Александр Смолин - Повелитель Орлов. Дилогия (самое полное издание с концовками Том 1, Том 2) (СИ)

— Поздравляю брат ликвидатор. Рад, что вы смогли добраться до Асхората. Про Кима забудь — он лишь простой солдат. Если царь Ревона хочет убедиться в твоих полномочиях, то пусть присылает своих разведчиков. Месяц у нас есть. Мы с капитаном Карданьером идем на Рух. Я сделал его своим генералом здесь на суше и главнокомандующим флота в водах океана. Он смог разведать секрет магического барьера и если у нас получится его разрушить, то мы ударим прямо в сердце Черной цитадели. Катапульты уже готовятся. Ты исполняй свой долг там, а мы исполним его здесь. Скоро император Теран будет на свободе! Сегодняшняя победа дала людям надежду, и мы своего не упустим.

— Как жаль, что я не могу вам помочь!

— Придет и твое время парень. На сегодня твоя миссия для нас крайне важна.

— В чем же секрет барьера?

— В особых кристаллах. Их обнаружил отряд капитана, подобравшись к «щиту» вплотную. Обследовав землю вокруг, они нашли шесть мест, где побывала лопата. Копнув поглубже, Карданьер выкопал крупный кристалл. В остальных местах тоже самое. У нас есть предположение, что они образуют звезду Иссфера и поддерживают сам барьер. Если их вынуть, то «щит» исчезнет, и мы сможем напасть на крепость. Колдун не знает, что мы осведомлены: благо генерал не вытащил кристалл из земли полностью, не заручившись приказом. Сразу видно военный человек. В ордене он получил прозвище Военачальник Предела, потому что доказал свою храбрость и навыки в боях не только на море, но и на суше. Одвина нарекли Топором Возмездия. Еще десятерых назначили командующими.

— Рад это слышать главнокомандующий. Желаю вам скорейшей победы на поле боя и отмщения за жизни погибших. Пусть Анд направит вас по правильному пути и укрепит силу духа солдат, — Дарэт стал пропадать и полетел обратно в тело.

Но по возвращению он столкнулся с трудностями. Тело не желало впускать его обратно. Маг бился в него, словно в каменную стену и его начал одолевать страх:

— О нет! Что я натворил? Там же Магнэлиус! Подлый старик. Теперь он присвоит мое тело себе. Давай, ну же! Впусти меня! — Дарэт предпринимал попытку за попыткой, и ему все-таки удалось пробить преграду и вернуться назад. Но страх остался.

Он медленно открыл глаза и увидел в дверях Волчонка:

— Ты закончил брат? Есть новости?

— Да. Лиморцы взяли Понтиан. С потерями, но взяли. Собираются двигать на Черную цитадель. У них вроде есть план, как разрушить барьер. Мы должны все уладить тут.

— Отличные новости, но вид твой довольно печален, что-то случилось?

— Я с трудом вернулся в тело. Думаю проделки Магнэлиуса. Нельзя давать ему много сил, а значит свести к минимуму использование магии. Иначе я потеряю себя.

— Может тебе лучше надеть ошейник обратно?

— Нет. Порою без магии не обойтись. Но на всякий случай я положил его в заплечный мешок. Мало ли вдруг пригодится. Калиф приказал ждать, пока Бейтавр отправит разведчиков и подтвердит наш статус. Мне нужно к царю. Завтра утром и отправлюсь. Кстати друг, как понять, что наступило утро? У вас нет никаких ориентиров.

— Не беспокойся брат: следи за учителем вот и все. Когда он ляжет, и ты ложись; когда он встанет, и ты вставай, и иди во дворец. У нас у дгардов ночью глаза светятся ярче. Мы могли бы быть ночными существами, но наши предки походили на людей. И это свечение не заслуга природы — вот как у диких кошек к примеру. Наше свечение — заслуга синильных грибов. Если ты начнешь их есть, то станешь видеть в темноте, а также походить на дгарда. Лишь цветом разумеется. Чтобы стать дгардом им нужно родиться!

— Нет уж — грибы я есть не стану. Их пигмент потом не вывести ничем. Магия позволяет мне видеть в темноте, когда я пожелаю, так что в грибах нет необходимости! Ладно, пора возвращать старику долги, — Дарэт встал с колен и отправился в Обитель Камня помогать Тиороху с заливанием форм. День закончился быстро и все усталые разбрелись по кроватям. Печка слегка потрескивала — в лаборатории царила тишина…

ГЛАВА 29 ПОГОНЯ

Дарэт проснулся от того, что его стаскивал с кровати царский рыцарь. Генерал, не разобравшись с просони, свалил его на пол и как следует приложил кулаком. Тут же десяток стражников налетели на него с ногами. Парень едва не лишился целых ребер. Его за волосы приволокли на середину ковра и поставили на колени рядом с остальными.

Перед ними предстал седобородый начальник стражи с одним боковым рогом на золотом шлеме — признак военного капитана в Царском Бастионе. Два рога было у советников и не одного у рыцарей. Так дгарды различали, кто перед ними стоит. Рога символизировали власть Бейтавра: подобные традиции зародились давным-давно. Золотые шлемы носили в Царском Бастионе. Остальные доспехи были, как и у рыцарей Синего Бастиона: те же стальные кирасы с изображением за́мка, головы правителя и топоров.

