Все еще впереди - Мариана Запата

Потому что женат или разведен?

– Он ничего не говорил мне о тебе.

Я не знала, что на это ответить, и нервно провела руками по обтянутым джинсами бедрам.

– Я просто не хочу чувствовать себя неловко при встрече с ним. Клянусь, я не сделала ничего, что могло вызвать его неприязнь. Он вел себя довольно мило при первой… – И тут я осознала, что жалуюсь взрослому мужчине на его кузена. Это номер один в списке самых бессмысленных занятий. Нужно заткнуться. – Просто не знаю, что я сделала, и не хочу ощущать неловкость.

– Я спрошу у него. Порой не понимаю, что за моча ему в голову ударила, – обыденно пояснил Трип, и я смутилась – ведь мы не так уж хорошо знакомы. – Ты хорошенькая, лично я не возражал бы, если б ты со мной пофлиртовала.

– Я с ним не флиртовала, – страдальчески произнесла я, прокручивая в уме каждый разговор с Далласом. Ничего. В моих словах не было никакого флирта.

Не переставая улыбаться, Трип пожал плечами. Это могло означать как «Верю», так и «Не знаю, что сказать».

Отлично. Я усмехнулась, сделав мысленную зарубку обдумать его слова позже, и снова обратила внимание на улыбающегося мужчину.

– Перестань ухмыляться.

Он улыбнулся еще шире:

– Как?

Он знает, что делает. Я же не дура. И Трип тоже далеко не дурак.

– Как сейчас. Я в этом смысле тупиковый вариант. Не трать все это… – я неопределенно взмахнула рукой, – …на меня.

Он засмеялся совсем как Джинни, и в тот же миг мне показалось, будто я знаю его чуть ли не всю свою жизнь.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Ты чертов лжец, – фыркнула я и сдержанно улыбнулась.

Чем больше он смеялся, тем сильнее сглаживались углы, и я начинала воспринимать его как друга.

– Джин уже посоветовала мне относиться к тебе как к замужней женщине с бородавками по всему лицу. – Он погладил покрытую пятнами белую футболку. Я подозревала, что не она первая сказала ему это. – И пригрозила отрезать мне что-нибудь ножницами, если я попробую приударить за тобой.

Ох, Джинни… Не представляю, за что мне выпала такая удача – иметь близкую подругу, но далеко не каждому везет заполучить двух верных подруг.

– Не связывайся с девушкой, вооруженной ножницами. – Я подняла брови и изобразила пальцами ножницы.

– Я умею хорошо себя вести.

Я пристально посмотрела на него:

– Что-то не верится.

Улыбка на красивом лице со светлой щетиной лишь подтвердила неблагонадежность Трипа. По крайней мере, он не собирался продолжать флирт. Теперь, когда мы установили правила общения, мне стало легче в его присутствии.

– Джошу нравится команда? – спросил Трип, словно ощутив это.

Я сказала ему правду:

– Нравится. Он готов соревноваться.

Я уже мысленно начала подготавливать себя к тому, что до конца своих дней буду просиживать на трибунах игра за игрой, час за часом. С тех пор как у меня появился Джош, самым сложным для меня было приспособиться к бейсболу.

– Как долго он играет?

– С… трех лет.

С тех пор прошло уже восемь лет. Когда он начал, мне было двадцать два года. Время летит быстро.

– Он у тебя способный парень. Я теперь чувствую себя дураком из-за того, что не обращал внимания, когда Джин рассказывала, что у ее сотрудницы сын играет в бейсбол.

Я пожала плечами. По крайней мере, Трип понял, что должен чувствовать себя дураком.

– Она сказала, твой сын тоже в команде. Который из мальчиков?

Я пыталась его вычислить, но не удалось. Оба тренера были постоянно окружены мальчишками, может, я невнимательно смотрела, но не заметила, чтобы Трип хоть кого-то выделял.

– Дин. Светловолосый непоседа. Постоянно болтает.

В команде был светловолосый мальчик, который дурачился даже во время отбора. На прошлой тренировке он пел песенки каждый раз, когда следующий мальчик выходил отбивать мяч.

– У тебя ведь есть еще один ребенок?

Трип откашлялся.

– Ему два года. Я нечасто с ним вижусь, – признался он так легко, что я не знала, как это воспринять.

У него даже тон не изменился. Впрочем, я знала его недостаточно хорошо, чтобы распознать, не скрывается ли что-то за его словами. Трип понятия не имеет, что мне известно – его дети от разных матерей. Вряд ли ему понравится, что Джинни рассказала мне об этом, пусть даже не из дурных побуждений, а просто желая меня предупредить.

Очередь продвинулась, и я стала второй.

– У тебя только двое сыновей? – спросил Трип.

– Да. На самом деле они мои…

Зазвонил телефон, Трип подмигнул мне и полез в карман.

– Секундочку, – сказал он, поднося телефон к уху.

Я отвернулась, чтобы дать ему хоть какое-то уединение, и пообещала себе, что расскажу о мальчиках в другой раз.

* * *

– Ну, и кто тут портит нам жизнь?

Я чуть не подавилась водой, которую пила, и закашлялась.

– Язык проглотила, Ди? – хохотнул пожилой мужчина, похлопывая меня по спине.

Луи, который приехал на тренировку вместе с нами и сейчас сидел по другую сторону от дедушки, обеспокоенно наклонился и спросил:

–Tia, у тебя все хорошо?

Я продолжала кашлять, пришлось прижать ладонь ко рту, чтобы не забрызгать слюной сидящих впереди людей. Я искоса взглянула на мистера Ларсена, стараясь не засмеяться, и кивнула Луи.

– Наверное, мне жук в рот залетел, Котенок. А так все хорошо.

Луи передернулся:

– Ненавижу, когда такое случается. Они на вкус совсем не похожи на курицу.

Какого черта?

Прежде чем я успела спросить его, почему он решил, что жуки должны быть на вкус как курица, мистер Ларсен обеспокоенно посмотрел на меня, и я ответила ему не менее встревоженным взглядом. Мы молча пожали плечами. Наверное, это их семья недоглядела, и Луи съел жука.

– Ее здесь нет, – прошептала я пожилому мужчине. – Ее отстранили от двух тренировок, а меня только от одной.

Он охал и ахал все то время, пока я объясняла, почему не смогу сама отвезти Джоша на тренировку, а потом сразу же спросил:

– Во сколько он должен быть там?

Обожаю Ларсенов. У меня много родственников, но порой встречаются люди, которые так идеально вписываются в твою жизнь, что без них потом уже не обойтись. Вот как без этих двоих. Их любовь не знает границ.

Следующий час мы обсуждали тренировку Джоша и его прогресс с тех пор, как он начал дополнительно заниматься с частным тренером год назад. Я ушла с работы и приехала на стадион, хотя знала, что Ларсены заберут мальчиков с ночевкой и завтра отвезут их в школу. Когда Трип и