Жестокое лето - Морган Элизабет

пришел сюда ради Ками, и иду к стойке. Зачем притворяться, будто я во всем этом разбираюсь, когда можно позвать эксперта и попросить указать мне путь.

– Чем я могу вам помочь? – приветливо, но слегка растерянно спрашивает продавец.

– Мне нужно… кое-что, – так и хочется себя треснуть.

Я же зачем-то приперся в магазин.

Уж наверное мне здесь кое-что нужно.

– Всякое для волос.

Боже, Зак! Всякое для волос? Да ты же в отделе средств по уходу за волосами!

Немолодая женщина прикусывает губы, чтобы не рассмеяться.

И как на нее злиться? Наверняка это просто умора наблюдать, как я тут мнусь.

Трясу головой, чувствуя, как губы расползаются в улыбке, и пробую в третий раз.

– У меня есть девушка. Женщина. Подружка? – я снова качаю головой.

Боже праведный, мне сорок пять!

Мне сорок пять, и я без понятия, что делать. Я даже не знаю, как объяснить, кем мне приходится Ками. Вначале она мне сказала, что у нас просто летний роман, но вскоре стало ясно, что нас связывает нечто большее. Мы оба это знаем, но если ей об этом сказать, она начнет спорить и уверять, что мы просто друзья с привилегиями. Тогда мы точно поссоримся, ведь я стану возражать.

Но сейчас времени пускаться в объяснения нет, потому что продавец с улыбкой кивает:

– Поняла. Вы ей что-то хотите купить?

Вздыхаю с облегчением.

– Да, мне нужно кое-что ей купить, – растерянно, но решительно окидываю взглядом магазин. – В прошлый раз, оставшись у меня ночевать, она сказала, что ей не хватает каких-то штук. Ну вот я и хочу, чтобы в этот раз у меня все было, – женщина теплеет лицом, и я не уточняю, что все это мне нужно, чтобы Ками больше не отказывалась проводить у меня ночь. – Она вроде говорила шапочка для сна? И наволочка?

Наверное, глупо тратить деньги на вещи, которые у Ками уже есть. Бар сейчас приносит не так много дохода. Но я что угодно готов отдать, лишь бы ей было удобно.

Лишь бы показать, как много она для меня значит.

Лишь бы убедить ее дать мне шанс.

– Поняла. Не переживайте, я знаю, что ей нужно, – продавец выходит из-за стойки и жестом приглашает меня следовать за ней. – Расскажите, какие у нее волосы.

Я рассказываю и через двадцать минут выхожу из магазина с тяжелым пакетом, опустевшим кошельком и улыбкой на лице.

40

10 июля, понедельник

Ками

Зак встречает меня самой дурацкой на свете улыбочкой, в одной руке у него промасленный пакет, в другой – упаковка мороженого с крошками печенья, а на щеках играют пресловутые ямочки. Я вхожу в дом, дверь щелкает за спиной, сумка сползает с плеча.

– Что ж, я купил мороженое и заехал в три разных места за картошкой фри. Чтобы у тебя был план «Б» на случай, если не захочется идти в «Рыбалку». – Я смотрю на него во все глаза, а он раскладывает на столе покупки. – Включил аэро-как-его-там? Ливи говорит, в нем лучше всего разогревать картошку фри. Однако ничего не обещаю. И на случай, если это не самое любимое твое мороженое, – он открывает морозилку, и я вижу, не две, не три, а целых четыре упаковки. – Я взял разные. Еще прихватил обычный пломбир и пачку печенья, хотя его придется раскрошить, – закрыв холодильник, он улыбается мне слегка напряженно. – Лучшую часть своих сорока пяти лет я этим занимаюсь и пока вроде не умер.

Пожав плечами, он берет второй пакет. Я, скрестив руки на груди, смотрю, как он ходит по кухне, и от каждого его слова у меня на душе теплеет.

– Здесь всякие женские вещицы. Я точно не знал, чем ты пользуешься, поэтому купил разные тампоны и прокладки, с крылышками и без. А здесь, – он берет еще один пакет, – конфеты и чипсы. Это то, что любит Ливи, но если надо, я сбегаю куплю что-нибудь другое.

– А что в последнем пакете? – я указываю на сумку подбородком, а он прикусывает губу.

– В прошлый раз, оставшись у меня, ты сказала, что тебе не хватает кое-каких вещей. Я… – он начинает рыться в пакете. – Я не знал, возьмешь ты все сегодня с собой или нет, к тому же хотел запастись на будущее. Ну если вдруг тебе захочется заскочить ко мне без чемодана. В общем, я сходил в магазин средств по уходу за волосами и кое-что купил. Не знаю, то ли это, что нужно, но мне там помогла очень милая леди, так что… – он замолкает, а я рассматриваю шелковые шапочки для сна и упаковку наволочек, которую он держит в руках.

Облизываю пересохшие губы, гадая, как ответить, как отреагировать на то, что он несколько сотен выложил, чтобы мне было комфортно у него дома.

– Черт, я что… перестарался? Честное слово, я не хотел. Просто думал, так тебе будет…

– Все прекрасно, – я сглатываю пульсирующий комок в горле.

– Да нет же, ты… Черт, Ками, что случилось? – нежно спрашивает он и идет ко мне, а я все так же стою возле двери.

Просто качаю головой и стараюсь сдержать слезы.

Тут он обнимает меня, и я сдаюсь, плачу из-за всего этого – мороженого, тампонов и наволочек.

Вернее, нет.

Не из-за них.

А из-за того, что именно это есть у Эбби.

И именно этого всегда хотела Кэт.

Партнера.

Человека, который всегда за тебя, который заботится о тебе.

Я и не подозревала, что тоже этого хочу, что мне это нужно, но теперь, когда… когда у меня есть Зак, который в свой выходной разъезжает по всему острову, чтобы скрасить мне день, потому что я пожаловалась, что у меня месячные, и я капризничаю… Черт!

Вот же оно! Вот то, чего хотят все, верно? Когда люди говорят, что мечтают встретить кого-нибудь, они имеют в виду не секс и не романтику. И возятся с приложениями для знакомств они тоже не ради веселых свиданий и семейных отпусков.

Всем нужно товарищество. Нужен человек, который пойдет на все, лишь бы ты был счастлив, и не ради собственной выгоды, а просто потому, что он тебя любит и ты ему дорог.

Черт!

Черт-черт-черт!

– Ты вовсе не обязан, – всхлипываю я Заку в рубашку, а он гладит меня по спине.

– Знаю. Но мне хотелось. Я хочу заботиться о тебе, Ками!

И это значит для меня больше, чем самый красивый жест.

Все случается, когда мы с