Эприлинн Пайк - Крылья

Колечко было чудесное, тончайшей работы.

– Зачем ты мне его даришь?

– Чтобы ты почувствовала себя одной из нас. Можешь повесить его на цепочку… Мне показалось, оно должно быть у тебя.

Тамани опустил глаза.

– Я все время буду его носить.

– И думать обо мне?

Его взгляд пленял, и Лорел поняла, что ответ может быть только один.

– Да.

– Здорово.

Не успела она отвернуться, как Тамани схватил ее за руку. Не сводя глаз с Лорел, он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы. На миг он потерял власть над своим взглядом, и Лорел увидела в нем жгучее, неприкрытое желание. В ту же секунду Тамани улыбнулся, и огонь погас.

Лорел зашагала к своему велосипеду, часто дыша и пытаясь остановить тепло, которое разливалось по всему телу. По дороге к шоссе она постоянно оборачивалась и всякий раз ловила на себе его пристальный взгляд. Лорел чувствовала его даже на шоссе, когда Тамани уже давно не было видно.

ГЛАВА XV

Лорел подъехала к своему гаражу в четыре часа дня – никакое домашнее задание не могло отнять столько времени. Она собралась с духом и открыла входную дверь.

Отец дремал на диване, привычно похрапывая. Так, отсюда угрозы не предвидится. Лорел прислушалась: из кухни доносилось звяканье посуды.

– Мам! – позвала она, поворачивая за угол.

– Пришла? Быстро же вы управились с последней страницей. Я звонила Дэвиду всего полчаса назад.

– А, ну да! Задание оказалось проще, чем мы думали, – быстро ответила Лорел.

– Как провели время? Он милый мальчик. Лорел кивнула, хотя ее мысли были далеко от Дэвида – в сорока двух милях от Дэвида, если точнее.

– А вы?…

– Что? – Лорел попыталась сосредоточиться на том, что говорила ей мама.

– Ну, вы столько времени проводите у него дома. Может, вы теперь… пара?

– Не знаю, – честно призналась Лорел. – Может быть.

– Мама Дэвида иногда задерживается на работе, и вы с ним подолгу бываете вдвоем. Вы молодые, кровь горячая, а дома никого нет…

– Я буду начеку, мам, – усмехнулась Лорел.

– Знаю, но я все-таки твоя мать и не могу не предупредить, – с улыбкой сказала она. – Учти, хоть месячные еще не начались, ты все равно можешь забеременеть.

– Мам!

– Я только предупредила.

Лорел вспомнила слова Тамани. «Опыление для размножения, секс – для удовольствия». Интересно, что бы сказала мама, узнай она, что Лорел не может забеременеть – и у нее никогда не будет месячных. Секс для нее – просто секс, без всяких последствий. Да уж, если бы Лорел хотела до смерти напугать маму, то без труда бы это сделала. Она и сама еще не переварила новости.

– Слушай… – запинаясь, произнесла Лорел. – Я хотела поговорить с тобой о земле. Она так давно принадлежит нашей семье, и я прожила там всю жизнь… – Она потупилась, вспомнив о своей настоящей родине. – Ну, всю сознательную жизнь. – Вдруг на ее глазах выступили слезы. – Это самое волшебное место на свете. Я не хочу, чтобы вы его продавали.

Мама посмотрела на нее долгим взглядом.

– Мистер Барнс предлагает хорошие деньги, Лорел. Мы сможем купить все, о чем ты мечтала.

– А если не продавать? Мы обойдемся?

Мама вздохнула и на минуту задумалась.

– Бизнес у папы идет хорошо, но не факт, что так будет и дальше. – Она поставила локти на стойку. – Нам придется надолго затянуть пояса, Лорел. Мне надоело во всем себе отказывать. Ты не одна страдаешь.

Лорел помолчала. Да уж, нелегкая задачка для пятнадцатилетней девочки.

«Я ведь не простая девочка», – подумала она и, приободрившись от этой мысли, продолжила:

– А вы можете хотя бы… подумать? Еще недельку?

Мама поджала губы.

– Мы должны подписать бумаги в среду.

– Еще неделю, пожалуйста! Просто скажите мистеру Барнсу, что хотите немного подумать. Если вы хорошо подумаете, обещаю, я больше не буду приставать. Мама недоверчиво покосилась на нее.

– Ну, пожалуйста!

Она смягчилась.

– Ладно, мистер Барнс не откажется от сделки, если мы отложим ее на неделю.

Лорел обогнула стойку и крепко обняла маму.

– Спасибо, – прошептала она. – Для меня это очень важно.

– Да уж, новостей мало, – сказал Дэвид.

Они сидели за столом на его кухне. Мама отправилась на ужин с очередным ухажером, и дом был полностью в их распоряжении. Дэвид ел разогретую в микроволновке еду, а Лорел калякала в блокноте, силясь не замечать запаха.

– Ничего не мало, – обиженно ответила она. – Тамани словно хотел рассказать больше, но ему не позволили. Я видела, он сам не рад.

– Странный какой-то.

– Просто другой – и не только внешне. – Лорел вдруг замолчала и подняла глаза, вспоминая. – Еще он очень напористый, пылкий. Как будто переживает все острее, чем мы. И заразительный. Сразу хочется почувствовать то же, что и он, да за ним не угнаться. Нелегко, наверное, быть таким страстным.

Лорел содрогнулась, поняв, что нашла верное слово. «Страстный», точно.

– Так вы… подружились?

– Не знаю.

Лорел сознавала, что Тамани к ней влечет. Ее тоже к нему влекло. После целого дня, проведенного с ним, казалось неправильным проводить время с Дэвидом. Или неправильно было встречаться с Тамани? Она совсем запуталась.

Чуть не в сотый раз Лорел дотронулась до подаренного кольца, которое нанизала на тонкую серебряную цепочку, и сразу вспомнила вчерашнюю встречу. За пару часов они с Тамани стали больше чем друзьями – нет, не больше, а выше. «Друзья» – слишком приземленное слово для их отношений. Между ними возникла не простая связь, но Лорел не могла признаться в этом Дэвиду. Слишком трудно объяснить такое стороннему наблюдателю. Догадайся он, какой ураган чувств к Тамани бушевал в груди Лорел, он бы ужасно ревновал.

Однако это не значило, что Лорел не нравился Дэвид. Она считала его своим лучшим другом и порой даже больше чем другом. Дэвид был полной противоположностью Тамани: собранный, уравновешенный, логичный, мягкий. Думая о нем, Лорел чувствовала в груди не безудержный ураган, а спокойную, сильную тягу. Дэвид олицетворял собой постоянство, которого не дождешься от Тамани. Две половинки никогда бы не стали единым целым.

Наконец Дэвид доел ужин, и Лорел отложила блокнот.

– Кстати, спасибо, что прикрыл меня. Подумать не могла, что мама действительно тебе позвонит.

Он пожал плечами.

– Тебя долго не было, а она знает, что ты не любишь биологию.

– Я сегодня кое-что почитала… Ты ведь слышал, что растения поглощают из воздуха углекислый газ, а в качестве побочного продукта фотосинтеза выделяют кислород?

– Да, именно поэтому надо беречь леса и все такое.