Бабочка огня - Маша Ловыгина

любом случае я не смогла бы позвонить Илье, даже воспользовавшись щедрым предложением Кречетова. Я не удержалась от горького смеха. Ну да, ну да, его подарок пришелся бы как нельзя кстати, не разрисуй его сын телефонный номер. Нет, тут надо придумать что-то иное...

Проверив мальчиков, я собрала со стола бумажные обрезки и остановила взгляд на альбоме Макара, куда он вклеивал и зарисовывал разные городские постройки. Красно-розовая картинка из пятисотки внезапно натолкнула меня на одну мысль... Нет, я не собиралась рассказывать Таисье о том, что творог достался ей бесплатно. К тому же я планировала отдать эти деньги той женщине, которая торговала продуктами. Но я ничего о ней не знала, кроме того, что она знакома с Ильей.

– Таечка, я пришла. Нальешь мне чайку? – Улыбнулась я и села за стол.

– Ну что там, рассказывай! – Загорелись глаза у моей подруги.

– Что рассказывать, – я пожала плечами. – Такое несчастье... бедные мальчики...

– Гроб красивый был? Дорогой поди! А Ольгу красили? А платье какое надели? Я чегой-то боюсь к ней подниматься. Хотела посмотреть, но...

Я поежилась и промолчала.

– А хозяин что? – Прищурилась она. – Ничего не говорил?

– О чем?

– Ну, вообще... Как думаешь, – Таисья присела за стол и уставилась на меня маленькими хитрыми глазками, – приведет кого?

– Кого? – Я не понимала, о чем она толкует, так что, вероятно, выглядела полной дурой.

– Ты дура, что ли? – Подтвердила мою догадку Таисья. – Новую хозяйку, кого ж еще!

– Ой, Тая, да мне как-то все равно.

– Ага, сейчас! Все равно ей! Смотри, сбагрит он пацанов в какую-нибудь заграничную школу или интернат, вот и останешься ни с чем!

– Вообще-то им еще рано в школу... – Пробормотала я, ощутив при этом болезненный укол.

– Тебя не спросили! Интернатов тоже много!

Я задумалась, внимательно глядя на Таисью. Мне было интересно, она что, реально не понимает, кто такой Михо Кречет, или ей все равно? Наверное, все равно, лишь бы платили хорошо и работой сильно не нагружали. Сейчас она беспокоится о том, что будет, если Кречетов притащит в дом другую женщину. Новая метла, как известно, по-новому метет, так что я Таю даже где-то понимала. Если дети не были нужны родной матери, то уж чужому-то человеку и подавно...

А я? Кто я для них? По сути, чужой человек... Получается, это со мной что-то не так?

– ...хоть и пьяница, а я уже привыкла...

– Что? – Я тряхнула головой, вслушиваясь в бормотание Таисьи.

– Говорю, Ольга хоть и своеобразная была, но... – Снова забубнила она.

А я опять отвлеклась на свои мысли. Жалея себя, Таисья могла часами обмусоливать одно и тоже.

– Тай, а ты творог-то нашла? Я его в нулевую камеру положила.

– А, да, заберу сегодня. Не забыть бы.

– Скажи, пожалуйста, а эта женщина сегодня была?

– Была. Только мне ничего не надо было, я даже выходить не стала.

– А во сколько ты домой?

– Через полчаса. Дмитрий велел, – хмуро пояснила она. – Чует мое сердце, погонят они нас, Ритка. И чего тогда? Ладно я, у меня и квартира, и опыт. Устроюсь. А ты-то что будешь делать?

Ох, Таисья... Знала я, что не о моей жизни она беспокоится, а сразу подводит черту: мол, если что, ко мне даже не суйся!

– Придумаю что-нибудь, – вздохнула я. – В школу устроюсь, или в детский сад...

Таисья фыркнула, а потом припечатала:

– Дура и есть!

Я смотрела на то, как Таисья собирается: как кладет творог в сумку и придирчиво оглядывает плиту и поверхности.

– Тай, а эта женщина ведь из поселка, да?

– Василиса-то? Ага, – кивнула Таисья. – Не приведи господи на старости лет за скотиной ходить и целый день в огороде горбатиться!

– Ну, да, каждому свое.

Я проводила Таисью до двери и стояла там, раздумывая над тем, как все устроить. Мальчишки проспят еще час, а то и полтора, потому что вымотались и перевозбудились. За это время я могу попробовать претворить свой план в жизнь. Конечно, Илью я вряд ли увижу, но все же узнаю о нем хоть что-нибудь.

Глава 43

Рита

Выждав немного времени, я взяла деньги, а на кухне пару пустых литровых банок. Вышла из дома и направилась к калитке. Охранник тут же выскочил из своей подсобки и встал у меня на пути.

– Тут такое дело, – не дав ему ничего сказать, начала я и приподняла пакет. – Таисья ушла, а мне молоко нужно для блинов. Сами знаете, утром не до того было... Хочется как-то детей подбодрить, блинов им напечь... чтобы с вареньем или со сметаной поели. Ой, и сметаны надо деревенской!

Охранник покачал головой:

– Приказа не было.

– А вы Дмитрию позвоните, спросите у него, – на свой страх и риск предложила я. – Тут добежать-то всего полчаса туда-обратно. Таисья сказала, женщина эта, Василиса, в поселке живет.

Охранник почесал затылок:

– Ладно, давай, только быстро! Звонить я не буду, чего по ерунде беспокоить. – Он усмехнулся и снова покачал головой: – Откуда ты такая взялась-то, сердобольная. Своих детей поди нет?

– Нет.

– Иди, только быстро! Я на шлагбауме предупрежу.

– Спасибо!

Шла я довольно скоро, хотя меня так и подмывало перейти на рысь. Конечно, дело было в моем беспокойстве об оставшихся детях, но к этому примешивалось еще и огромное желание успеть поговорить с Василисой и при этом не вызвать подозрений у охранника.

Миновав шлагбаум, до дороги я шла в том же ритме, а как только повернула, прибавила скорости. А ведь я даже не знала, в каком доме она живет, поэтому надеялась, что встречу кого-нибудь из местных жителей и не потеряю драгоценных минут.

Но, как назло, навстречу никто не шел. Я вошла в поселок и стала крутить головой, поглядывая на окна поверх заборов. Даже захотелось крикнуть: «Люди, ау!»

Я пошла дальше в надежде, что кто-нибудь обратит на меня внимание. В итоге так и вышло. Из-за невысокого забора высунулась лохматая собачья морда и, заметив меня, громко залаяла. Я остановилась. На собачий лай из дверей покосившегося дома высунулся дедок:

– Чего всполошился, старый хрен? – Закашлялся он.

– Извините, не подскажете, где Василиса живет? – Стараясь