Отголоски тебя (ЛП) - Коулс Кэтрин

В ушах стучала кровь, ладони вспотели. Неужели все так просто? Одно действие в настройках и он исчезнет?

— Пожалуйста, Мэдди. Доверься мне. Я видел такие случаи. Это лучший вариант, если ты не хочешь писать заявление или получать ордер.

Я выдернула руку, подняла телефон и нажала «Заблокировать». Потом протянула его Нэшу.

Он взял и крепко сжал мою ладонь:

— Ты правильно сделала. Скоро почувствуешь, что дышать стало легче.

Я подумала о том, как всегда жила в напряжении. Всегда ждала сигнала: писка телефона или его появления за углом. Иногда он караулил у спортзала или внезапно «радовал» в кофейне. Но это никогда не было радостью. Это было наблюдение.

Я поежилась:

— Сотри все его сообщения и номер. Я больше не хочу даже видеть его имя.

Нэш прищурился:

— У тебя сохранена история в облаке? Чтобы на всякий случай остались доказательства.

Я сжала одеяло кулаками, но кивнула.

— Тогда с удовольствием, — пробормотал он, и пальцы быстро заскользили по экрану. — Он не оставил тебе слежку через приложения?

Холодок пробежал по спине. Я слышала его голос: «Не вздумай меня обмануть. Я знаю, где ты.» Я тряхнула головой:

— Я его от отключила Find My Friends, когда уезжала.

— Отлично. Разрешишь мне проверить твои приложения и настройки?

— Конечно.

Он пролистал все, проверяя, и через пару минут вернул.

— Чисто. Ничего лишнего.

Потому что Адам был уверен: я никогда не осмелюсь. Он выдрессировал меня. Эта мысль только злила. Все, чего я хотела, — наконец избавиться от этого контроля. От этого страха. Перестать жить на цыпочках, ожидая взрыва.

— Мэдс?

Я подняла глаза:

— Прости, задумалась.

— Ты в порядке?

— Да. Я правда чувствую себя… легче.

Нэш улыбнулся. Не в полную силу, но все же.

— Вот это и есть чувство, когда сбросила двести кило мудака.

Я хихикнула:

— Мудака, набитого дерьмом. А это ещё тяжелее.

— Еще бы. — Его взгляд скользнул по моему лицу. — Что хочешь делать сегодня?

Я моргнула:

— Разве тебе не нужно на работу?

— Попросим кого-нибудь подменить.

Я покачала головой:

— Нет, ты поедешь на работу. Ты уже сделал для меня больше чем достаточно.

— Ты меня выгоняешь? — изобразил он обиду.

— Да, так и есть. Потому что мне нужно готовиться к собеседованию. — Вчера вечером я получила письмо от Сью, где она предложила встретиться сегодня.

Брови Нэша приподнялись.

— Уже? Где?

— В The Brew. Больше нигде вакансий не было, так что надеюсь до смерти, что они согласятся меня взять.

На лице Нэша вспыхнула тревога.

— Ты же знаешь, если нужно занять денег, можешь сказать.

Я прикусила щеку изнутри, чтобы не ляпнуть чего-то лишнего. Жить на подачки — не про меня. Но Хартли всегда были щедры до безрассудства. Нейтан, отец Нэша, когда-то основал компанию по производству снаряжения для активного отдыха и сколотил состояние, продав ее крупному концерну. Это оставило детям семейные трасты, которых с лихвой хватило бы на безбедную жизнь, но они все равно работали, как и все остальные.

— У меня все нормально. Есть кое-какие сбережения. Просто я вздохну спокойно, когда получу первую зарплату.

— Мэдс, ты же знаешь, я едва трогаю свой траст. Мне было бы в радость помочь подруге.

— Разве что на игрушки, — пробормотала я.

У Нэша не было безумного особняка или чего-то в этом роде, но он обожал технику. Мотоциклы, квадроциклы, велосипеды и прочее нелепое снаряжение для активного отдыха. Причем все — только самое навороченное, под любую новую блажь.

— Да-да, но денег там еще полно, и нет никого, кому я охотнее бы их отдал.

В горле запекло.

— У меня все в порядке. Правда. И я очень ценю твое предложение, но оно мне не нужно.

Нэш пронзил меня своим зеленым взглядом.

— Пообещай, что скажешь, если ситуация изменится?

— Обещаю. — Я бы сказала, только если окажусь в полной заднице, и то не факт. Но, надеюсь, до этого не дойдет.

