Развращенные истины - Эмми Уэйд
— Вам двоим стоит пойти с нами и не беспокоиться о том, что ты приведешь этого засранца, — говорит Джейс.
Отводя взгляд, Элли теребит браслет на правом запястье. Синяк на ее левом запястье уже приобретает более темный оттенок, по форме отпечаток теперь больше похож на пальцы.
Я бросаю на нее решительный взгляд, готовая бросить вызов. — Я пойду, только если пойдешь ты.
Она постоянно подталкивает меня к тому, чтобы я была более общительной, и теперь у нее есть свой шанс.
Элли просто пожимает плечами в ответ.
Я поворачиваюсь лицом к парням и небрежно убираю мокрые волосы с плеча. — Мы постараемся сделать это. В конце концов, я должна тебе выпивку. Пока, мальчики.
Когда мы с Элли возвращаемся на берег, я подмигиваю Элаю, чувствуя его пристальный взгляд на своей заднице.
ГЛАВА 11
ТЕССА
После того, как я возвращаюсь к берегу и отодвигаю предсмертный опыт на задний план, я останавливаюсь, чтобы успокоиться, медленно выдыхаю и поворачиваюсь к своей лучшей подруге.
— Ладно, я ждала, когда ты расскажешь мне, что произошло, — мой голос звучит резко, но поведение Элли сводит меня с ума. — Ты ведешь себя так странно с тех пор, как мы увидели Эли в кафе этим утром, — говорю я ей, пока мы вытираемся и собираем наши вещи. Я не спускаю с нее глаз, мое разочарование кипит под поверхностью.
Печаль омрачает ее лицо, выражение становится отстраненным. Наконец, она встречается со мной взглядом, и я замечаю блеск непролитых слез.
Черт, я не слишком суровая?
— Элли, ты пугаешь меня. Ты знаешь, что можешь поговорить со мной о чем угодно. Мы были лучшими друзьями с детства. Ты была той, к кому я обратилась, когда впервые приехала в летний лагерь, и ты та, кому я доверила свое прошлое. Но я ничего не могу поделать, если не знаю, что происходит.
Она делает глубокий вдох, прежде чем ответить. — Хорошо. Я некоторое время кое-что скрывала от тебя. Я просто не хотела обременять тебя и не знаю, с чего начать, — говорит она дрожащим голосом.
— Начинай там, где тебе удобно.
— Я прожила здесь всю свою жизнь. В этом городе все друг друга знают — или, по крайней мере, знают о них. Элай и его друзья учились в школе на два класса старше меня. После выпуска, в один из выходных, когда я была в лагере, они устроили большую вечеринку. Это было летом, когда ты не приехала. Я скучала по тому, что ты была рядом, но я хотела пойти туда в последний раз. Это всегда было лучшей частью моего лета.
Я киваю, призывая ее продолжать.
— Однажды ночью мы с соседями по комнате пробрались в лес у озера, чтобы напиться. Я подкупила охранника, чтобы он купил нам выпивку. Мы просто планировали расслабиться и повеселиться. Я никогда не думала, что случится что-то плохое. Мне захотелось пописать, и я не хотела идти пешком всю дорогу до хижины, поэтому я зашла за кусты у озера — и вот тогда я это увидела. Кое-что ужасное.
— Что ты видела, Элли? — спрашиваю я, мое сердце бешено колотится в груди.
Она встречает мой пристальный взгляд, ее лицо бледнеет. — Я видела, как кое-кого похитили.
— Похитили? — я хмурюсь, сбитая с толку. — Куда похитили?
— Я видела, как двое мужчин заталкивали девушку в фургон. Она отбивалась от них, но все, что я могла делать, это стоять там. У меня замерзли ноги, Тесс. Я собиралась позвать на помощь, — ее голос срывается, а из глаз текут слезы. — Клянусь, я собиралась позвать на помощь! Но я не смогла.
— Что случилось? — в моей голове крутятся тысячи сценариев, ни один из них не годится.
— Я думаю, один из парней видел меня. Его лицо было скрыто за устрашающей маской. Он схватил меня, приставил нож к моему горлу и пригрозил убить меня — и мою семью, — если я кому-нибудь расскажу.
— Боже мой, Элли! — мое сердце сжимается. — Ты должна была сказать мне! Почему ты не пришла ко мне?
— Я была в ужасе. Я не знала, что делать. Ты уже училась в колледже, и я не хотела рисковать, разговаривая по телефону. Этот город... у него везде есть глаза и уши.
— Ты, должно быть, была так напугана, Элли. Ты держала это при себе все это время?
— Да, — сокрушенно шепчет она. — И я сожалела об этом долгие годы, — она тяжело сглатывает, ее голос дрожит. — Я даже не рассказала тебе худшую часть. Девушка... была моей двоюродной сестрой Пейсли. Младшей сестрой Эли. Всего в нескольких милях отсюда они нашли ее — изнасилованную и убитую. Ей было всего четырнадцать. А я ничего не сделала. Я никогда себе этого не прощу.
Я крепко обнимаю ее, утешая, насколько могу, пока она тихо всхлипывает. Как она могла так долго нести это бремя в одиночку? Я почти чувствую ужас, который она, должно быть, испытала в тот момент, и изоляцию, которая приходит, когда сталкиваешься с трудной ситуацией в одиночку. Если кто-то и может это по-настоящему понять, так это я.
— Каждый раз, когда я вижу Элая, я вспоминаю, как подвела его сестру. И их семью, — она вытирает слезы со щек. — Вот почему я стала психотерапевтом. Наверное, это звучит глупо, но я подумала, что если бы я могла помогать другим, то смогла бы как-то компенсировать то, чего не делала.
Я хмурюсь. — Элли, тебе было всего семнадцать. Ты не виновата в том, что случилось. Я могу понять, почему ты молчала, особенно учитывая, как ты была напугана. Ты узнала кого-нибудь из мужчин?
Она отводит взгляд, неуверенность омрачает ее лицо.
Прежде чем я успеваю надавить на нее, звонит ее телефон. Она быстро хватает телефон, явно испытывая облегчение от того, что ее прервали.
— Это, наверное, Далтон, интересуется, где я, — бормочет она, отвечая на звонок.
Мои глаза сужаются, пока я терпеливо жду, когда она закончит разговаривать с этим мудаком. Я борюсь с чувством вины, которое захлестывает меня. Как я могла это пропустить? Я знала, что Элли что-то скрывает, я должна была сильнее надавить на нее, чтобы она открылась. Она вешает трубку, бросая телефон в свою
