Линда Ховард - Мистер Совершенство

Джейн добралась до телестудии быстрее, чем рассчитывала, — ночью на улицах почти не было движения. Лана приехала чуть раньше — вышла из своего белого «камаро» свежая и отдохнувшая, словно было девять, а не четыре утра. Лана надела золотистое платье отчего ее кожа оттенка кофе с молоком буквально засияла.

— Какой ужас! — воскликнула она, когда подруги подошли к двери телестудии.

— Да уж, — кивнула Джейн. — Нормальный человек не способен вставать в такое время.

Лана рассмеялась.

— Выходит, все, кто мне встретился по дороге, — все не совсем нормальные?

— Совершенно верно, — сказала Джейн. — Торговцы наркотиками и извращенцы. Все до единого.

— И проститутки, — подхватила Лана.

— Грабители банков!

— Наркоманы и убийцы.

— Телевизионщики!

Подруги расхохотались. В этот момент подъехала Марси.

— Видели на улицах всякую… нечисть? — спросила она. — Повылезала в полночь.

— Мы только что об этом говорили, — улыбнулась Джейн.

Марси осмотрелась.

— Вот уж не думала, что приеду раньше Ти Джей, — пробормотала она. — Ти Джей всегда приезжает вовремя, а я всегда опаздываю.

— Может, Галан ей запретил? — предположила Лана.

— Она бы тогда позвонила и сказала, что не приедет. — Джейн посмотрела на часы. — Без пяти четыре. Заходим. Неужели у них не найдется кофе? Мне нужно взбодриться, иначе не смогу говорить внятно.

Джейн и раньше бывала на телестудии, поэтому не удивилась обширным помещениям, темноте и змеившимся повсюду проводам. Камеры и юпитеры стояли, словно стражники, а мониторы зорко наблюдали за происходящим.

К ним почти сразу же подошла женщина в модном персиковом костюме.

— Привет! — Она улыбнулась. — Я Джулия Белотти из передачи «С добрым утром, Америка!». А вы, я полагаю, составительницы знаменитого списка? — Она рассмеялась и пожала подругам руки. — Но мне казалось, вас четверо…

Джейн пожала плечами:

— Пока нас трое.

— Ти Джей опаздывает, — объяснила Марси.

— Ти Джей Йотер? — Джулия хотела показать, что честно выполнила «домашнее задание». — А вы Марси Дин, не так ли? Я видела кусочек местной программы. — Она вопросительно взглянула на Джейн.

— Джейн Брайт, — представилась та.

— У вас фотогеничное лицо, — похвалила мисс Белотти. Она повернулась к Лане:

— Значит, вы — Лана Сиссум? Что же, если миссис Йотер так же привлекательна, как все остальные, получится потрясающее шоу. Представляете, какой фурор произвел ваш список в Нью-Йорке?

— Не совсем, — пробормотала Лана. — Мы вообще удивляемся, что на нас обратили внимание.

— Не забудьте упомянуть об этом, когда начнем запись. — Джулия взглянула на часы и нахмурилась.

В следующее мгновение дверь открылась, и в студии появилась Ти Джей — в ярко-синем платье, которое подчеркивало ее безукоризненную прическу и макияж.

— Извините, опоздала, — сказала она, присоединяясь к подругам.

— Где здесь туалет? — неожиданно спросила Джейн. — Хочу проверить, как держится губная помада. И еще… Хотелось бы чашечку кофе, если есть…

— Кофе на студии есть всегда. — Джулия рассмеялась. — А туалет вон там. — Она указала в конец коридора.

Подруги переглянулись и направились в туалет. Как только дверь за ними закрылась, все повернулись к Ти Джей.

— С тобой все в порядке? — спросила Джейн.

— Если вы о Галане, то да. Отправила в мотель. Конечно, он может позвонить и вызвать туда свою девицу. Но это его дело.

— Девицу?! — изумилась Лана.

— Сукин сын! — прокомментировала Марси.

— Зато теперь он не сможет орать на тебя из-за нашего списка, — заметила Джейн.

— Не сможет, — подтвердила Ти Джей. Она взглянула на подруг и вдруг рассмеялась. — Не беспокойтесь, со мной все в порядке. Если он хочет развестись, так лучше побыстрее.

— А как долго это продолжается? — поинтересовалась Марси.

— Он божится, что не изменял мне, но я, конечно, не поверила.

— Поверить?.. — усмехнулась Джейн. — Ты же не поверишь, если тебе скажут, что солнце встает на западе…

— Не исключено, что он говорит правду, — заметила Лана.

— Маловероятно. — Марси покачала головой. — Все они одинаковые…

Ти Джей посмотрела в зеркало.

— Не думаю, что это имеет какое-нибудь значение. Если он любит другую, разве важно, переспал он с ней или нет? Забудем о нем. Я, во всяком случае, уже забыла. Если нам суждено помириться, пусть начинает первым. А я пока собираюсь развлечься. И не откажусь, если будут предложения написать книгу. Надо хоть подзаработать на всех этих неприятностях.

— Все верно, — кивнула Марси. — Кстати, мой Брик ушел. Видите ли, я оскорбила его чувства.

Подруги разинули рты, очевидно, пытались сообразить, какими такими «чувствами» мог обладать Брик.

— Если не вернется, — продолжила Марси, — придется начинать все сначала — ходить на свидания, танцевать, накачиваться спиртным… Ужасно!

Женщины рассмеялись и вышли из туалета. Поджидавшая их Джулия Белотта указала на кофеварку и кружки.

— Все готово, можно начинать — сказала она. — Устраивайтесь. Звукооператорам нужно прицепить на вас микрофоны и отрегулировать сигнал. А осветителям — установить свет. Пожалуйста, сюда….

Подруги с кружками кофе в руках подошли к декорации — уютной гостиной с диваном, креслами и искусственными цветками. Парень лет двадцати начал прикреплять к их одежде микрофоны, а Джулия пристегнула микрофон к лацкану своего пиджака.

Ни одна из подруг не догадалась надеть пиджак. Правда, с Ланой и Ти Джей особых проблем не возникло. А вот с Марси пришлось повозиться. На ней был джемпер с огромным вырезом, и микрофон пришлось прикрепить сбоку у самого плеча. Затем парень взглянул на Джейн.

— Ох-ох! — Она улыбнулась и протянула руку. — Давайте я сама. Сбоку или в середине?

— Я бы предпочел самую середину, — ухмыльнулся парень.

— Не заигрывай, — отрезала Джейн.

— Хорошо, буду пай-мальчиком, — кивнул звукооператор. Прикрепив микрофон к свитеру Джейн, он вернулся к своему оборудованию и прокричал:

— А теперь поговорите! Мне надо настроить звук!

Джулия начала непринужденную беседу — спросила, все ли ее гостьи из Детройта. Когда звук был отрегулирован, она взглянула на режиссера. Тот немного помедлил, потом взмахнул рукой. Джулия тотчас же перешла к вступительным комментариям. Затем представила подруг и спросила:

— Скажите, а в вашей жизни был мистер Совершенство?

Подруги рассмеялись и переглянулись. Лана толкнула коленом Джейн, и та заговорила первой:

— Совершенства на свете не существует. Составляя наш список, мы шутили, говорили, что это фантастика.