Вопрос времени. Часть 1 - Мэри Калмз

– Но если Ник плох в постели, это не значит, что он не знает, что такое хорошо, – он снисходительно хихикнул. – Кроме того, ты прекрасен, и я уверен, что все остальное в тебе так же хорошо. Эстетика может завести далеко.

Я кивнул, отодвигаясь от него и садясь прямо.

– Сколько тебе лет?

Он не заметил моего медленного отступления, и это меня вполне устраивало.

– Мне двадцать три. А тебе?

– Мне тридцать, – кивнул он, оглядывая меня так, словно я был для него чем-то, что он собирался купить. – И, не нарушая нашего хорошего настроения, могу я задать тебе вопрос?

Какого настроения?

– Валяй.

Не его вина, что он был таким самодовольным. Он был горяч, и я был уверен, что все, кому он когда-либо уделял свое внимание, воспринимали это как подарок.

Он быстро вздохнул.

– Мы оба были с Ники, и я знаю, что он универсален, так что..... – он замолчал, изучая мое лицо.

– Что?

– Ты тоже универсал или у тебя есть предпочтения?

Я всегда был только в одной позиции, но не собирался делиться этой информацией.

– Рэй, мне очень лестно, что ты хочешь пригласить меня куда-нибудь, но, к сожалению, завтра я занят.

Его улыбка чуть-чуть померкла.

– Тогда в воскресенье.

– Может, я позвоню тебе?

Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что я имею в виду.

– Ты это серьезно? Ты меня отшиваешь?

Я пожал плечами.

Он нахмурился.

– Ты пьян?

– Немного, – я усмехнулся. – Но вся эта история с сексом на одну ночь меня совсем не привлекает.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты отказываешь мне.

– Ага.

– Мне?

Я широко улыбнулся.

– Ага.

Он смотрел на меня минуту, прежде чем встать и уйти. Когда Дилан и Крис вернулись за стол, я был там один.

– Джори, где...

– Ушел, – отрезал я, улыбаясь своей подруге.

– Но...

– Ребята, – я улыбнулся им обоим. – Вам запрещено пытаться знакомить меня с кем-либо еще.

Крис указал на свою жену.

– Это была ее идея.

Я рассмеялся над тем, как быстро он ее сдал.

– Джори, – она засмеялась и потянула меня за руку через стол.

– Извините.

Я вскинул голову и увидел, что передо мной Сэм Кейдж.

– Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас.

– Хорошо, – я попытался отдышаться и выскользнул из кабинки - его присутствие, а не алкоголь, сделало меня неустойчивым.

– Пойдем, – почти прорычал он на меня.

– Джори, – быстро сказал Дилан, прежде чем я успел отойти от стола. – Кто это?

– О, эм, это детектив Кейдж. Детектив, это мои друзья, Дилан и Крис Грир.

Он кивнул, его брови нахмурились, а мышцы на челюсти напряглись.

– Здравствуйте, – быстро сказал он, переведя взгляд на меня.

– Я сейчас вернусь, – заверил я их, прежде чем выйти через парадную дверь на улицу. Я повернулся к нему лицом, и он оказался ближе, чем я думал. Я сделал еще один шаг назад, чтобы оставить между нами больше пространства.

Он долго смотрел на меня, прежде чем спросить, как я себя чувствую.

– Я в порядке. А ты?

Он кивнул.

– Я в порядке.

Я засунул руки глубоко в карманы.

– Что ты здесь делаешь?

Его руки были засунуты в карманы его шерстяного плаща.

– У нас проблема.

– У нас?

– Я имею в виду департамент, – уточнил он.

– Окей.

– Ты помнишь ту ночь, когда ты видел, как Брайан Майнор убил того парня?

– Конечно, – я задрожал, отчасти от холода, отчасти от воспоминаний.

– А ты помнишь лица других парней?

– Конечно.

– Да, что ж, – резко выдохнул он. – Оказывается, один из этих парней немного более причастен, чем мы думали.

– Я не слежу за вами.

– Ты знаешь, в последний день что ты провел у меня... ты помнишь то утро, когда ты позвонил мне, а я уже работал?

– Да.

– Хорошо, но в то утро я на самом деле был в твоей старой квартире. Оказалось, что менеджер сдал ее сразу после твоего отъезда молодому парню, очень похожему на тебя.

– Чем похожему?

– Молодой, блондин... Я сразу это заметил.

Я через силу улыбнулся.

– Ты меня немного пугаешь. Просто говори все, что...

– Джори, кто-то порезал парня, похожего на тебя, на твоем старом месте и дал понять, что принял его за тебя.

– Как?

– Они написали кое-что на стене.

– На стене? – я вздрогнул, с трудом сглотнув. – Чем?

– Просто... это было там, хорошо? Это не было сделано так, чтобы выглядеть как несчастный случай. Это было сообщение для нас, что они добрались до тебя, и предупреждение для всех остальных, кто мог подумать о показаниях.

Я кивнул.

– Но это был не я.

– Нет.

– И все видели меня в суде.

– Верно.

– Брайан ведь отказался от показаний в суде штата, не так ли?

– Да.

– Хорошо, так что же это...

– Оказывается, дело было вовсе не в Брайане.

– Ты меня запутал.

– В ту ночь, когда Брайан застрелил Сола Гранта, там был еще один парень.

– Там было много парней.

– Да, но один был особенно важен. Протеже Брайана, Роман Иванович Михелев.

– Протеже?

– Да. Роман должен был изучать дела Брайана.

– Почему?

– Отец Романа на самом деле босс Брайана.

– И что?

– Значит, Брайан не должен был никого убивать и подвергать Романа опасности.

– Но он это сделал.

– Да, убил.

– Почему?

– Потому что Брайан - животное.

– Ладно, – я пожал плечами. – Я понятия не имею, кто...

– Но он знает тебя, Джори, и теперь ты единственный, кто может связать его с местом преступления.

– Есть Брайан.

– Нет.

– О чем ты говоришь?

– Дело в том, что все остальные, кто был в доме той ночью, включая Брайана, теперь мертвы.

– Вот дерьмо, – выдохнул я. – Брайан мертв?

– Да. Его зарезали две недели назад.

– Я думал, он был в программе защиты свидетелей или что-то в этом роде?

– Был.

– Был? И что тогда? Как его убили, когда люди якобы заботились о нем?