Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

замечаю, как трудно ей удерживать мой взгляд и не обращать внимания на движения моей руки.

– Как это восприняли твои поклонники? – спрашивает она, откашлявшись.

Я скрываю улыбку. Похоже, кто-то начинает нервничать.

– Подписчики, а не поклонники. Довольно хорошо.

– И тебе больше не шлют лучи ненависти?

– Редко. Я периодически получаю гневные комментарии, особенно после того, как Мишель превратила нашу историю в шоу.

Как бы я ни пытался игнорировать все это, при одном упоминании ее имени мне становится не по себе. Еще несколько месяцев назад я сходил по ней с ума, а теперь понимаю, что она безжалостная гарпия. Мишель не только не ценит меня как друга, но и продолжает морочить голову Максу и публично прикидывается жертвой.

Нахмурившись, Майя откидывается на спинку дивана, чтобы посмотреть мне в глаза, но мою руку не убирает.

– Она правда так поступила?

– Она уже несколько недель публикует видео обо мне. Теперь все ее подписчики считают меня бесчувственным ублюдком, который разбил ей сердце. – Это звучит так отвратительно, что я пытаюсь сбавить градус: – Все в порядке. Когда мы опубликовали ту фотографию, я уже знал, что будет дальше.

– Но это несправедливо. Не ты плохой парень в этой истории.

– Всем на это наплевать.

– А что, если рассказать, что это ложь?

– Она уже настолько вжилась в образ жертвы, что любое заявление обернется против меня. Кроме того, это привлечет к ней дополнительное внимание, которого она так жаждет. Мишель просто хочет добыть подписчиков за мой счет. Скоро она поймет, что я не играю в эти игры, тема себя изживет, и все об этом забудут. Вот как работают скандалы в интернете. – Я не в силах остановиться, потому что Майя внимательно меня слушает, а мне, как оказалось, нужно было выговориться. – Понимаешь, больше всего меня беспокоит не моя репутация, а то, что мы дружили и, несмотря на это…

– Она с легкостью тебя предала, – подхватывает Майя.

Я смотрю ей прямо в глаза.

– Ты думаешь, я плохой? Ведь я порвал с ней в прямом эфире.

– Конечно нет. С чего ты взял?

– Не знаю. Что, если она права и я эгоист?

– Хватит, – она перебивает меня с серьезным видом. – Ты не эгоист, не плохой парень и не бесчувственный ублюдок. Наоборот. Когда мы планировали тот снимок, ты изо всех сил старался сделать так, чтобы она не пострадала. Ты хороший человек, Лиам.

– Тогда почему я чувствую прямо противоположное?

Я никак не могу избавиться от неприятных мыслей, которые кружат в моей голове. Майя протягивает руку, и ее теплые пальцы ласкают мою ладонь, которая все еще лежит на ее колене.

– Потому что ты слишком строг к себе. И потому что ты человек, и это совершенно нормально, что такие комментарии тебя расстраивают. Ты мне доверяешь?

Вопрос застает меня врасплох, но я отвечаю не раздумывая:

– Конечно.

– Настолько, чтобы отдать мне свой телефон? – Я недоуменно хмурюсь, и она продолжает: – Я знаю, что ты заходишь в соцсети только для того, чтобы отвечать на сообщения подписчиков. Ты можешь сначала дать его мне, и я удалю все неприятные комментарии. И буду делать это до тех пор, пока ты не почувствуешь себя лучше.

Она пристально смотрит на меня, будто хочет убедить в серьезности своих намерений. Я сдерживаю улыбку. Она не знакома с миром социальных сетей. Не знает, каково это – иметь четыре миллиона подписчиков в инстаграме. Сколько бы времени она ни потратила, ей никогда не удалить все сообщения, которые я получаю ежедневно.

– Они не прекратятся, – тихо говорю я. – Чем раньше я смирюсь с этим, тем быстрее смогу вернуться к созданию контента.

– Но это несправедливо. Ты не должен к этому привыкать. Меня очень злит, что у людей сложился неправильный образ. – Она нерешительно смотрит на меня. – Если ты в конце концов решишь снять видео об этом, тебе как-то поможет мое присутствие в кадре?

Сердце бешено колотится при одной только мысли об этом.

– На тебя выльется в десятки раз больше ненависти.

