Трудно удержать - Кристи Бромберг

взглядом, но понимаю, что он не отступит, пока не услышит то, что желает знать.

– Идея приобщить тебя к продвижению ВЛПС в межсезонье Премьер-лиги, лишь бы ты мог отдалиться и залечь на дно, – всего лишь уловка. Он пытается умаслить тебя, впечатлить и убедить остаться.

– Любой, у кого есть мозги, мог бы догадаться, – отвечает Раш. – Умно с его стороны. – Он делает паузу, словно хочет сказать что-то еще, но передумывает. – Хотя ты скрываешь не это.

– Кэннон заманил меня под предлогом исследования того, как лига может предоставить игрокам лучшие условия. Он хотел получить более структурированную выгоду, чтобы все остались довольны и не уезжали играть за границу.

– Может и дальше надеяться, что из этого что-то получится, – фыркает Раш.

– Вот именно, но, как только я подписала контракт, он сообщил, что главная моя цель – убедить тебя остаться здесь.

– Та-ак, – протягивает Раш с напряженным выражением лица. – И мы не можем заниматься сексом, потому что…

– Потому что Кэннон уже вообразил, как я стану твоим агентом. Как уведу тебя у Финна и сама буду представлять твои интересы. Он полагает, что так сможет заполучить желаемое: сияющую звезду, на которой завязан весь успех лиги. – Мне едва удается подавить вздох, полный разочарования. – Он думает, что я стану его марионеткой, ни больше ни меньше.

– Тогда он совсем тебя не знает, – усмехается Раш. – Потому что женщина, с которой я знаком, никогда не позволит управлять ею или ее решениями.

Хотелось бы мне насладиться этим комплиментом, потому что слова Раша радуют. Он верит в меня, но от этого идея переспать с ним не перестает быть проблемой.

– Спасибо. Но разве ты не видишь, как это все усложнит? – уточняю я, пока Раш пристально смотрит на меня. – По-моему, это плохая идея.

– Что именно? – спрашивает он. Возникшая в нем напряженность нервирует. Не уверена, рассердится ли он или… Не знаю, но уже начинаю путаться в собственных мыслях.

– То, что Кэннон нанял меня. То, что ты тоже участвуешь в проекте. Необходимость сделать меня твоим агентом. Все становится сложнее, потому что я переспала с тобой.

– Хочешь сказать, потому что спишь со мной.

– Это было всего лишь раз, Раш. Чтобы стереть друг друга из мыслей, – лгу я.

Его смешок подсказывает, что он распознал фальшь.

– Забавно. Я чертовски уверен, что из моих мыслей ты не ушла. – Он сокращает расстояние между нами и проводит тыльной стороной ладони по моей щеке. – А то, как ты только что поцеловала меня, говорит, что тебе еще многое нужно стереть из мыслей.

– Финн где-то снаружи, – уклоняюсь я от ответа. – Нельзя допустить, чтобы он увидел, как мы выходим из этой комнаты. Он умен. Я тоже волновалась бы, работай мой клиент с другим агентом.

– Надеюсь, я дал тебе понять, что никто, кроме меня самого, не диктует, с кем мне спать.

Его слова – яркое напоминание о беспорядке, который он оставил в Англии.

– Раш, именно такие слова дают прессе повод раздуть из мухи слона. Именно поэтому ты и оказался в Штатах. – Он бросает на меня сердитый взгляд, но успокаивается, потому что видит, что я не верю в то, что говорят. – Думай я, что в Англии у тебя есть девушка, не стала бы с тобой спать, – шепчу я.

В ответ вижу маленькую улыбку (полную облегчения?), что появляется на его притягательных губах. Эта улыбка не уменьшает моего желания поцеловать его снова. Раш наклоняется, чмокает меня в лоб и на какое-то время замирает. Я знаю, он понял, что я верю ему.

Поэтому я продолжаю:

– Раш, я живу здесь. Это моя работа. На кону мой профессионализм. Моя репутация. И…

– Тогда мы не позволим никому узнать. Нас наняли выполнять работу, что мы и делаем. Это самое важное. Остальное их не касается.

– Все не так просто. Если все раскроется, представляешь, как это будет выглядеть для других спортсменов? Будто я сплю с потенциальными клиентами, лишь бы они подписали со мной контракт? В этом уравнении намного больше переменных. – Я думаю об обвинениях, что бросил Финн всего несколько минут назад. Раш поймет, только если я расскажу об этом, но я хочу выбрать правильный путь. Последнее, что мне нужно, – это настраивать его против агента-придурка, потому что у меня с ним личные разногласия. – Возможно, у тебя получается выходить сухим из воды вне зависимости от того, что ты сделал, и при этом тебя не лишают заработка. Публика по-прежнему поддерживает тебя из-за твоего невероятного таланта. Что же касается меня, я выгляжу как шлюха, которая раздвигает ноги, чтобы добраться до вершины.

Хотелось бы мне знать, что отражается в этих глазах.

– Ты – моя шлюха, – говорит он с легким смешком. Однако выражение его лица смягчается, а затем – когда до него доходит остальная часть сказанного – становится напряженным. – Ты сказала, что у меня невероятный талант.

Меня поражает, что этот взрослый, грубоватый во многих отношениях мужчина выбит из колеи простой похвалой. Будто все остальное лишь белый шум.

– Уверена, тебе об этом известно, – говорю я сквозь смех.

– От людей, что мне дороги, я такое нечасто слышу. – Мы встречаемся взглядами, и я открываю рот, но, неуверенная, что именно сказать, закрываю его. Раш действительно не привык такое слышать. – А Финн? – меняет он тему прежде, чем я успеваю задать вопросы, что, уверена, уже отражаются в моих глазах.

– А что Финн?

– Он знает о гениальном плане Кэннона заставить меня остаться и больше не возвращаться домой? – Раш улыбается, хотя я вижу, что он все еще обдумывает услышанное.

– Понятия не имею. Он пытался отговорить Кэннона нанимать меня, так что, думаю, уже строит предположения, почему мне все же дали эту должность.

– Вы хорошо знакомы?

Я выдавливаю из себя смешок.

– Нас кое-что связывало в прошлом… Нет, не так, как ты подумал, – спешу заверить я, поскольку по тому, каким удивленным выглядит Раш, осознаю, что выбрала неправильные слова. – У Финна сложилось обо мне определенное мнение, а что я думаю о нем, не имеет никакого отношения к данному разговору.

– Я уважаю твое решение не говорить об этом.

– Мне пора. Кэннон, должно быть, уже ищет меня, – говорю я, но Раш не двигается с места.

– Так Кэннон не ошибается?

– В чем?

– Будь ты моим агентом, убедила бы ты меня уйти из Премьер-лиги и остаться здесь?

– Но я не твой агент, – отвечаю я, изо всех сил стараясь оставить свое мнение при себе.

– Ну же, удиви меня.

– Раш, – стону я, проверяя время на телефоне. Кэннон точно