— Вы все обвиняетесь в сговоре. Вас немедля доставят во дворец на допрос!

Без объяснений и церемоний всех повели в царскую темницу. Учителя Тиороха доставили лично к царю, а помощников бросили в камеру пыток. Там их приковали цепями к стене и велели отвечать на вопросы. Парней долго спрашивали о цели их визита в Асхорат и в случае неугодных ответов били кулаком в живот. Генерал Дарэт не стал дожидаться, пока их покалечат, и потребовал встречи с царем. Тогда начальник стражи переключился на него. Он встал напротив Ветродува и задал вопрос еще раз:

— Повторяю, в чем цель вашего визита в Асхорат?

— Да что случилось то? — с непониманием спросил генерал.

— Случилось то, что ваш товарищ похитил из сокровищницы, одну очень ценную вещ и сбежал. Царь в ярости. Вещица эта очень опасна и представляет угрозу для нашего народа. Вы пришли в подземелье вместе, поэтому я еще раз спрашиваю зачем? — кулак стражника несколько раз обрушился на Дарэта, но парень выдержал и ответил:

— Силой вы от нас ничего не добьетесь. Я расскажу все только царю.

— Да как ты…

— Оставь его Тайгжель! — раздался глубокий голос Бейтавра. Рука начальника замерла в полете. Он резко обернулся и поклонился царю. Затем отошел в сторонку.

— Я слушаю тебя человек. Рассказывай. Времени у нас очень мало.

Дарэт еще раз объяснил Бейтавру о цели их визита в подземелье. Он требовал, чтобы царь послал гонцов в Верхний мир для проверки. Парень сообщил, что он маг и что, связавшись с главнокомандующим, узнал о взятии Понтиана и выдвижении на Рух. А для пущей убедительности силой намеренья разорвал цепи и освободил остальных. Благо левая рука была прикована вертикально над головой, а ноги твердо стояли на земле и парень смог сделать пас с выкидом. «Порвать все цепи!!!» — крикнул он, и железные звенья с лязгом посыпались на пол. В висячем положении такой фокус он бы не провернул. Дарэт рассказал, что Ким был в плену у агнийцев много времени, и они встретил его лишь на пути в Асхорат, и что на арене, вместо освобождения друзей, тот предпочел оставить их гнить в подвалах. Генерал сказал, что никакой ответственности за него не несет.

— Что ж! Ты и впрямь маг. Возможно, я тебе поверю, но вы поймаете мне беглеца — живым! Вместе с тем, что он украл! Это гримуар смерти — очень опасная книга, ибо способна вызывать черные облака погибели, язвы, болезни, смерть… и самое страшное — армию теней из забытого Царства Тьмы. Против нее мы бессильны. Восемнадцать веков назад Дралос нас чуть не погубил. Силы, которые можно пробудить с помощью его книги, представляют угрозу не только для дгардов, но и для всего Предела. Если агнийцы объединятся с тенями, ни одно живое существо не сможет пережить войну. А если враги освободят Проклятого, то миру наступит конец. Червь воспользовался своим положением советника и выкрал ее из сокровищницы, пока я спал. Безумец знал что брать!

— Это он может. У нас на родине Ким служил разведчиком. Зря вы ему поверили.

— Надеюсь я не пожалею о том что поверил вам. Немедля отправляйтесь в погоню. С вами пойдут десять моих лучших стражников. Приведите вора ко мне и тогда возможно я вам поверю. Дгарды не станут стоять в стороне, когда по Пределу разгуливает война. Тайгжель!!! Возьми лучших и отправляйся через заброшенную шахту Плача. Там нет дарххонов. Не стоит терять времени. Вверяю узников под ваше командование.

Бейтавр закончил раздавать указания и отправился прочь из темницы. А когда его шаги стихли, начальник стражи извинился за побои и приказал следовать за ним.

Тайгжель привел их в казармы Царского Бастиона. Здесь стояли металлические двухэтажные кровати рыцарей. Для мягкости на каждой лежала перина из Верхнего мира. Царская стража пользовалась особыми привилегиями и удобствами в отличие от других. В центре зала находился большой круглый стол с картой подземелья. Начальник велел всем встать у него и, взяв коротенькую указку, проложил их маршрут.

— Вот, смотрите: нам нужно двигаться быстро, но осторожно. Там нет дарххонов, но могут быть хелицеры. К тому же наш путь наверх пройдет в обход через шахту Плача, а это я вам скажу жуткое место. Полвека назад там погибли шахтеры, а после них и поисковый отряд, а следом и жены шахтеров — большая трагедия для всего Асхората. Когда причины выяснились, то оказалось, что виной всему ядовитый газ, бьющий из недр горы. Мы называем его испарениями Иссфера. Призраки рабочих иногда появляются там, а иногда доносится женский плач их жен. Задерживаться внутри опасно для жизни. Бежать будем в тканевых масках. Но они не надежны и не спасают от газа. Так что на все про все у нас пять моментов времени. Если удастся преодолеть шахту, то выйдем в третий туннель, а там — по прямой наверх. Надеюсь, что все дарххоны остались у южной стены, и их нет в самом туннеле. Все! Хватит разговоров. Вперед! — Тайгжель быстро зашагал в оружейную, снабдил всех нуждающихся клинками, упомянул Абэ и приказал выдвигаться.