В одно касание - Стефани Арчер

Парень на сцене заканчивает третью песню и ставит гитару на пол.

– Небольшой перерыв, ребят.

Джейми похлопывает меня по руке и кивает подбородком в сторону сцены.

– Твоя очередь.

Я снисходительно ему улыбаюсь.

– Ага. Очень смешно.

– Я серьезно. – Он сверлит меня уверенным взглядом. – Что я тебе говорил по поводу возвращения на лед?

От его властного глубокого голоса у меня алеют щеки.

– Джейми. – Мой рот кривится в горькой усмешке. – Это не возвращение на лед. Я не выступала на сцене со старшей школы.

– Я помню.

Я едва улавливаю тайный смысл его слов, меня охватывает волнение и… внутри словно загораются звезды. Как мне хочется сейчас заглянуть в его голову!

Он буравит меня глазами.

– Ты знаешь, что можешь.

Он так на меня смотрит, в его голосе звучит такая вера, что у меня в душе теплеет.

Хейден прерывает свою беседу с кем-то в соседнем кабинете, поворачивается и смотрит на нас.

– Пиппа, ты певица?

Я закатываю глаза.

– Не совсем.

– Да, – вклинивается Джейми. – Она поет и играет на гитаре, и она хороша.

Хейден упирается подбородком в кулак и смотрит на меня, как на Санта-Клауса в канун Рождества.

– Пиппа…

– Нет. – Я гляжу на Джейми. – Спасибо большое.

Хейден привлекает всеобщее внимание:

– Пиппа сейчас для нас споет, – и начинает хлопать.

Все мгновенно реагируют: начинают аплодировать, ободряюще кричать и сдвигают стулья, чтобы я могла пройти. Но я остаюсь сидеть на месте. Я выпучиваюсь на Хейдена, но не могу на него злиться. Я в ужасе, но все равно смеюсь.

– Знаешь что, пташка, – губы Джейми касаются моего уха, и внизу живота снова сладко тянет. – Если ты сейчас споешь на этой сцене, я схожу с тобой на вашу прощальную вечеринку. Покажем твоему козлу-бывшему, кто действительно на коне.

Наши взгляды встречаются, нервы натягиваются как струна, и между нами пробегает электричество. Я представляю, как заявляюсь на вечеринку с Джейми, который обнимает меня за талию и, возможно, что-то нашептывает мне на ухо, как минуту назад.

Я представляю выражение лица Зака: недоумение, шок, ревность.

Мне нравится эта мысль.

– По рукам.

Глава 23. Пиппа

ВСЕ СМОТРЯТ НА МЕНЯ. Гитара не настроена, но сейчас нет времени это исправлять.

Мне страшно. Сердце выскакивает из груди. Мысли смешались и роятся в голове, как пчелы. Я поправляю ремень на плече и тихо беру аккорд. Движение получается легким и естественным.

«Грязный фламинго» затихает, но я слышу, как в ушах стучит кровь. Джордан с интересом облокачивается на барную стойку. Что мне сыграть? Я отчаянно перебираю в голове песни.

Если они засмеются, это будет дикий стыд. На игры я больше ходить не смогу.

Я встречаюсь глазами с Джейми, и поток мыслей останавливается. Он смотрит на меня точно так же, как прошлой ночью, когда я играла для него. Под его вдумчивым, внимательным взглядом я замираю.

Я могу сыграть одну песню.

Смех Зака и его менеджера эхом отдается в ушах, и в груди теснит. Играть для Джейми наедине – совсем не то, что перед полным баром людей.

На другом конце бара Джейми наблюдает за мной с неуловимой улыбкой и подмигивает. Ладно. Возвращаемся на лед. Но все-таки собственную музыку я играть еще не готова.

Все ждут. Я не отрываю глаз от Джейми, и тут слышу музыку у себя в голове. Одну песню Roxy Music[11], которую нам с Хейзел в детстве играл папа.

Я играю первые несколько нот и начинаю петь. Мое сердце по-прежнему безумно колотится, и я смотрю на Джейми, потому что от одного его вида мне почему-то кажется, что все будет хорошо.

После второго куплета мой мандраж сходит на нет. Я вспоминаю, как папа играл эту песню у нас в гостиной, мы с Хейзел танцевали под нее, а он смеялся над нашими дурацкими движениями.

Во время припева я отпускаю голос, следя за реакцией публики. Следующий куплет я пою громче и как будто крепче стою на сцене. Все члены команды слушают меня с напряженным вниманием. Хейден улыбается своей мальчишеской улыбкой, и я улыбаюсь в ответ. Мой взгляд снова перескакивает на Джейми, и от теплоты в его глазах у меня на одной ноте перехватывает дыхание.

Я заканчиваю петь, и бар взрывается: вокруг крики и шумные аплодисменты. Я возвращаю гитару на стойку, и мое лицо пылает.

Не могу поверить, что сделала это.

– Хочешь сыграть еще? – спрашивает меня Джордан, выгнув бровь, но с улыбкой.

Я качаю головой. Хотя чувствую, что могла бы.

– Не в этот раз, спасибо.

Все, улыбаясь, смотрят на меня. Никто не смеется, и это хорошо. Мой взгляд мечется в поисках точки опоры, но меня засасывает толпа. Все поздравляют и подбадривают меня. Это невероятно.

– Минуточку, – выдыхаю я, прежде чем убежать в коридор рядом с туалетами.

Мне нужно перевести дух, дать сердцу немножко успокоиться. Стена прохладная и надежная, и я опираюсь на нее, закрываю глаза и делаю серию глубоких медленных вдохов из йоги, о которых без конца напоминает Хейзел.

Я слышу шаги и распахиваю глаза. Джейми приближается ко мне с совершенно обезумевшим видом.

– Что?.. – начинаю я.

Его глаза пылают огнем.

– Это было охренительно.

Он опускает руку мне на шею и притягивает к себе.

Глава 24. Пиппа

Губы Джейми жадно накрывают мои, как будто он мечтал об этом годами. Он берет меня сзади за волосы, откидывая голову, проникает языком мне в рот, и у меня подкашиваются колени. Его движения нетерпеливые, жадные, настойчивые и напористые. Его опьяняющий, мужественный аромат проникает мне в ноздри, и мне тяжело дышать. Да мне и не хочется дышать, раз уж на то пошло. Мои руки упираются в его широкую крепкую грудь, и он рычит, не отрываясь от меня.

О господи! Он целует меня так, будто хочет трахнуть прям здесь.

Меня никогда так не целовали.

– Черт… – бормочет он между поцелуями, и все мое тело жарко пульсирует.

Я теку. Я теку от одного его поцелуя.

Я не знаю, открыты у меня глаза или закрыты. Я не чувствую ничего, кроме нестерпимой пульсации между ног, яростных губ Джейми и его пальцев, которые слегка оттягивают волосы у меня на затылке. Он сжимает мои волосы так, будто владеет мной. Вторая его рука лежит у меня на шее – тяжелая и огромная. Он не прикладывает никаких усилий, но от одного ощущения его мощной