– И что? Я не пользуюсь социальными сетями. Мне все равно, что подумают незнакомцы в интернете. И у меня нет репутации, которую нужно поддерживать. Я не умею выступать перед камерой, но могу сделать это, лишь бы они оставили тебя в покое.

И снова мне требуется вся сила воли, чтобы не улыбнуться. Я ни за что не допущу этого, но мне приятно осознавать, что она готова пойти на такой шаг ради меня.

– А что именно ты скажешь в этом видео?

– Не знаю. Что ты хороший парень. Что ты всегда думаешь о других больше, чем о себе. И что я рада, что ты держишься подальше от Мишель, которая и мизинца твоего не стоит.

Теперь я уже вовсю улыбаюсь. Ее комплименты – музыка для моих ушей.

– Они воспримут твои слова как откровенное нападение, – говорю я, притворяясь, будто действительно размышляю об этом, и она прикусывает губу.

– Ну, я не особо дипломатична.

Я громко смеюсь.

– Я знаю, что сидеть сложа руки неприятно, но мы не можем играть в эту игру, – отвечаю я мягко, но на этот раз более серьезно.

Как бы мне ни хотелось, чтобы она рассказала всем о том, какой я классный, в долгосрочной перспективе это не поможет никому из нас. Похоже, Майя это тоже понимает, раз не настаивает. Вместо этого она опускает голову мне на плечо, а ее пальцы медленно движутся по моему запястью. Я до смерти хочу распалить ее, поцеловать – и все остальное, но сейчас мне достаточно того, что есть. Просто прикасаться к ней. Говорить с ней, сидя рядом.

– Хорошо. Но не позволяй нападкам Мишель поколебать твою уверенность в себе. Она просто гарпия.

– Да, – соглашаюсь я с улыбкой.

– Терпеть ее не могу, хоть я и пыталась с собой бороться.

Моя рука спускается вниз по ее ноге. Она вся горит, а от моего прикосновения по коже пробегают мурашки.

– Пыталась с собой бороться? – переспрашиваю я.

– Довольно мелочно было бы невзлюбить ее только за то, что она раньше встречалась с парнем, который мне нравится.

Слова вылетают изо рта Майи прежде, чем она понимает, что именно сказала.

До нее доходит через тысячную долю секунды, и, широко распахнув глаза, она смотрит на меня – заметил ли я? И да, я заметил. Мое сердце колотится. И внезапно то, что мы сидим рядом и моя рука лежит на ее колене, кажется мелочью по сравнению с тем, что я хочу сделать.

Не то чтобы это было секретом. Я уже знал, что нравлюсь ей. Однако она никогда еще не признавалась в этом вслух. До сих пор. Я мог бы засмеяться или пошутить, но предпочитаю держать ее слова при себе, сохранить их в своей памяти, чтобы не забыть. Кроме того, она почувствовала бы себя неуютно, поэтому я оставляю все как есть.

– Дело не только в том, что она моя бывшая. Мишель легко ненавидеть.

Майя смотрит на меня с подозрением, и неудивительно, ведь у меня не получается скрыть улыбку. Я решаю пойти дальше и позволяю своей руке исследовать все, что ей заблагорассудится. Теперь от лодыжки моя ладонь поднимается к внутренней стороне бедра. Ее тело напрягается, когда мои ласки становятся откровеннее.

Майя нервно откашливается, и меня раздувает от гордости.

– И ты ничего не скажешь по поводу другого? – спрашивает она.

Удивительно, что она вообще намерена это обсуждать, но мне хочется помучить ее еще немного. Я рассеянно глажу ее еще выше, а затем моя рука возвращается обратно.

– О чем ты? – притворяюсь я.

– Ты знаешь о чем.

– Можно подумать, что ты пытаешься разрушить нашу дружбу, Майя.

– Это ты начал лапать меня, едва сел на диван.

Я не могу не улыбнуться. Моя рука движется вверх, и, прежде чем коснуться линии трусиков, я охватываю ее бедро и сжимаю.

– Я не лапаю тебя, – отвечаю я, прижимаясь губами к ее уху. – Я терпеливо жду, когда ты попросишь меня об этом.

От моей близости у нее перехватывает дыхание. На мгновение она закрывает глаза, а когда открывает их, ее