— Ты ужасная врунья, — пробормотал он.

Я вытаращилась на него.

— Я вовсе не такая.

— Худшая. У тебя все на лице написано. Никогда не садись играть в покер.

Я схватила подушку с кровати и ударила его.

Золотой колокольчик мелодично звякнул, когда я вошла в The Brew. Аспен подняла голову из-за стойки и улыбнулась. Она была потрясающе красива — рыжие волосы, идеальная светлая кожа, а искренняя доброта, исходившая от нее, делала ее еще прекраснее.

— Доброе утро, Мэдди. Как ты?

Я улыбнулась в ответ, насколько могла, хотя внутри все дрожало от нервов.

— Все хорошо. А как вы с вашей маленькой проказницей?

Аспен рассмеялась.

— Кэйди постоянно держит меня в тонусе. Но, говорят, это помогает не стареть, правда?

— Могу только представить. Сью на месте? У меня с ней собеседование.

Аспен кивнула и указала на небольшой коридор.

— Она у себя в офисе. Держу за тебя кулачки и даже пальцы на ногах. У меня хорошее предчувствие.

— Постараюсь его удержать. — Потому что за последние две недели я почти ничего не чувствовала — только онемение.

Я пошла по коридору и остановилась у двери с табличкой: «Верховная правительница всего, что содержит кофеин». Из меня сам собой вырвался смешок. Именно то, что нужно. Я постучала.

— Войдите, — отозвался голос.

Я открыла дверь и зашла внутрь.

Сью широко улыбнулась, морщинки у глаз задорно сморщились.

— Мэдди. Я так рада, что ты вернулась.

— Спасибо. Я тоже рада. — Я кивнула на табличку, закрывая за собой дверь. — Классная вывеска. И интерьер новый тоже. Отлично выглядит.

— Это все Аспен. Она сокровище. Благодаря ее идеям бизнес вырос раза в два.

— Здорово. Она и правда очень милая.

Сью откинулась на спинку кресла.

— Да, но я ее загоняла, ведь у меня не хватает официантки. Боюсь, еще сбежит от меня.

Я улыбнулась с надеждой.

— Я могла бы с этим помочь…

Сью хмыкнула.

— Да пожалуйста, ты уже принята. Я только хотела посмотреть на тебя сама.

У меня челюсть отвисла.

— Ты могла бы и сказать. Я вся изнервничалась.

Сью отмахнулась.

— Да чего тебе волноваться? Все в городе знают, какая ты работяга.

Щеки запылали. Похоже, моя трудоспособность и сумасшедшая семья — единственное, чем я была известна.

Сью посмотрела на меня пристально.

— У тебя все в порядке? Слышала, ты рассталась с этим… как его там.

Я фыркнула.

— Что? — спросила она с притворной невинностью. — Я не люблю тех, кто отбирает у меня любимых людей из Сидар-Риджа.

Я опустилась в кресло напротив ее стола.

— Он оказался не тем, кем я думала. Все кончено, я иду дальше.

Сью хлопнула в ладоши.

— Вот и отлично. Можешь начать завтра?

Я расплылась в улыбке.

— Скажи только, во сколько приходить. — Моим ребрам это вряд ли понравится, зато счет в банке будет доволен.

Сью протянула мне несколько листов.

— В десять утра будет идеально. До четырех вечера. Дни пока распишем по ходу, но почти полный рабочий день. Заполни и принеси с собой.

— Отлично. — Я сунула бумаги в сумку. — Еще что-то нужно?

— Нет. Я просто счастлива, что ты с нами.

— Спасибо, что взяли меня.

Сью хмыкнула.

— Мы обе понимаем, что это мне повезло. С тобой и Аспен я могла бы на пенсию уйти, а кафе само бы работало.

— Начинай мечтать об острове на солнце.

— Я уже в голове напеваю Margaritaville.

Я громко рассмеялась.

— Вот это я понимаю. — Встала. — Увидимся завтра, Сью.

Она проводила меня рукой.

Я вернулась в кафе, и Аспен тут же подняла взгляд от кофемашины.

— Ну?

— Я начинаю завтра.

Аспен захлопала в ладоши и подпрыгнула.

— Поздравляю! Я так рада, что ты будешь с нами.

Я рассмеялась.

— Ты просто рада, что не придется одновременно работать и гоняться за своей крошкой.

— И это тоже. — Аспен ловко балансировала с латте и вышла из-за витрины. Обняла меня одной рукой. — Будет здорово. Мы будем веселиться.