Приятель - Артем Рудик

как их, выходы на волны стабильности квантов и соединить провода сигнализаторов и нервов до точек чёрных дыр. Вот, всё просто, в общем!

Инженер замигал глазами так, будто бы только что услышал самую большую чушь в своей жизни и никак не мог поверить в её существование. Из-за моего ответа он просто завис и совершенно ничего не мог ответить. Я практически поставил его в тупик своей собственной тупостью в этой области.

— Ладно, тут я тебе помог, теперь пойду помогать где-то в другом месте! — сказал я, решив воспользоваться его замешательством и тут же стал удаляться, не давая ему опомниться.

Уже покидая коридор, я услышал из-за спины одну-единственную прощальную фразу инженера, которая звучала подобно великому прозрению:

— То-то наша станция ныне в такой заднице!

Я проигнорировал её и постарался побыстрее свернуть за угол и продолжить путь.

"Отлично, приятель! Ты просто прекрасно сыграл, хоть и немного ошибся. Ну да не страшно, ты просто прекрасный актёр! И, что главное, всё сработало как надо: он нас больше не задержит. Ты большой молодец, дружище!"

Я ощущал, что похвала от Эйри была не совсем заслуженной, учитывая, как я сглупил несколько раз, но мне было приятно слышать от него такие слова. Настроение после такого даже немного поднялось. Я чувствовал, что провернул удачное дело, пусть и выглядел в процессе глупо. Главное ведь результат, так?

Побег продолжался. Коридоры сменяли коридоры. Это казалось бесконечным, пока мы наконец не оказались в просторном зале, в дальнем конце которого находилась заветная дверь с табличкой "Спасательные капсулы". Помещение было пустым, за исключением одного единственного охранника, сидящего перед дверью. Судя по форме это, был старший офицер.

"Ну, дружище, пути назад нет. Это последняя преграда на нашем пути. Делай всё, как я говорю, и мы пройдём его ещё быстрее, чем инженера".

Мой путь лежал прямо к столу охранника. Я шёл максимально уверенно, по крайней мере мне бы хотелось, чтобы так казалось. Я решил, что и на этот раз Эйри меня вытащит. Может будет даже проще, ведь не придётся придумывать сложные термины. Или служивый их и сам просто не поймёт.

В общем я оказался перед столом грубоватого мужчины с залысиной и неаккуратной бородой, но выглядел он скорее грозно, чем неряшливо. Строго посмотрев на меня, он спросил:

— Пропуск?

— У меня электронный. Уже загружен в базу.

— Тебе не выдали ключ-карту?

— Зачем? У меня электронный, можете посмотреть в своём компьютере! — я указал на стоящий на его столе монитор.

Мужчина грозно зыркнул и на свой прибор, будто бы тот виноват во всех смертных грехах:

— Я не доверяю этой железяке. Уж мне ли не знать, как просто она ломается? В твои годы, парень, я был тем ещё хакером…

"Железяки, кажется, этому остолопу тоже не сильно доверяют!" — язвительно приметил Эйри.

— В общем, не так важна моя история, как важно то, что я не доверяю электронике. — продолжил охранник, — От неё одни беды. Все как-то больно расслабились и доверили себя машинам, а преступникам только это и надо! Вот, давай-ка проверим тебя по надёжному списку… — внезапно он достал из стола толстый журнал, полный закладок, — Итак, как твоя фамилия? Если тебя посылают чинить капсулы, верно, что мне о тебе должны были сообщить и я должен был тебя записать.

"Скажи, что тебя ещё не успели правильно оформить, потому что людей не хватает, а ты как раз новенький и тебя сразу приспособили к работе".

— Да, но обо мне вряд ли успели сообщить! Я новенький, меня только сегодня на смену поставили. Людей не хватает, так что меня кинули куда попало! — повторил я слова помощника буднично.

— Новенький, говоришь? Почему тогда с тобой нет старшего мастера? Я нашего бригадира знаю, он не дурак, не отправит новичка без присмотра ломать нам капсулы!

"Скажи, что ты новенький не в целом в инженерии, а в этом отсеке".

— Так капсулы то чинить я умею! Я в этой части станции новый, меня не так давно сюда перевели. До этого у меня уже много опыта было. Просто именно тут с людьми самый большой дефицит…

— Э, нет, так не пойдёт, слишком мутно звучит твоя история. А если ты из этих, из "преступных элементов" и пришёл разрушить один из ключевых элементов безопасности на станции? Я не могу тебя так просто пропустить, мне нужно хоть какое-то подтверждение. Давай-ка я наберу твоему начальнику и спрошу у него лично, если он подтвердит, что тебя послал, то принесу свои извинения. Он же мне подтвердит, что ты не сам себя в списки вписал? — с этими словами охранник взялся за телефон и стал набирать номер.

"Сейчас обрублю ему связь, приятель!"

Охранник долго тыкался в телефон, прикладывал его к уху, но вызов никак не начинался. Он пару раз выругался, встал и вскрикнул:

— Да что ж такое! Телефон не работает! Железка, чёртова… Ладно, парень, будем действовать аналоговым образом, самым лучшим из возможных. Сейчас дойдём до твоего начальника, и он мне в лицо скажет, что тебя можно пускать.

— Но ведь у меня работа назначена! — начал сопротивляться я, — И начальник занят, наверное, прямо сейчас…

— Ничего, работа не убежит, а начальник не надуется. По крайней мере станция будет спать спокойно в мою смену! — он схватил меня за руку с перчаткой и с силой потянул в сторону выхода из зала. Я совсем опешил.

"Ой-йой, приятель… Дело плохо! Он нас сейчас вот-вот раскроет! Полагаю, настало время для решительных мер по защите дружбы и наших жизней! Разреши старине Эйри решить проблему и воспользоваться твоей рукой".

Прежде чем я успел что-либо ответить или решить, мою руку внезапно будто бы снова прошиб удар тока, совсем не сильный, но сразу после него я практически перестал её чувствовать. Она задвигалась против моей воли, резко выкрутившись из захвата охранника и перехватив его собственное запястье.

Мгновение и сам не понимая как, я сломал ему руку. Кость хрустнула, кисть практически повисла на предплечье, как тряпка. Мужчина завопил от боли и схватился за место перелома. Пока он отвлёкся, моя рука сама нанесла стремительный удар ему по затылку. Снова послышался хруст.

Мгновение и передо мной лежало тело, а от его головы разливалась лужица липкой, красной крови. Запахло железом. Контроль над рукой вновь вернулся ко мне.

— Чёрт! Ты что, его убил?! Мы его убили?! — я был в абсолютном шоке от произошедшего.

— Не бойся, приятель, — Эйри вновь возник у меня на руке и махнул своей голографической ручкой, — он просто