Кэрри Адамс - Крестная мамочка

— Обойдусь как-нибудь, — быстро ответила я, увидев, что Бен готов вмешаться, и стремясь опередить его. Увы, ответ вышел слишком громким и не вполне членораздельным.

— Ты даже о себе позаботиться не в состоянии, Тесса. Языком не ворочаешь и на ногах не держишься.

Я рассмеялась:

— Благодарю за чудесный вечер. Не напомните, по какому поводу он устроен?

— Да как ты смеешь!

— Прошу прощения…

Мы обернулись. В дверях стояла молодая женщина, которую я видела у церкви. Она держала на руках Бобби. Мужчина рядом с ней был точной копией Нейла. Он прижимал к себе Томми. Мне почудилось, что я вижу Нейла с сыном. Я встряхнула головой в попытке протрезветь.

Мужчина заговорил первым:

— Извините, нам нужно успеть на последний поезд до Нориджа.

— Приятно было повидать мальчиков. Невероятно, как они выросли всего за месяц!

— Все дети растут быстро. — Маргерит едва ли не вырвала Бобби из рук женщины.

— Сделай бабуле ручкой, — вмешалась я, собираясь отнять у нее Бобби.

Понятия не имею, откуда у меня на пути взялся журнальный столик. Клянусь, раньше его там не было. Я споткнулась, рухнула на Маргерит и с ужасом увидела, как Бобби, точно в замедленной съемке, вылетает из ее рук. Малыш упал ничком на диван — на редкость мягкий. Какое счастье, что диван оказался рядом. Мы с Маргерит не сразу пришли в себя. Родственница Нейла подхватила Бобби, ловко осмотрела и успокоила меня:

— Ничего, он не ушибся.

Сколько еще предостережений мне понадобится? Пара сантиметров — и Бобби приземлился бы на пол и вряд ли заулыбался бы сразу после падения. Я оглянулась на Сашу. Кого я пытаюсь обмануть?

— Ты на себя-то посмотри! — Маргерит опомнилась раньше, чем я. — Что ты можешь им дать, Тесса? В отличие от меня?

Шок не проходил. Перед глазами стояла жуткая картина: Бобби падает. Почувствовав слабину, Маргерит ринулась в бой:

— Думаешь, одна с ними справишься? Неужели? Да ты сама о себе позаботиться не можешь!

— Ей и не придется, — встрял Бен.

Господи, только не это! Не здесь и не сейчас!

— Ты к ней переселишься, что ли? — язвительно процедила Маргерит.

Саша перевела взгляд с меня на Бена.

— День был трудный, давайте разойдемся по домам. Иначе наговорим всякого и потом пожалеем.

Не понимаю, почему мы ее не послушались.

— Нам бы очень хотелось еще когда-нибудь увидеть мальчиков, — негромко сказала женщина, которая старалась успокоить меня.

— Простите, мы не знакомы. — Я повернулась к ней.

— Я Лорен Уильямс, жена Дэниэла, брата Нейла. — Она указала на мужчину у дверей.

— Однажды я уронил нашу дочь, — признался Дэниэл, глядя на Томми. — Она-то не пострадала, а я чуть не поседел.

Чтобы не пугать их, пришлось взять себя в руки. Вошла Роуз, никто не помешал ей забрать мальчишек. Даже Маргерит смолчала.

— Жаль, что повод для знакомства такой печальный, — сказала я. — Тяжело вам, наверное.

— Гораздо тяжелее нашим родителям. Они тоже хотели бы навещать близнецов. Если можно.

— Дэнни, поезд…

— Вы позволите оставить вам наш номер? Хэлен несколько раз привозила к нам мальчиков. Вообще-то мы хотели бы… — Он с беспокойством глянул на Маргерит.

— Дэн…

— У нас есть свободная комната, девочки обожают Бобби и Томми. Я построил им детский домик под ивой, и…

Лорен мягко взяла мужа за руку:

— Пойдем, дорогой.

Я проводила их взглядом. Под ивой. В Норидже.

— Хэлен очень любила вас обоих, — выпалила я. — Она рассказывала мне о вас.

Оба явно вздохнули с облегчением.

— Ваша жена торопится, — влезла Маргерит. — Где меня найти, вы знаете.

— Маргерит, близнецов опекаете не вы! — Моя алкогольная ярость вскипела вновь.

— И не ты. Ты не в состоянии, черт возьми, я точно знаю!

— Ей и не придется заботиться о них в одиночку. — Бен снова отошел от Саши.

Нет, определенно мы все выпили лишнего.

— Что ты несешь? — поморщилась Маргерит.

— Сейчас не время, Бен! — Я попыталась придать голосу начальственные нотки.

— Пусть знает, это на нее подействует.

— Бен!

— Прошу, Бен, послушай Тессу, — заговорила Саша.

От каждого ее слова у меня сжималось сердце. Ник был прав. Мне казалось, пол трещит у меня под ногами. «Жены всегда все знают». Мы провалимся и утащим за собой всех.

Бен посмотрел на меня:

— Тесса решила…

— Отдать близнецов Клаудии и Элу. — С притворной улыбкой я повернулась к ним.

— Что?!

— Это шутка?

— Правда?

— О-о…

Эл.

Клаудиа.

Саша.

Дэниэл, брат Нейла. Я знала, что подружусь с ним. Он живет в Норидже, у него в саду плакучая ива.

Бен ничего не сказал — он вышел из комнаты.

Маргерит обвела нас взглядом.

— Вы еще пожалеете, — заявила она. — Не обольщайтесь.

И тоже вышла.

— Тесса, как ты могла? — вскипел Эл. — И это после всего, что мы пережили! Почему раньше не сказала?

— Мы подозревали нечто подобное, даже говорили об этом в самолете. Я готовилась, — сказала Клаудиа. — Но от тебя не ожидала.

— Да уж, отдать детей несчастной бесплодной паре, — продолжал Эл. — Блеск, мать твою.

— Мы хотели заботиться о них, честное слово, но не так! Слишком много на нас свалилось. Мы приняли решение, самое трудное из всех, и не будем его менять.

Мне отчаянно хотелось взять свои слова обратно. Объяснить, что я просто спешила заткнуть Бену рот. Но Саша была рядом и ловила каждое мое слово.

— Могла бы хоть предупредить нас, а не брякать при всех!

— Простите, — пробормотала я.

— Я думала, хоть ты меня понимаешь. — Клаудиа начала собирать вещи.

— Конечно, понимаю, — закивала я. — Мне очень жаль. Как только я тебя увидела, сразу передумала, но пока тебя не было, эта тема постоянно всплывала, вот мне и… — Я рухнула на диван. — Долбаная я кретинка!

Клаудиа смотрела на меня сверху вниз.

— У меня есть Эл. Любить еще кого-нибудь было бы слишком опасно. И невозможно. Ты понимаешь?

— Прости, я сглупила, — еще раз покаялась я.

— Еще как! — подтвердил Эл. — Пойдем отсюда, Клау.

Но она не спешила.

— Я бы не отказалась, но у меня не хватит сил. Я не могу жить так, как раньше. — Ее глаза наполнялись слезами. — И не смогу просто быть матерью и заменить детям Хэлен. Извини.

— Любимая, мы ведь все обсудили. — Эл обнял ее. — У нас совсем другие планы.

С несчастным видом Клаудиа кивнула. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Она так рвалась домой, она уже сомневалась в себе. Но я лучше, чем кто-либо, понимала, что они приняли правильное решение. А я все испортила.