж поможет, как не друг? Давай прямо после обеда и слетаю.

— Ты не представляешь, как я благодарна тебе! Ключ у Генри. Ты легко найдешь его. Он живет на втором этаже над гаражом. Присматривает за хозяйством. Думаю, Тина оценила его и он по-прежнему там, в ее доме. Поднимешься наверх, вторая дверь направо — моя спальня. Вещи в стенном шкафу. Посмотри, пожалуйста, не осталось ли чего в комоде, хотя я уже все собрала, уложила, даже книги и безделушки. В верхнем ящике комода — шкатулка с семейными реликвиями.