Больше, чем ничего - Екатерина Юдина

Какого чёрта?

Я вообще не такого ожидала при встрече с автором.

— Давай, я помогу найти браслет, — она положила ланч бокс в свой рюкзак, который стоял около ног девушки. Рукав ее куртки слегка задрался и буквально на мгновение мне показалось, что я увидела синяк на запястье. — Я, ещё когда училась на втором курсе, тут кольцо потеряла. Потом нашла его под передними скамейками.

— Можно задать тебе один вопрос? — спросила, слегка наклоняя голову набок.

— Да, конечно, — наклоняясь, девушка посмотрела, под передние скамейки. Она будто бы действительно искренне хотела помочь мне с поисками.

— Почему ты написала книгу про меня и Этьена?

Манон замерла. Буквально на несколько секунд, но ее тело настолько сильно напряглось, словно вообще свинцом налилось и девушка, дернувшись выпрямилась. До онемения одной ладонью сжимая край сиденья.

— Какую книгу? А ту, которая… Это не я, — уголки ее губ дрогнули. Создавалось ощущение, что Манон хотела улыбнуться и сделать вид, что посчитала мои слова шуткой, но получалось у нее весьма паршиво. — Почему ты решила, что это я? Мне же не…

Она так и не договорила. Бросив взгляд в сторону двери, будто думая о том, чтобы уйти, она там увидела Этьена. И от того, как ее лицо исказило страхом, я поняла — она боялась Дар-Мортера. Причем до жесткого, сводящего с ума ужаса.

— Тебе уже нет смысла скрывать то, что книгу написала именно ты, но мы можем попытаться хотя бы поговорить, — предложила.

— Он мне шею свернет? — на судорожном выдохе спросила девушка, всем телом прижимаясь к спинке.

— Не знаю, — от чего-то возникло желание успокоить Манон, но за действия Этьена я отвечать не могла, а лгать не хотелось. — Так, почему ты написала книгу?

— Я.… Я не думала, что все получится вот так, — согнувшись, она опустила голову и пальцами зарылась в волосы. — У меня не было никаких плохих намерений.

— Тогда, почему ты не удалила книгу, когда надо мной начали издеваться?

— Я не могла, — она отрицательно качнула головой и опять бросила судорожный, панический взгляд на Дар-Мортера.

— Ещё скажи, что пароль забыла. Будто я не слышала, что недавно ты меняла какие-то строчки в конце.

— Нет, не в этом дело. Я не могла удалить, потому, что… — она замолчала. Словно девушку пугало то, что она могла только что произнести. — Прости, я правда не хотела, чтобы моя книга пошла тебе во вред.

Прежде, чем я успела что-то сказать, девушка схватила свой рюкзак и, перепрыгнув через переднюю скамейку, побежала в сторону раздевалок, а я только сейчас вспомнила о том, что там тоже был выход.

В принципе, в этом плане я ее не осуждала. Этьен с теми, кто ему не нравился, делал то, от чего кровь стыла в жилах. Например, как он зимой заставил одного парня полностью раздеться и бегать по университетскому стадиону. И это лишь из-за какой-то мелочи. Я бы на ее месте тоже побежала бы.

Но, чёрт, я же так и не получила ответы на свои вопросы.

— Пойдем.

Я только сейчас поняла, что Этьен подошел к трибуне и протянул ко мне руку. Я вложила свою ладонь в его и он помог мне спуститься вниз.

На душе стало ещё более тревожно, а Дар-Мортер выглядел настолько спокойным и безразличным, как никогда раньше.

— И что теперь? — спросила. — Я хочу ещё с ней поговорить, но, пожалуйста, не трогай ее.

— Ты слишком много от меня хочешь.

Мы вместе пошли к раздевалкам и я там увидела нескольких парней, которые удерживали Манон. Она кричала и вырывалась. Чуть ли не плакала. Как оказалось, Дар-Мортер предвидел эту ее попытку бегства.

— Пожалуйста, умоляю… Не нужно.… - уже всхлипывая, рвано шептала Манон, панически смотря на появившегося Этьена.

Дар-Мортер взял ее за шиворот и встряхнул, из-за чего девушка закричала, а он, смотря ей в глаза, сказал:

— Угомонись. Я тебя не трону.

Она несколько раз моргнула, но страха в ее глазах меньше не стало.

— Пра… Правда не тронешь? — стоило Этьену разжать пальцы, как она тут же спиной вжалась в стену. Сгибаясь. Манон вообще трясло. И в слова Дар-Мортера она вообще не верила.

Дар-Мортер кивнул парням и они пошли прочь. Стоило им покинуть коридор, как он вновь повернул голову к Манон.

— Если все расскажешь, обещаю, что сможешь целая и невредимая уйти отсюда.

Застыв, она некоторое время, сквозь слезы смотрела на Этьена, затем, закрывая лицо ладонями и, всхлипывая, произнесла:

— Хорошо… Я…. Я попытаюсь.

Учитывая то, с каким трудом она разговаривала, мне казалось, что лучше дать ей время успокоиться, но, боясь, что она все равно от паники может попытаться убежать, я опять спросила:

— Почему ты написала книгу про меня и Этьена? Я тебя чем-то разозлила?

Она тут же отрицательно качнула головой, от чего пушистые волосы ещё сильнее растрепались.

— Нет… Просто.… Просто мне казалось, что из вас очень красивая пара получалась, — из-за всхлипываний слова получались не совсем четкими, но такого я точно не ожидала. Подобная причина мне даже в голову не приходила и сейчас вовсе казалась издевкой. Особенно, если учесть то, что до появления книги я в университете была невидимой и даже просто чтобы рассмотреть меня, требовалось прилагать усилия.

— Как ты могла увидеть в нас красивую пару, если мы раньше даже рядом друг с другом не находились? — спросила, слыша, что, кажется, в спорт зал кто-то зашел.

— Я.… Я уже давно пишу, — рвано прошептала девушка, дрожащими ладонями проводя по лицу. Кажется, пытаясь убрать слезы. — Просто для себя. И… я правда не имела никаких злых намерений, когда писала про вас. Просто… Когда я… кажется, два года назад увидела вас вместе, у меня… Я не знаю, как это объяснить. Там же между вами воздух полыхал и мне… Мне показалось, что вы идеальная пара и… Я хотела лишь изложить то, что тогда увидела у себя в голове…

— Что за встреча два года назад? — спросил Этьен. Я тоже хотела задать этот вопрос, поэтому приподняла бровь в ожидании ответа. Думала, что или Манон лжет или что-то перепутала, но она сказала:

— В подворотне в Сент-Эмильон, — судорожно произнесла девушка. Создавалось ощущение, что ее лишь сильнее трясло. — Ты избил какого-то мужчину. Появилась Вивьен и…. Я не слышала ваш разговор, но, кажется, она знала того человека и дала тебе за это печенье…

В голове щелкнуло и я сразу поняла, о чем она говорила. Мы с Этьеном одновременно посмотрели друг на друга.

— Так это была