Ребенок от чудовища - Николь Келлер

От удивления я закашливаюсь. Роберт участливо хлопает меня по спине.

– Кто и что болтает?!

Но сейчас друг не спешит с ответом, тщательно прожевывая свой стейк.

– Роб! – прикрикиваю на него, теряя терпение.

– Слышал, как на кухне шептались две твои работницы, что женушка орала на весь дом, что ты силой держишь ее, что не будет с тобой спать, и так далее и тому подобное.

Скриплю зубами, стараясь держать себя в руках. Не объяснишь же всем, что мой дом – самое безопасное место для Авроры, потому что враги ее отца вполне могут добраться и до нее. Что своими действиями – совместный сон, завтраки, посещение клиники – я хочу, чтобы она ко мне привыкла? Потому что ей придется жить со мной, хочет она того или нет: у нас общий ребенок, и я не позволю, чтобы у него была неполная семья. Я знаю, что такое расти без родителей.

– Кстати, что с ребенком? – друг понял, что я не намерен давать никаких пояснений на его последнее высказывание, и сменил тему.

– А что с ребенком?

– Ты же не хотел его. Был настроен категорично.

– А сейчас все изменилось.

– Что именно? – никак не уймется Роберт, чем медленно выводит меня из себя.

– Все. Извини, но подробностей не могу сказать даже тебе.

В глазах друга читается, что он не доволен полученным ответом, но, как настоящий друг, не полезет в душу.

Но даже ему я не могу признаться, что настаивал тогда на аборте, потому что не мог допустить, чтобы Аврора прошла через кошмар, который ей могла посулить эта беременность…

Глава 13

Аврора

Утро, как и говорил Артем, начинается с совместного завтрака. Мы молча едим, не обращая друг на друга никакого внимания.

Я все думаю о вчерашнем дне. А, вернее, о поведении Артема. Не буду скрывать, его забота и волнение обо мне были приятны. Как и любой девушке. Но…что-то дрогнуло внутри! Там, где я ничего не могу и не должна чувствовать к навязанному мужу! Потому что он – мой враг! Человек, который разрушил мою семью, лишил меня всего, что было, и почти сломал меня!

Я. Не. Могу. Испытывать. К нему. Светлых. Чувств!

Но, черт меня дери, я испытываю! Да, это всего лишь благодарность, но мне и от нее уже тошно! Потому что Артем Волков ее не заслуживает!

Или же…?

– Аврора, – резкий голос заставляет вздрогнуть, и я поднимаю взгляд на мужа. – Нам нужно поговорить.

Удивленно выгибаю бровь, внимательно глядя на Артема. Интересно, какой еще фокус он выкинет? Но о ходе разговора я даже предположить не могла.

– Я не убивал твоего отца.

Артем произнес это спокойно и уверенно. Вот так просто и обыденно. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он произносил эту ложь.

– Знаешь, это уже слишком! – выпаливаю дрожащим голосом, вскакивая со своего места. – Ты…Ты…Зачем?!

– Сядь, – отдает приказ ледяным тоном. – И выслушай меня до конца.

Я не хочу подчиняться этому чудовищу, но ноги сами подкашиваются, и я буквально падаю на свое место. Глаза жжет от непролитых слез, а горло душит горечь потери при воспоминании об отце.

Но я пройду это испытание. И не сломаюсь, как бы не добивался этого Артем.

– Я слушаю, – говорю севшим, но твердым голосом. Чудовищу придется приложить немало усилий, чтобы добиться своей цели. – Говори, у меня мало времени.

– Я не убивал твоего отца, – чеканит, вскрывая мою грудную клетку без наркоза.

– Да? Тогда, может, объяснишь, почему он мертв?! Ты воплотил свое желание – отомстил, а теперь пользуешься тем, что меня не было рядом, и пытаешься себя оправдать?!

– Я никогда не оправдываюсь, Аврора. Запомни это. И уж точно не перед дочерью моего врага, – муженек вскидывает подбородок и глядит на меня с превосходством.

Мысли в голове роятся, как разбуженный улей. Мне бы собрать их в кучу, все обдумать, но они все время ускользают от меня, оставляя лишь горькую пустоту и огромную зияющую дыру от потери и боли.

Я гляжу на свои крепко сцепленные пальцы. Не могу поднять глаз. У меня банально нет на это сил. Сердце колотится, как сумасшедшее, а вместе с ним и дочь отбивает чечетку. Поглаживаю живот рукой, пытаясь успокоить хотя бы ее.

– Тогда…зачем ты мне это говоришь? Почему именно сейчас?

– Потому что у нас будет ребенок. Наша дочь должна расти в нормальной здоровой обстановке. И она не виновата, что ее родители…не могут урегулировать некоторые вопросы. Так что я решил, что будет лучше, если мы обсудим этот вопрос сейчас, и больше не будем к нему возвращаться.

Артем наверняка думает, что после сказанных им слов мне должно стать легче на душе. Но…нет. Мне никак. Пусто. Горько, и…злость медленно затопляет, требуя крови.

– Тогда кто? Кто это сделал? – шепчу себе под нос, но Артем все равно слышит.

– Аврора, ты можешь мне не верить, но у твоего отца было достаточно врагов. Он не посвящал вас с матерью в свои дела, да и, предполагаю, дома был совершенно другим человеком. Но в бизнесе Мирон Соболев был жестоким. Бескомпромиссным. И шел к своей цели по головам. Просто в один прекрасный момент нашелся тот, кто отплатил ему его же монетой.

Вот так просто. Артем не виноват. Совсем. Как бы странно это не звучало, но я верю ему. Вот только…легче мне от его слов не стало. Отца уже не вернуть.

Я не знаю, как относиться к информации, которую выдал мне Волков. Мне нужно все переварить и обдумать. Но, как бы печально не было, но в одном Артем прав – если мы все же будем вместе, то должны научиться существовать на одной территории ради дочери.

Но останусь ли я с Волковым?.. Ответ на этот вопрос я еще не знаю. Но ведь получается, что… весь «грех» Артема лишь в том, что он использовал меня в достижении собственных целей. Только и всего. А кто сегодня не поступает также?

– Я хочу знать имя того, кто убил моего отца. Уверена, ты знаешь. Скажи мне, – говорю тихо, но жестко. Глядя прямо в глаза Волкову.

– Зачем тебе? – устало тянет муженек. – Что ты собираешься делать с этой информацией? Это не твое дело, Аврора. Тебе сейчас надо готовиться к родам и появлению ребенка.

– Я сама знаю, что мне делать! В конце концов, у отца остались связи и деньги…

– Нет. Не остались, – перебивает, вновь шокируя. – Все активы и недвижимость ушли в