Неидеальная пара - Меган Куин

мне на поясницу и ведет меня вниз по лестнице к входной двери.

У меня по позвоночнику бегут мурашки. Приятное свидание. И никаких споров. Лишь непринужденная беседа. И хотя в какие-то моменты Дерек казался немного неуклюжим, в общем вел себя идеально.

– Я рада, что пришла сегодня, – говорю я, когда мы подходим к пирсу. Жду, что он возьмет меня за руку, но когда он этого не делает, мне остается держаться за ремешок своей сумки.

– Я тоже рад, Келси. Элли постоянно твердила, что я должен пригласить тебя на ужин, и теперь я понимаю, почему. С тобой приятно проводить время.

– Спасибо. – Улыбаюсь. – Долго ты еще пробудешь в Сан-Франциско?

– Неделю. А ты?

– Столько же, – говорю я. – По крайней мере, таковы планы. Но кто знает, все может измениться.

– Да, мне кажется, расписание вещь довольно непостоянная. Я должен был пробыть здесь всего несколько дней, но вышло иначе. Сегодня первый вечер, когда моя встреча не связана с делами. Приятная передышка.

– Рада, что помогла тебе отвлечься от работы.

– Да. – Дерек засовывает руки в карманы. – Могу я задать тебе вопрос?

– Конечно. – Я мило улыбаюсь, потому что у меня такое чувство, что я знаю, о чем он собирается спросить. Дерек немного застенчивый, поэтому неудивительно, что он так нерешителен. Когда он снова пригласит меня на свидание, я отвечу положительно. Я правда хорошо провела время. Мы немного посмеялись, и, несмотря на некоторые паузы, в целом вечер прошел отлично. Так что да, я соглашусь на второе свидание.

– Мне любопытно. – Он смущенно отводит взгляд. – Не могла бы ты рассказать, нравится ли тебе работать с «Кейн Энтерпрайзес»?

– Это было бы здорово, – отвечаю я до того, как вникаю в вопрос. Подождите…

Что? Явно сбитый с толку, Дерек смотрит на меня и хмурится, и только тогда я осознаю, о чем он спросил. «Кейн Энтерпрайзес». Работа с ними. Ох.

– Э-э-э, отличный вопрос. – Я пытаюсь скрыть свою оплошность. Не очень гладко. – И ответ конечно «да». Мне очень нравится работать с ними.

Он кивает.

– Они кажутся немного циничными. Дэйв рассказывал о том, что сделали Хаксли и Лотти. Кажется, братья готовы на все, лишь бы заключить сделку, и им наплевать на других людей.

– Нет, это совсем не так, – возражаю я. – Они по-настоящему заботятся о своих сотрудниках и о работе, которую те выполняют. Вся эта ситуация возникла из-за кратковременной ошибки в суждениях Хаксли. Он чувствовал себя ужасно и поклялся, что больше никогда не сделает ничего подобного.

Дерек кивает.

– Приятно слышать. Я знаю, что временами, когда дело касается бизнеса, Дэйв ведет себя достаточно беспечно. У него золотое сердце, и я просто хотел удостовериться, что все в порядке. Надеюсь, не испортил свидание своим вопросом.

– Вовсе нет. Я рада, что ты спросил об этом. Вопрос лишь показывает, что ты переживаешь за брата.

– Так и есть. Возможно, он балбес и временами ведет себя немного странно, но он хороший человек и создал надежный бизнес. Просто хочу убедиться, что никто не использует его.

Легонько глажу его руку.

– Очень мило с твоей стороны.

Глядя на меня сверху вниз, он улыбается и снова засовывает руку в карман как раз в тот момент, когда мы подходим к ряду такси.

– Я отлично провел время, Келси.

– Я тоже хорошо провела время, Дерек. Очень. – Так хорошо, что надеюсь, он наклонится и поцелует меня. Я бы точно поцеловала его в ответ. Думаю, между нами может что-то получиться.

Но поцелуй показал бы, есть ли между нами та химия, о которой я думаю. Облизываю губы, когда Дерек тянется к дверце такси. Поцелуй у такси, как романтично.

Подхожу ближе и жду. Поцелуя. Что Дерек наклонится, вытянет губы и сделает последний шаг. Но как раз в тот момент, когда я думаю, что он коснется моих губ, он делает шаг в сторону и протягивает мне руку. Просто… руку. Ничего не понимая, беру ее, и он как следует пожимает ее.

– Приятно познакомиться, – говорит он, а затем отпускает мою руку и делает еще один шаг назад.

Э-э-э… что происходит? А где поцелуй? Или хотя бы объятие? Или предложение позвонить, чтобы мы могли снова увидеться?

Жду несколько секунд, но когда ничего не происходит, понимаю, что это все. Рукопожатие. Вот что я получу сегодня вечером. Чертовски крепкое рукопожатие и «приятно познакомиться».

Да что такое происходит? Так обычно заканчивается деловая встреча, а не свидание. Я что-то упустила? Сделала что-то не так? Неужели я ему не нравлюсь? Волна неуверенности захлестывает меня, вызывая бурю эмоций.

Ты не справилась, потому что недостаточно хороша. Джей Пи дважды сказал, что я сексуальна, но явно лишь для того, чтобы залезть ко мне в штаны. Дерек же идет на попятную после идиотского рукопожатия. Если бы на моем месте была Лотти, Дерек точно пытался бы выяснить, как провести с ней больше времени.

Мое горло горит, дышать больно, и чтобы не выставить себя полной идиоткой, я решаю попрощаться и сесть в машину, где смогу остаться одна и зализать раны.

– Ладно, пока. – Машу ему.

– Пока, Келси.

Он закрывает дверь, а затем поворачивается и уходит. Что ж… Сообщаю водителю название отеля, затем откидываюсь на спинку сиденья и смотрю в окно. Что я упустила? Мне казалось, мы отлично проводим время.

Нашли общий язык. Мы сблизились благодаря сериалу «Могучие рейнджеры», хоть это не та тема, которую мне нравится обсуждать с потенциальным парнем, но благодаря упоминанию о них я вспомнила детство и как следует посмеялась. Дерек рассказал о своей семье.

Я поделилась историями о своей. За ужином он несколько раз коснулся моей руки, и я точно знаю, что, когда пошла в дамскую комнату, он смотрел мне вслед. Шедшая за мной девушка сообщила, что парень, с которым я ужинаю, явно запал на меня.

Так что не знаю… считайте меня сумасшедшей, но видимо я поняла все неправильно. Наверное, я сделала что-то такое, что ему не понравилось. Или, может… я просто не произвела на него впечатление, как мне показалось.

Как и в случае с любым другим мужчиной, который приглашал меня на свидание… я не поразила его. Во мне нет ничего запоминающегося. Мной нельзя увлечься.

Я не из тех, с кем мужчина захочет провести еще один вечер. Подумываю написать Лотти, но у меня нет сил обсуждать случившееся, так что вместо этого всю дорогу до отеля смотрю в окно.

Понятия не имею, где сейчас Джей Пи, возможно, все еще на балу, ведет светские беседы, которые,