Эти три коротких слова - Меган Куин

выглядит испуганным, его руки все еще подняты вверх в обезоруживающем жесте.

– Это Пенни попросила, чтобы я тебя подколол. Сказала, что ты чувствуешь себя неуверенно, потому что у меня мускулы больше. Мне показалось это забавным, так что я ей подыграл.

Она… Что-что она сделала?

Я смотрю на нее сверху вниз, и Пенни вздрагивает.

– Прости, – она пытается улыбнуться. – Попался!

Я сажусь на стул, раздувая от гнева ноздри, и поворачиваюсь к ней.

– Я тебя ненавижу.

Она хихикает.

– Неправда.

– Прямо сейчас ненавижу.

Пенни обхватывает меня рукой за шею и притягивает к себе, нежно целует в губы.

– Ты меня не ненавидишь, – шепчет она.

– Нет… Не ненавижу, – со стоном соглашаюсь я и целую ее в ответ.

На прощание доктор Большие Мускулы протянул мне руку, и я неохотно ее пожал.

– Извини. Это была ее идея. Между прочим, я твой фанат, чувак. Жаль, что вы проиграли. Я очень надеялся, что в этом году вы выиграете Кубок.

Мне этот доктор все еще не по душе.

– Может, в следующий раз.

Он кивает, затем хлопает в ладоши.

– Полагаю, вас можно поздравить. У вас будет мальчик. – Он включает монитор и показывает на снимок. – Вот, смотрите. Раскинул ноги и явственно демонстрирует свое мужское достоинство.

И сразу же злость и раздражение улетучиваются. Я всматриваюсь в снимок, и меня охватывает странное чувство гордости.

– Совсем как его отец, – замечает Пенни. Я хмыкаю, и она берет меня под руку.

Доктор Большие Мускулы распечатывает снимки, затем оставляет нас с Пенни наедине. Она тянется за мокрым полотенцем, но я успеваю первым.

– А вас, мэм, ждут огромные неприятности.

Она принимается хихикать.

– Прости, просто в последнее время между нами все было так странно. И я давно тебя не разыгрывала! Мне захотелось немного разрядить обстановку.

– Разрядить обстановку? Пенни, я чуть не впечатал твоего доктора в стену.

Она прикрывает рот рукой, пытаясь сдержать хихиканье.

– У тебя чуть ли пар из ушей не валил. Если честно, это было очень приятно – видеть, как ты вот так за меня заступаешься. – Ее рука опускается на мою щеку, но только для того, чтобы провести большим пальцем по моей нижней губе. – Ты очень сексуальный мужчина, Илай.

Я приподнимаю брови.

– Ты снова возбуждена, да?

Она кивает.

– Очень.

– Отлично. Домой поедем длинной дорогой, так что на скорое облегчение не рассчитывай. Поделом тебе за то, что такое устроила.

– Куда подевалось твое чувство юмора?

– Дай-ка я тебе кое-что расскажу. Не шути с тем, что мне дорого, Пенни. А ты мне очень дорога.

Ее взгляд смягчается:

– И наш сын тебе дорог.

На сердце у меня сразу становится теплее, все раздражение отступает на второй план, стоит мне услышать это слово.

– С ума сойти, – говорю я, сжимая ее руку. – У нас будет мальчик, Пенни.

– Знаю. – Она улыбается, и это самая красивая, искренняя улыбка, которую я когда-либо видел. – У нас будет маленький мальчик, Илай.

Я прижимаюсь лбом к ее лбу и нежно ее целую.

– Я уже заранее чувствую, что этот малыш будет вылитым мной в детстве. Такой же баламут.

– Нет, – она мягко качает головой. – Он будет добросердечным, веселым, красивым… Прямо как его отец.

Меня нелегко растрогать, правда, но когда я смотрю в глаза Пенни, меня охватывают облегчение и признательность. Мне так повезло, что именно с ней мне довелось все это пережить. С ней я чувствую себя желанным. Чувствую, словно я действительно могу сделать для этого мира что-то хорошее, и не только благодаря тому, что умею играть в хоккей. Словно я нормальный человек.

– Черт, Пенни. – На глаза наворачиваются слезы. – Ты понимаешь, как много для меня значишь?

Она улыбается.

– Мне очень приятно это слышать.

Глава 31

Пенни

– Так это и есть та самая хижина? – спрашиваю я, пока Илай подъезжает на своей «Тесле» к одним из шести гаражных ворот. – Как по мне, на хижину не очень-то похоже. Скорее это какой-то особняк в горах.

– Да, но Тейтерс почему-то решил, что это хижина.

– Он заблуждается.

Илай усмехается.

Когда мы вернулись домой после приема, Илай «наказал» меня за розыгрыш. На наказание, правда, это было не очень похоже – разве что он не давал мне кончить, как мне показалось, минут десять. Я так распалилась, что оргазм у меня длился целую вечность. Мне в жизни так хорошо не было. Так что, по-моему, я просто дважды выиграла.

Затем он спросил меня, не хочу ли я съездить с ним в хижину на несколько недель. У меня ушло две недели на то, чтобы уладить кое-какие дела в офисе, но к счастью, «Агитаторы» всегда дают сотрудникам отгулы по окончанию сезона, чтобы как-то компенсировать дополнительные часы, которые нам придется проводить на работе в разгар чемпионата. Так что мой мини-отпуск начинается прямо сейчас.

Предполагалось, что поездка займет одиннадцать часов – вполне возможно одолеть за день, верно? – но поскольку я очень люблю пописать, в итоге мы разделили поездку на два дня. Мы остановились в отеле в Камлупсе, где весь вечер валялись в постели и досматривали финальный сезон «Озарка», разделив на двоих гигантскую печеньку.

Такой вот у нас был незамысловатый, но очень приятный досуг.

И конечно же утром я встала перед Илаем на колени и сделала ему минет, от которого у него ноги подкосились, а когда он смог отдышаться, то отплатил мне тем же.

– Я ничего не говорил Пэйси о том, что мы здесь… вместе. – Илай заглушает мотор. – Я вообще почти с ним не разговаривал, так что даже не знаю, приедет он или нет.

– Ты не хочешь ему говорить?

– Мне интересно, чего хочешь ты. Я поддержу любое твое решение.

– Я хочу быть с тобой. Не хочу прятаться, держать тебя за руку, только пока никто не видит, притворяться, что мы не вместе, чтобы не ранить чьи-то чувства. – Я беру его за руку. – Хочу, чтобы у нас все было нормально.

Илай мягко улыбается и подносит наши соединенные руки к своим губам, чтобы запечатлеть на них нежный поцелуй.

– Я тоже этого хочу.

– Хорошо. Значит, если Пэйси и Винни все-таки приедут, мы сможем отвести его в сторонку и все рассказать.

– Ну или я могу написать ему СМС.

Я на секунду замолкаю, обдумывая это предложение.

– Ну, я не против. Это лучше, чем вести долгую, выматывающую беседу с глазу на глаз.

Илай достает телефон и открывает контакт Пэйси.

– Давай напишем ему прямо сейчас.

– Отлично.

Он делает