Девушка в черной тунике - Алеся Кузнецова

Катя почувствовала, как что-то теплое разлилось в груди.

– Ты безнадежный оптимист.

– Иначе как бы я находил выход там, где другие считают, что его нет? – усмехнулся он. – Одевайся. Через пятнадцать минут выезд.

Макар вел машину, словно не просто ехал – а управлял штурмовым кораблем. Но она уж привыкла к такому стилю вождения и чувствовала рядом с ним необыкновенное спокойствие.

Катя наблюдала за мелькающими за окном полями и редкими деревушками. Но мысли упрямо возвращались к одному: на днях она услышала его разговор с генералом. К счастью, он был довольно искренен и даже, если рассказал не все, то довольно многое. Теперь Катя знала, что Сергей Борисович – это просто начальник, а человек, заменивший ему отца. Почему-то ей было легко понять его чувства к такому человеку. Он сделает все, чтобы не подвести. А она ему поможет. У нее уже наметились кое-какие мысли, и Катя была уверена, что ответы ближе, чем кажутся. Но что-то в разговоре Макара с генералом смутило. Как она ни старалась, не могла вспомнить что – какое-то странное чувство на уровне интуиции и природных инстинктов, заставляющих изменить решения так, как изменили те, кто купили билет на «Титаник» за огромные деньги, но в последнюю минуту передумали плыть.

– Начинаем изучение местности с цирка. Это первый пункт в плане на сегодня.

– Я думала, что он и единственный.

– Обижаешь, профессионал берется за дело.

– Хотела тебя спросить. Это ведь Сергей Борисович отправил сюда того парня, которого убило взрывом?

– Технически да, но идею я предложил.

– А ты полностью доверяешь ему?

– Он не просто начальник, он мне как отец. Я ему как родному верю.

Голос Кати дрогнул:

– Иногда даже родным не всегда можно верить. – Она прикусила губу и повернулась к окну. – Я не знаю, кто я. Но чувствую, что мне тоже, наверное, нельзя верить. Я могу оказаться кем угодно. И это очень страшно.

Макар хмыкнул:

– Пока ты – девушка с идеальным чувством баланса. Я вчера вечером наблюдал, как ты жонглируешь ручкой. Готов спорить: сегодня мы откроем еще какой-нибудь твой талант.

– Если я вспомню, что я акробатка, – усмехнулась Катя, – заставлю тебя ходить со мной на тренировки.

– Согласен! Но только если я буду тебе страховать.

За окном показались первые вывески: «Центр ремесел», «Магазин тканей и фурнитуры», «Местный рынок».

Катя вдруг встрепенулась:

– Слушай… можно остановиться здесь? Я хочу вон туда – в магазин фурнитуры.

– Кать, может, все-таки цирк?

– Мы успеем. Я быстренько.

– Есть контакт! – Макар плавно свернул к обочине. – Операция «Пуговица» начинается!

Катя шагнула внутрь магазина и словно провалилась в другой мир. Полки сияли блеском бисера, переливами атласных лент, бархатных тесемок и сверкающих стразов. В глазах Кати появился особый блеск, и ее волнение стало почти осязаемым.

– Ну всё, я тебя потерял, – пробормотал Макар, оглядываясь вокруг.

Катя скользнула ладонями по рулонам шелка и бархата, как будто пальцы вспоминали то, чего разум еще не понимал. Она остановилась перед витриной с пуговицами – крохотные шедевры в стекле, металле, перламутре.

– Ты швея? – тихо спросил Макар, наклонившись к ее уху.

– Нет… – растерянно прошептала она. – Я… я не знаю. Но мне так хорошо здесь.

Она потянулась к ящику с золотистыми шнурами, невольно начала завязывать узел – ловко, уверенно, словно делала это тысячи раз.

– Слушай, это уже подозрительно, – Макар усмехнулся. – Акробатка, фокусница и швея. У тебя, кажется, будет альтер-эго супергероини.

Катя засмеялась, но голос дрогнул:

– Я не могу это объяснить… Мне хочется собрать из всего этого… что-то красивое.

– Может, ты дизайнер? – предположил Макар.

– Может… – она задумалась и вдруг остановилась, взглядом наткнувшись на стеклянную витрину с лентами. Тонкие, разноцветные, с блеском, свернутые аккуратными рулонами.

– Пойдем, – выдохнула она. – Уже пора в цирк.

Катя потрогала ленту кончиками пальцев и прикрыла глаза. Она стала машинально раскручивать ленты.

– Девушка, что вы делаете?! – возмущенный голос продавца вывел ее из состояния, когда она была так близка к чему-то… к чему-то очень важному, чего она пока не знала, но что хранилось где-то так глубоко в лабиринтах ее подсознания.

– Не волнуйтесь, мы купим эти ленты, – услышала она голос Макара.

– Все пять бобин?

– Жена очень любит шить. Да, берем все пять.

Макар был доволен, что ему удалось быстро замять конфликт, но Катя уже пересыпала из одной ладошки в другую блестящие стразы.

– А давай и стразы купим?

– Для чего?

– Не знаю… да вот хотя бы вместо пуговиц на одежде можно перешить.

– И ты так планируешь ходить на работу в школу?

– Да, странно, наверное, будет.

Макар многозначительно повел глазами.

– А давай всё равно купим. И еще вот эти шнурочки, они мне очень нужны.

– Заверните нам всё, что выбрала жена, – уверенно дал распоряжение продавщице Макар.

Он собрал все свертки, и они вышли к машине.

– Я точно была в таких магазинах. Это что-то такое родное, но ускользающее… Я не могу объяснить.

– Ну, в целом идея страз сочетается с цирком. Там, в цирке, может быть и подсказка.

Катя улыбнулась, сжимая в руках покупки, будто амулеты.

– Ты знаешь… кажется, сегодня я чуть-чуть ближе к себе.

– Найдем всё, не переживай.

За окном показались афиши цирка.

– Есть риск, что ты не удержишься и выбежишь на манеж к тиграм? – спросил он, стоило им пройти в зал.

– Судя по этому запаху, вряд ли. Мне хочется закрыть нос. Я не люблю этот запах точно и вряд ли бы смогла работать в таком месте.

Представление началось, и Катя не стала вырывать руку, когда Макар, словно машинально, взял ее ладонь в свою. В какой-то момент ей стало невыносимо скучно.

– Может, пойдем отсюда?

– Честно говоря, я не специалист в цирке, но именно этот даже исходя из моего скромного опыта не дотягивает до уровня.

Они вышли из душного цирка, не дождавшись даже середины представления, и теплый летний воздух ударил в лицо, словно волна свободы. Катя вдохнула глубже и только сейчас поняла, как сильно ее душил этот странный, тяжеловатый запах арены.

– Фуф… – выдохнула она и улыбнулась. – Я будто выбралась из клетки.

Макар засмеялся:

– Значит, не циркачка. Те такие запахи любят. Считаем, что сходили с пользой для дела и цирка в твоей биографии точно не было.

– Цирка нам сейчас в Бурдаковске хватает. А ведь такой красивый город! В нем бы могла быть такая прекрасная жизнь.

– Она не вписывается в чьи-то планы. Осталось понять, в чьи.

Катя покачала головой и вдруг почувствовала, как легко и светло стало внутри. Она подняла лицо