Сделка для Золушки (СИ) - Ева Геннадьевна Никольская

да? Надеюсь, только тем, кто ищет отравителя, а не всему Эламбрусу и, как следствие, всему интернету.

Осознав происходящее, я окончательно уверилась, что все, что ни делается — к лучшему. Даже думать страшно, каково бы мне сейчас было, займись мы с Огненным любовью на том теплом пледе.

Бр-р-р!

ГЛАВА 18

Кай Огненный

Ведущий, наконец, заткнулся, перестав подогревать без того горячий интерес зрителей к происходящему, и над сценой разнесся протяжный звук, похожий на гулкий удар гонга. Дальше все по классике: приветствие, три раунда (в нашем случае по минуте на каждого участника) и прощальный «обмен любезностями». Впрочем, можно и без кавычек.

Первым на сцену вышел Вереск. Меланхоличный снежный лорд в серебристой туманной дымке. Как обычно отстраненный и загадочный, если не сказать — мрачный. Очень надеюсь, что это часть его образа, а не последствия вылета Молли Веги из конкурса, несмотря на заслуженную десятку от нас.

Публика встретила басиста радостными возгласами и аплодисментами. Следом нарисовался я в окружении огненных лент и красно-оранжевого тумана — зал захлопал еще громче, реагируя на наше традиционное появление. А некоторые даже начали скандировать «Стихии!», еще не зная, какой сюрприз их сегодня ждет.

Когда позади Вереска возникло лазурное облако, зрители затихли в удивлении, но стоило туману рассеяться, явив их взорам Саню — нашего клавишника и по совместительству мастера спецэффектов, зал разразился восторженными возгласами. Когда же в клубах зеленого дыма появился веселый чертенок Мико и выдал любимую барабанную дробь, стадион утонул в гуле аплодисментов, а кое-кто из фанатов даже с мест повскакивал, выкрикивая наши имена.

Как и большинство зрителей, ударник и клавишник были голографическими копиями самих себя. На самом деле они сейчас находились в студии, что ничуть не помешает им отыграть баттл вместе со мной и Вереском. Приложив палец к губам, я попросил тишины, и зал нехотя затих в ожидании… еще одного сюрприза.

Ну, я надеюсь, что так.

Квартет вышел на сцену в сопровождении черного дыма, искрящего молниями. И хотя мы это с ребятами обсуждали заранее, я, глядя на них, все равно невольно вспомнил своего заклятого друга-соперника, засветившегося несколько лет назад в Таалисе под псевдонимом Темный ангел. Неординарная личность. Чертовски изобретательный преступный ум. Мобильные голограммы — основа большинства спецэффектов — его идея, кстати. До сих пор общаемся по переписке, потому что этот уникум надежно заперт в тюремной камере со всеми удобствами.

Музыканты еще и одеты были в похожем стиле: не в костюмы с галстуками-бабочками, как на ранних выступлениях, а в штаны, майки и жилеты с множеством металлических заклепок, шипов и застежек. Даже не знаю, где они разжились такой экипировкой — возможно, одолжили у байкерши и ее команды, а может, изначально планировали в финале всех удивить кардинальной сменой имиджа.

Два виолончелиста: парень и девушка, один альтист и скрипачка (та, что во время тренировки одолжила свой инструмент Рише), заняли места напротив нас, отвесив нам шутливые поклоны. Скрипачка даже некую пародию на старомодный книксен изобразила, развеселив публику. В ее прикиде это смотрелось очень забавно.

Людям представление нравилось: и тем, что выкупили места виртуального присутствия на стадионе, и тем, кто смотрел шоу по телевизору или в сети. О бурной реакции последних красноречиво сообщал огромный экран за нашими спинами, на котором высвечивался бесконечный поток лайков, а число онлайн-зрителей стремительно увеличивалось. Скоро там появится и счетчик голосов, которые решат судьбу квартета и… Тени.

Риша, в отличие от напарников, не вышла, а вплыла на сцену из арки телепорта — точнее, впорхнула, словно птица: изящная и грациозная. Ну, или ведьма, правда, без метлы. Настолько завораживающая, что я завис, уставившись на нее. Летала моя мышка с помощью браслетов с функцией левитации, которые я ей одолжил. Выглядело это очень красиво: черная фигурка в маске и с развевающимися волосами. Тоже черными.

Гм… Это ж как надо было так засмотреться на девушку, чтобы не сразу заметить подвох. Мы ведь договаривались, что она выйдет в своем НАСТОЯЩЕМ облике, а не под одной из ее личин. Скрипки, которую Риша так жаждала заполучить, я тоже в руках брюнетки не заметил.

И? Как это все понимать?

Плавно опустившись рядом со мной на сцену, девушка подарила мне улыбку, смысл которой я до конца не понял, после чего повернулась к залу, приветствующему ее аплодисментами, поклонилась, поздоровалась и… медленно сняла маску, изменив в процессе и черты лица. Зал затаил дыхание, ожидая продолжения, и Тень их не подвела.

Она щелкнула пальцами в воцарившейся тишине, будто настоящая колдунья, и чернильно-черные волосы стали пепельно-белыми, а под скинутым с плеч балахоном обнаружился наряд, похожий на те, что носили ее музыканты, только белый, с рукавом и без жилета. Вроде бы ничего особенного, но Рише новый образ был к лицу.

Народу неожиданное преображение девушки-загадки настолько сильно зашло, что баттл мы начали позднее назначенного срока, а все потому, что толпа вопила и хлопала, никак не желая успокаиваться. Во время официальной части и то было тише. Впрочем, нам всем это только на руку. «Стихиям» — бесплатная реклама, Тени и квартету — внимание, от которого зависит их дальнейшая судьба на Эламбрусе.

— Предпоследний день нашего славного конкурса талантов продолжает преподносить сюрпризы! — перекрикивая толпу, заявил ведущий. — Кай, Тень… — обратился он к нам. — Готовы ли вы… — Прозвучало, как вопрос к брачующимся, на что зал отреагировал дружным смехом.

Отличный ход! Публика успокоилась и с интересом уставилась на деятельного шатена, скачущего вокруг нас. Задав нам пару ничего не значащих вопросов, он поинтересовался у Риши, почему она вдруг решила так радикально измениться, на что та честно ответила:

— Проиграла пари. И поэтому я теперь не черная ворона, а белая.

Шутку зрители оценили, как и устроенное для них шоу.

Надеюсь, остальное им тоже придется по душе.

Ирина Снежина

Мы сошлись с Каем Огненным на музыкальном ринге. Опять! Будто свет и тьма схлестнулись на небольшом кусочке пространства. Все вокруг буквально вопило об этом: музыка, наши костюмы и декорации. Разноцветный туман давно растаял, и сцена наполнилась пламенем и тенями. Эффекты были довольно простые, однако атмосферу они создавали идеальную. Идея принадлежала ведьмаку, но и мы с ребятами внесли свою лепту в сценарий.

Получилось просто отлично! А главное, все это буйство теней и огня не перебивало нас, а наоборот, дополняло, добавляя выступлению еще больше энергии и страсти. Силуэты птиц, летящие по закатному полотну экрана — черное на рыжем. Огненные ленты, бегущие по звездному